После событий 9/11 Министерство внутренней безопасности потратило миллиарды на предотвращение чрезвычайных происшествий, но большая часть усилий была направлена на борьбу с терроризмом.2563 «Никто не задумывается о бедствиях до тех пор, пока они не произойдут, – посетовал один эксперт по чрезвычайным ситуациям. – Такова политика жизни».2564 Президент Национальной академии медицины и бывший декан Гарвардской школы общественного здравоохранения назвал природу самым ужасным террористом, которого только можно представить.2565

Решение администрации Трампа уволить группу реагирования на угрозу пандемии в США с целью сокращения расходов2566 продолжает традицию. За день до того, как о роспуске объявили публично, один из ее официальных представителей, директор по обеспечению медицинской и биологической защиты в Совете национальной безопасности, выступила на симпозиуме, посвященном столетию пандемии гриппа 1918 года. «В системе здравоохранения угроза пандемического гриппа является проблемой номер один, – сказала она. – Готовы ли мы к ней? Боюсь, что нет».2567

На пресс-конференции, которая прошла в Розовом саду Белого дома и вызвала всплеск освещения СМИ проблемы птичьего гриппа, президент Буш выступил с обращением. «Наши граждане должны быть уверены, что мы делаем все возможное».2568 Сенатор Айовы Том Харкин усомнился в этом. «“Доверьтесь нам” – совсем не то, что администрация может говорить после урагана “Катрина”, – сказал он в интервью. – Не думаю, что люди настроены доверять конгрессу. Мы хотим план. Нам нужны конкретные цели и процедуры, которые мы предпримем, чтобы подготовиться к пандемии».2569

Говорят, что ураган «Катрина» обрушился через несколько дней после того, как Буш закончил читать классический исторический текст о пандемии 1918 года, находясь в отпуске на своем ранчо. В книге Джона Барри «Великий грипп: эпическая история смертельнейшей чумы в истории» (The Great Influenza: The Epic Story of the Deadliest Plague in History)2570 подробно рассказывается о том, как «чудовищно правительство США справилось с ситуацией». Об этом говорится в докладе 2005 года, представленном Национальной академией медицины, бывшим Медицинским институтом.2571 Эта комбинация могла вызвать внезапный интерес к администрации. Редленер назвал это «пост-Катрина-эффект». Он сказал: «Не думаю, что с политической или человеческой точки зрения правительство считает, что может допустить еще одну неадекватную реакцию на крупную катастрофу, которая имела самые трагические последствия».2572

Посетив временные убежища после урагана «Рита», обрушившегося всего через несколько недель после «Катрины», секретарь Ливитт был поражен, представив катастрофические последствия пандемии. «Что, если бы это произошло не в Новом Орлеане? – думал он. – Что, если бы это были Сиэтл, Сан-Диего, Корпус-Кристи, Денвер, Чикаго, Нью-Йорк? Продолжите сами.2573 За последние недели мы узнали, что плохое происходит быстро и стремительно».2574

Ему следовало бы извлечь уроки из игнорирования предупреждений экспертов. Будь то катастрофа шаттла «Челленджер», 9/11 или «Катрина», всегда находились эксперты, предупреждающие о том, что может произойти трагедия. Инженерный корпус Сухопутных войск США годами предупреждал о состоянии дамб в Новом Орлеане, а одна крупная газета Нового Орлеана в 2002 году выпустила серию из пяти статей, в которых точно предсказывался не только неизбежный удар сильного шторма, но и кошмарные последствия.2575 «На угрозу сильного урагана, обрушившегося на Новый Орлеан, до последнего закрывали глаза, пока не стало слишком поздно, – сказал сенатор Кеннеди. – Мы не можем наступить на те же грабли еще и с пандемическим гриппом».2576 Несмотря на то что видные ученые в области общественного здравоохранения сравнили последствия пандемии H5N1 с последствиями урагана «Катрина», но в тысячу раз сильнее,2577 в октябре 2005 года бывший директор FEMA назвал уровень федеральной подготовки к пандемии «нулевым».2578

Не следует рассчитывать ни на какую подмогу, если на нас обрушится пандемия, которой будет присвоена 5-я категория.2579 Во время «Катрины» все национальные ресурсы были мобилизованы для оказания помощи трем штатам. Представьте, что каждый город по размерам сопоставим с Новым Орлеаном. «Мы будем сражаться одновременно на пяти тысячах различных фронтов. Любой, кто не в состоянии подготовиться самостоятельно и рассчитывает на то, что федеральное правительство придет на помощь, глубоко заблуждается», – заявил секретарь Ливитт органам государственного здравоохранения.2580 В Чикаго чиновники рассмотрели виртуальный сценарий пандемии гриппа. Моделирование показало, что система здравоохранения перестала справляться почти сразу.2581 Главный врач Министерства внутренней безопасности предупредил: «В условиях пандемии Федеральное правительство не придет вам на помощь, чтобы снять вас с крыши дома».2582 «Если бы мы сейчас столкнулись с эпидемией птичьего гриппа, это было бы похоже на вирусный ураган пятой категории, который обрушился бы одновременно на все штаты, – сказал директор Фонда доверия американскому здравоохранению.2583 – Мы не готовы. Такова ужасная правда».2584

В центре Mercatus Университета Джорджа Мейсона считают, что «федеральное правительство окажется в значительной степени бессильным на худших стадиях пандемии, и необходимо составлять соответствующие планы на локальном уровне».2585 Ответственность за свой собственный план по борьбе с пандемией должен нести каждый – каждая семья, друзья, каждый район и каждое предприятие, каждый городок. «Когда-нибудь, – писал Остерхольм в журнале Foreign Affairs, – по окончании следующей пандемии будет организована комиссия, во многом похожая на Комиссию 9/11, которая будет расследовать, насколько хорошо лидеры стран, бизнеса и общественного здравоохранения подготовили мир к катастрофе, имея четкое предупреждение о ее приближении. Каков будет вердикт?»2586

По словам Голберта К. Харриса, заведующего кафедрой экономики в Университете Джорджа Мейсона и генерального директора университетского центра Mercatus, администрация опоздала со своей многомиллиардной инициативой по подготовке к пандемии. «Если пандемия начнется в 2006 году, – сказал он, – усилия, которые прилагает США, будут статистически равны нулевой подготовке».2587 От имени Центра исследований и политики в области инфекционных заболеваний Остерхольм заявил: