— Значит, вы хотите ехать сейчас же? — переспросил Маркелов, как бы сомневаясь, что это возможно.

Следовало создавать видимость, что он занят по горло, но ради красивой женщины готов отставить в сторону даже самые неотложные дела.

— Да, если можно.

Тон был умоляющим, и отказать было невозможно.

— Хорошо… Я вас оставлю в квартире, а сам отъеду ненадолго. У меня сегодня очень много дел. Поймите меня правильно, жизнь-то продолжается!

Женщина добилась своего. На какой-то миг ее лицо просветлело, но тут же вновь приняло скорбящее выражение.

Уже через час они были на месте. Поднявшись на восьмой этаж, Маркелов остановился перед дверью и достал ключи.

— Вы бывали у Виктора? — тихо спросила «сестра».

— Бывал, — негромко ответил Захар. — В основном по делам службы. Он меня все время звал посидеть, поговорить. Да все как-то времени не находилось.

Открыв дверь, Захар пропустил Лизу вперед. Сделав несколько осторожных шагов в центр комнаты, она остановилась.

— Я знаю, что у него был семейный архив, — скорбно сказала она. — Мне бы хотелось забрать кое-что оттуда.

— Понимаю вас, — кивнул Маркелов, протягивая женщине ключ. — Все личные документы он хранил вон там, — он показал взглядом в угол комнаты, где на тумбочке стоял небольшой сейф. — Здесь все в целости. Мы даже не стали его открывать из уважения… к Виктору. Знали, что приедет кто-нибудь из родственников. Вот ключ от сейфа.

Чтобы взять ключ, Лизе следовало сделать два шага. Но весь вопрос заключался в том, как она это проделает. Этакий маленький тест.

Сначала Маркелов увидел в ее глазах блеск, который вполне можно было принять за слезы, конечно, если не знать, что скорбью здесь и не пахнет. Следовательно, несмотря на горестный голос и плотно сжатые губы, это был признак радости. Вполне объяснимое чувство, когда все трудности позади и разведчик добивается желаемого результата.

Два коротких шага, несколько более быстрых, чем того требовали обстоятельства, и заветный ключик оказался в ее ладони.

Теперь Маркелов был здесь лишним. Лиза не спешила выпроваживать Захара, рассматривала его изучающе, словно силилась что-то понять. «Неужели где-то прокололся?» — Захар едва не поморщился от досадной мысли.

— Вы обещали рассказать мне, как умер мой брат, — соблюдая прежнюю трагическую тональность, сказала Лиза.

От сердца немного отлегло. Он даже почувствовал, как на лбу разгладились продольные морщины.

— У него было больное сердце, — сказал Маркелов, расслабляясь. — Пообедал…. Возможно, немного выпил. Вышел из ресторана и упал. Хорошо, что при нем был паспорт. В милиции быстро разобрались, что к чему, и сообщили нам. А то ведь знаете как бывает, могли бы отправить куда-нибудь в морг для неопознанных трупов, а потом бы похоронили вместе с бомжами.

— Господи, хорошо, что этого не случилось! — всхлипнула Лиза.

Маркелов почувствовал, что она начинает тяготиться его обществом. Барышня, вас опять подводит выдержка!

— Брат вам никогда не говорил про свое сердце? — спросил Маркелов.

— Да… Он мне как-то сказал об этом, но я не думала, что это так серьезно.

— Ладно, я оставлю вас, — извиняющимся тоном произнес Маркелов. — Вижу, что вам хочется побыть одной.

— Вы уж извините, — на губах Лизы появилась вымученная улыбка.

— Ключ бросьте в почтовый ящик, я потом заберу его, — сказал Маркелов уже у выхода.

— Хорошо.

Квартира близ Калининского проспекта была конспиративной. Оборудованная современной техникой, она могла служить как помещением для переговоров, так и для наблюдения. Техническое оснащение стоило недешево, но экономить на безопасности было грешно. Маркелов нередко приводил сюда деловых партнеров «Российского ковчега», здесь он проводил скрытое тестирование на достоверность информации. Во всяком случае, тремор-детектор, способный уловить малейшее изменение голоса, когда партнер говорил неправду, не бездействовал. Беляев не ставил подпись на серьезный документ до тех пор, пока не получал заключение начальника службы безопасности. Некоторые из коллег, пользуясь расположением Маркелова, приводили сюда девиц, совсем не подозревая о том, что каждый сантиметр помещения просматривается объективами широкофокусного разрешения.

Маркелов закрыл за собой дверь. С минуту постоял на лестничной площадке — на тот случай, если Лиза надумает выскочить следом. После чего вошел в соседнюю квартиру и дважды повернул замок.

Здесь размещалось техническое оборудование, позволяющее контролировать каждый шаг наблюдаемого объекта, — видеокамеры и микрофоны были замаскированы даже в ванной комнате и в туалете.

Маркелов включил компьютер и нажал на клавишу. А вот и гостья! Теперь в ней не было ничего от той скорбящей барышни, какой она выглядела всего лишь несколько минут назад. Торопливыми движениями она попыталась повернуть ручку сейфа, но та не поддавалась, и Елизавета, лихорадочно дергая за нее, пыталась справиться с неприятностью.

Ее можно было понять. Надо торопиться, ведь ее могут вычислить и разоблачить. Контрразведка «Российского ковчега» могла узнать о ее истинной роли.

Неожиданно она застыла. Что-то ее насторожило. Может, догадалась о спрятанном в картине объективе? Интуиция у женщин развита гораздо сильнее, чем у мужчин. Однако всматривалась она недолго, каких-то секунд тридцать, потом с той же горячностью вновь пыталась распахнуть дверцу сейфа.

Маркелов поймал себя на некотором сочувствии.

— Не так надо, девочка. Сначала открываешь ключом, а уже потом поворачиваешь ручку.

Отчаянно дернув за ручку, Лиза зацепилась рукавом за угол сейфа, и Маркелов услышал треск рвущейся материи. Лиза несколько секунд отрешенно смотрела на испорченное платье, а затем грубовато выругалась.

— Что же ты так, девочка? — вполне искренне посочувствовал Маркелов, пододвинув кресло поближе к монитору. — Надо бы тебе действовать как-то поосторожнее.

Наконец Лиза сумела совладать с сейфом. Раздался негромкий щелчок, и дверца открылась. Судорожным движением, даже не взглянув на содержимое папок, она сгребла их все вместе с дискетами в полиэтиленовый пакет. Одна из дискет, выскользнув из рук, упала на пол. Наклонившись, Лиза подняла ее и уложила вместе с остальными, после чего закрыла сейф.

На ее лице Маркелов не увидел никакого торжества, просто спокойствие и удовлетворение от хорошо выполненной работы. Девочка держалась хорошо, расслабляться себе не позволяла.

Лиза подошла к трюмо. Одернула платье, посмотрела на себя сбоку. Единственный недостаток, — разорванный рукав, — профессионала он может натолкнуть на вполне конкретные размышления. Подняв папку, она прижала ее к талии — теперь рваный рукав не так заметен. С минуту она стояла перед зеркалом, стараясь придать лицу скорбное выражение. А когда ей наконец это удалось, Лиза неторопливым шагом направилась к двери. Стукнув по клавишам, Маркелов приблизил изображение. Еще один щелчок по клавишам, и он наложил на ее фигуру бриф-контролер. Дыхание у Лизы было частым, неглубоким, женщина волновалась — все-таки операция вступала в завершающую стадию. Однако внешне это не проявлялось — Лиза всецело контролировала свои эмоции.