— А конкретнее?

— Меня поймали за проповедь на улице и теперь хотят выпытать сведения обо всех моих братьях и о том, где мы достаём и печатаем свою литературу.

Витольд с трудом пытался систематизировать полученную информацию. Продравшись сквозь нагромождение мишуры, он понял, что юноша проповедует какое–то мистическое, а может и религиозное учение, в чём–то сходное с Керданским учением Лао, но в отличие от него тут присутствовал бог.

— Как много последователей твоего учения?

— Очень много!

— А конкретнее?

— Миллионы!

Витольд критически осмотрел проповедника в астральной проекции. В руке проповедник держал чётки, которые давали тот характерный огненный отблеск в астрале, что и вещи из церкви, хотя и гораздо тусклее. Присмотревшись, он заметил слабое сияние вокруг проповедника.

— Ладно, расскажи ещё мне про философию своего учения, мне очень интересно! — на самом деле менее всего сейчас магу было интересна та галиматья, которую проповедовал юноша, но такой вопрос позволил бы волшебнику кое–что проверить, не вызывая подозрения у инока.

Пацан не заставил себя долго уговаривать:

— Это не моё учение! — возразило юное дарование, — Это учение от Него. Вот послушай, как Он сам нам ведает о Сути: две птицы сидят на ветвях одного и того же древа материального мироздания, но одна из них пребывает в постоянной тоске и тревоге, ибо пытается насладиться плодами этого дерева. Но если по той или иной причине страждущая душа обратит взор на своего друга, Верховного Господа, и осознает Его величие, она тут же освободится от всех тревог и беспокойств. Сверхдуша является первоисточником всех чувств, хотя Сама не обладает ими. Обеспечивая каждое живое существо всем необходимым для жизни, Господь, тем не менее, ни к чему не привязан. Трансцендентный к материальным гунам, Он вместе с тем является их повелителем. Высшая Истина пребывает внутри и вне всех живых существ, как движущихся, так и неподвижных. Поскольку Она тонкая по природе, Ее невозможно постичь с помощью материальных чувств. Она бесконечно далеко и вместе с тем очень близко. Хотя Сверхдуша кажется поделенной между живыми существами, Она едина и неделима. Она хранит все живые существа, но следует знать, что Она также поглощает и проявляет их все…

Витольд и не собирался слушать это, сделав «умное лицо» и периодически кивая в знак согласия, чтобы мальчишка не прерывался, маг начал осторожно экспериментировать с маной, которую он потихоньку тянул у инока. Энергия сопротивлялась, как будто была резиновой: маг легко зачёрпывал «пригоршню» маны и начинал её тянуть к себе. Поначалу это было легко и совершенно без сопротивления, но при удалении от проповедника, на каком–то вполне чётком расстоянии, сгусток энергии как бы наталкивался на гибкую, но прочную преграду и далее его было тянуть всё тяжелее и тяжелее. Витольд не сдавался, но получалось не очень. Он и сам не мог бы сейчас вразумительно объяснить, зачем ему это понадобилось, но какая–то часть его я, пресловутое седьмое чувство[61] или интуиция говорили о том, что в этом направлении надо и продолжать.

Обливаясь пóтом, маг прекратил бессмысленное перетягивание, и сосредоточился на поиске причины странного поведения энергии. Расчёт векторов показал, что дело в чётках на руке проповедника, каким–то образом чётки служили эмиттером энергии и в то же время эффективно предохраняли энергию от утечки.

— … чтобы ощутить присутствие Сверхдуши в своем сердце, необходимо прекратить деятельность материальных чувств, перестать видеть, слышать, ощущать вкус, работать и т. д. Только тогда человек сможет ощутить, что Сверхдуша находится всюду. Осознав это, он перестает испытывать враждебность: он ко всем относится одинаково, будь то человек или животное, ибо видит только душу, а не внешнюю оболочку… — вещал проповедник, совершенно не замечая экспериментов Витольда.

Сосредоточившись на чётках, маг нашёл ключевой, совсем небольшой камешек, приготовился и, набрав побольше маны, ударил заклятием инверсии. Поток энергии был очень велик. Хотя маг и задействовал не такую уж и сильную по Керданским меркам энергию, но она вся пришлась на мизерный объём: камешек размером с горошину. Он ярко вспыхнул и засветился ослепительно ярким, но холодным зелёным свечением, освещая камеру, как хороший софит в фото студии. Проповедник споткнулся на полуслове и с выкриком отбросил чётки, отскочив в другой угол, жмурясь от яркого света и закрывая глаза руками.

Витольд не обратил на эту вспышку никакого внимания, гораздо больше его интересовал астрал вокруг чёток. За мгновение, превратив энергетический эмиттер в коллектор, он почувствовал возможность доступа к огромнейшему резервуару маны. В считанные мгновения из дармового источника Витольд наполнил свой запас маны до максимально возможного и принялся очень быстро колдовать одно волшебство за другим. Оперировать открытым потоком энергии оказалось очень просто, даже проще чем на Кердане. Теперь маг был в своей стихии. Осознавая, что он, скорее всего, ворует энергию у кого–то другого, маг действовал грубо, быстро и решительно.

Сейчас всё решала скорость. Он должен успеть выполнить огромную работу перед тем, как хозяин запасника обнаружит незваного гостя и начнёт принимать меры. Кстати, к встрече с этим хозяином надо быть тоже готовым. Если маг правильно соотнёс хранимый запас с силой этого мага, то пройдёт не более пяти–шести вздохов, как этот маг будет здесь.

Все эти соображения пронеслись в мозгу не только в считанные мгновения, но и совершенно не отвлекая Витольда от колдовства. А сейчас керданский архимаг показывал чудеса высшего «пилотажа»: он одновременно колдовал целых четыре заклинания (такими способностями на Кердане мало кто мог похвастаться, да и сам Витольд проделывал такое впервые в жизни), причём не просто заклинания. Это было Колдовство с большой буквы: во–первых, он укреплял свои два щита. Во–вторых, он плёл третий, очень прочный личный щит, сродни тому, который был у него дома, только, пожалуй, даже подобротней и покрепче. В третьих, он укреплял своё тело, сейчас ему важна и физическая сила. Но самым главным было то, что, осуществляя все эти действия больше на автомате, не осознанно, маг обрушился мощнейшим заклятием познания в щель коллектора, из которой хлестал мощнейший поток маны для подпитки творимых заклинаний.

Покинув свою телесную оболочку с небольшими зачатками сознания для продолжения творимого волшебства, маг выбросил свой разум через щель в астральный резервуар. Открывшаяся картина поражала: со всех сторон струился неимоверно интенсивный свет. Присмотревшись, а это оказалось вовсе не просто из–за чрезмерно яркого света, маг увидел, что стенки резервуара неоднородны. То там, то здесь вспыхивала новая точка и в резервуар поступала новая крохотная порция маны. Поступления были мизерные, но все вместе они давали существенный поток маны. Витольд оглянулся: позади его чётко прорисовывалось небольшое рваное абсолютно чёрное отверстие, в которое утекала мана: «ага, а это мой коллектор».