силы, чтобы не вспыхнуть биотикой. Лишнее внимание было не удобно. Смит же в это время удивлённо смотрел на носитель данных перед ним, откровенно гадая, что Хакетт имела ввиду. Ведь она не могла передать то, что они нашли на планете… Или могла?

Выйдя из посольского комплекса, Хакетт поспешила направиться по указателям в сторону финансового района, параллельно погрузившись в свои мысли, постепенно успокаивая свои эмоции. Весь этот разговор был какой-то сумбурный, как будто Смит хотел сказать совсем другое и только к концу начал говорить именно то, что нужно было услышать и что он хотел сказать.

Оставалось поразиться упорству и целеустремлённости учёных. Спустя все эти годы наследие злосчастной базы всё ещё витало в воздухе. Но теперь нужно было принять решение, но прежде, чем она его сделает, обязательно заглянет в глаза «Объекту» и тогда примет решение. А пока нужно было посетить названного волуса. Время было дорого.

* * *

Направившись к своей новой цели и проходя мимо местного голографического гида с именем Авина — та будто на долю секунды сменила своё изображение на какое-то существо, но стоило Алисии направить на неё взгляд, всё стало по-прежнему. Ей даже показалось, что работавший рядом с терминалом Хранитель, будучи местным обслуживающим персоналом Цитадели, представлявший собой насекомоподобных существ, похожих на кузнечиков, замер, будто боясь пошевелиться. Выгнув бровь в удивлённом жесте, девушка хмыкнула, пожала плечами и направилась дальше, не заметив, как голограмма Авины повернула голову вслед за ней, будто внимательно изучая. Но моментально приняла обычное положение затянув обычное приветствие, едва к ней подошел какой-то саларианец.

Пока Хакетт пересекала Президиум по многочисленным переходам, она не смогла удержаться что бы не сделать несколько снимков. В частности, на камеру попались монумент Ретранслятора, которым она обязательно собиралась поделиться с Иллирией и Лизой. Пока она выбирала ракурс её не покидало чувство, что она слышит исходящий от монумента еле заметный гул, который на удивление будто успокаивал расшатанные нервы. Однако девушка просто списала всё это на активность аэрокаров, пролетавших в высоте над головой.

К тому же, несмотря на новые данные, которые могли всё опять перевернуть с ног на голову, план минимум был выполнен. Она попала в Президиум и даже попробовала наконец что-то жутко дорогое, пусть это было и не азарийское мороженое. И всё же, время было неумолимо и ей пришлось продолжить путь к волусу, не смотря на, без сомнения, завораживающий вид, открывавшийся с мостов.

Найти офис Барла Вона оказалось не слишком сложно. Заботливо поставленные голографические указатели исключали вероятность заблудиться. Более того, удивляло отсутствия какого-либо контроля при входе или банальной живой очереди. Хотя табличка при входе любезно сообщала что именно тут работает нужный ей разумный, режим работы и лозунг в вычурной табличке «Барла Вон — финансы поют нам в тон».

Нажав на панель доступа, дверь приветливо открылась, открывая вид небольшого офиса. И сразу стало понятна такая открытость. За столом напротив входа, в мягком кресле сидел волус, как и говорила методичка, больше всего напоминавшего колобка в скафандре. Но внимание Алисии привлекло не это, а пара охранных турелей торчавший из потолка, что моментально навелись окулярами на Хакетт, в отличии от стволов, которые остались так же неподвижны. Хотя это и мало что меняло, она без сомнения теперь под прицелом и вряд ли даже её биотический барьер сдержит ярость разогнанных эффектом массы вольфрамовых пуль.

По сравнению с этим, несколько терминалов у стены, большой сервер за спиной хозяина кабинета и горшок с геранью возле рабочего стола смотрелись совсем уж сюрреалистично.

— Приветствую, терранка. Добро пожаловать, — вежливо поздоровался волус разделяя слова шипением нагнетаемого в скафандр давления.

— Барла Вон, полагаю, — Алисия осторожно подошла ближе. Атмосфера ей откровенно не нравилась, хотя она понимала причину столь вооруженного офиса.

— Да, всё верно. А вы майор Хакетт, — хоть эти данные и были написаны у неё на форме, девушка внутренне напряглась, — о, не стоит переживать, терранка. Моя работа финансы и как вы наверно уже знаете, информация. Присаживайтесь, — он указал на простенькое кресло напротив него.

Пока Алисия садилась напротив волуса она невольно обежала взглядом стул на котором тот сидел. Особенно еле заметный круг на полу, явно говорившись о том, что в случае опасности, волус моментально исчезнет под ним и, разумеется, вокруг него наверняка был кинетический барьер.

— Тем не менее, откуда вы знаете, кто я такая? — осторожно поинтересовалась девушка.

— Когда на станцию прибывает столь… Знаменитая в некоторых кругах личность, моя обязанность об этом знать. Не каждый день Цитадель посещает кто-то уровня Торфанского мясника, — Хакетт нервно дернула хвостом услышав своё прозвище, но не ответила на ехидное замечание «колобка».

— Один… — она поморщилась, — знакомый, посоветовал мне найти вас, сказав, что у вас есть информация, которая может помочь с… — осторожно начала копать девушка, но волус её опередил.

— Фист. Что ж. Вы правы. Мой… Наниматель владеет нужной информацией. Обычно такие услуги стоит не малых денег.

— Боюсь спросить, каких.

— Больших. Однако, я получил распоряжение передать эту информацию ВАМ бесплатно. В качестве жеста доброй воли. Должен сказать, это неслыханная щедрость.

— В чём подвох? — недоверчиво нахмурилась Алисия.

— Никакого подвоха, терранка… Фист. Он предал Серого посредника и не только его, в результате переметнувшись к Сарену Артериусу, как вы наверно уже знаете. Посредник очень зол на них обоих и не только, — невольно Хакетт затаила дыхание. Почему-то она была уверена, что волус говорит про Цербер. Она задалась вопросом, а сколько информации у Серого посредника об «Объекте» и Цербере? И если она есть, что он с ней сделает?

— С Артериусом у него было взаимовыгодное сотрудничество, но он начал… Как говорят на Терре? А, да. Мутить воду, — между тем продолжил волус. Инструметрон Хакетт пискнул о принятом файле, привлекая её внимание, — я передал информацию о Фисте и его логове… И ещё кое-что, терранка. Посредник нанял крогана, чтобы разобраться с предателем. Последнее, что я слышал, у него какие-то проблемы с СБЦ. Я передал и его контакты. Возможно, это будет полезным. Он на редкость… Адекватен.

Кивнув, Алисия поблагодарила волуса и встав направилась к выходу, но у самой двери остановилась и обернувшись спросила, — а что, если я попросила бы вас лично, раздобыть мне информацию об отряде, который присоединился к Фисту и особенно о главаре. Серому что ни будь известно о нём?

— Это интересный запрос, терранка… Да, у посредника есть информация о том, кого называют «Объект 12»… Но боюсь она вам, как и многим, не «по карману» будет. Но всегда есть