— Я очень рад, что мне удалось тебя впечатлить, – усмехнулся он. – А теперь приготовься к снижению.

Какому снижению? Куда?

Но не успела я задать эти вопросы, как Эйден что-то сказал на незнакомом мне языке, и грифон резко начал пикировать вниз, мгновенно выбив дух из легких.

Вот же ж… хорошее животное.

Мы планировали вниз, стремительно приближаясь к одному из самых огромных и красивых островов – к острову с белоснежным замком в окружении деревьев и гор. Как ни странно, именно его я очень хотела посмотреть вблизи. Что там до домиков и леса? Да даже до водопада. Этого добра и в моём мире, и на Аэндоре хватает, а вот замок, да ещё и такой огромный был тут один. и он невероятно завораживал и манил к себе.

Когда же лапы животного коснулись земли я не смогла сдержать облегченного выхода. Все же стоять на земле для меня намного приятнее, чем летать на мифическом существе. Пусть и очень красивом.

Эйден ловко спрыгнул, помог спрыгнуть мне и поблагодарил грифона за полёт, снова поклонившись. Я последовала его примеру. Помню, что это очень гордые существа и с ними нужно общаться вежливо. А я так чувствую, что нам ещё и обратно до арки лететь. Или нет? В любом случае грифон поклонился в ответ и через секунду взмыл в воздух, присоединяясь к остальным мифическим существам.

Ну надо же, грифоны…

В голове не укладывается.

— Ну что, Адель, – спросил Эйден, подойдя ближе. – Готова исследовать это место?

Я огляделась по сторонам, поражаюсь невероятной красоте и уверенно сказала:

— Да!

На самом деле я чуть ли не подпрыгивала от предвкушения.

А что вы хотели? Не каждый день оказываешься на летающем острове и мне ужасно хотелось облазить тут всё вдоль и поперёк. Заглянуть за каждое дерево, забраться на каждый камень, сунуть нос в каждую щелку и наконец исследовать весь замок. Да-да, я наконец смогла посмотреть на эту громадину вблизи.

Замок был огромен. Мне показалось, что даже больше, чем дворец короля Истинных магов. Белоснежный, величественный. Невероятный. Одним своим видом он поражал воображение.

Несколько высоких башен уходили высоко в небо, теряясь в небольших облачках. Высокие витражные окна, диковинные статуи странных существ, резной орнамент и всё это великолепие плотно овито плющом.

От яркого солнца на замок было немного больно смотреть. Странно, он казался заброшенным, но в то же время новым. Или скорее ухоженным, словно его поверхность не раз очищали. Но ведь он почти полностью зарос плющом, отмыть замок за плотными лианами невозможно.

— Эйден, – спросила осторожно. – А этот замок обитаем?

— Нет. Тут уже много веков никто не жил.

— Тогда… почему он… такой? Ну, чистый. Он же должен быть заброшен.

— Всё верно, родная, – усмехнулся принц и приобнял меня за плечи. – Можно сказать, что он заброшен, но не забывай, что Аргон долгое время находился в стазисе. Не в запустении, а именно в стазисе. Что это значит? Время тут остановилось на одном моменте и больше никуда не шло. Ни вперёд, ни назад. Просто остановилось. Замерло. Всё пространство замерло. Тут не было ураганов, снегов и дождей. Палящего солнца и день не сменял ночь. Тут было что-то среднее между всем этим – сон, показывающий одну и ту же картинку. Скорее всего сумерки с безветренной погодой. Именно таким бывает стазис в нашем мире.

— Вот это да, – выдохнула удивлённо. – Я не знала, что такое вообще возможно. В нашем мире он бы давно превратился в руины.

Эйден тихо усмехнулся и подтолкнул ко входу. Большому, красивому и тоже овитому плющом.

— Не хочешь войти внутрь?

— А можно?

— Иначе я бы не предложил.

— Хочу-хочу! Конечно же хочу, ты ещё спрашиваешь?

Эйден усмехнулся, легко поцеловал меня в висок и повел к огромному, поистине огромному входу с широкими ступенями. Даже сложилось впечатление, что вход сделан для великанов или чтобы могли войти диковинные животные. Как те же грифоны, например.

Внутри замок поразил своим объёмом.

Нет, не роскошью, в этом плане он был пуст и заброшен, а именно объёмом, масштабом, величием. Внутри замок был такой же светлый, как и снаружи. С огромными потолками, чуть выцветшими гобеленами, картинами в резных рамах и множеством дверей, тянущихся вдоль длинного коридора.

— Эйден… тут невероятно, – прошептала, восхищенно осматривая помещение.

Оно на самом деле было невероятным.

Тут не было роскоши, тут была сила, энергия, магия. Создавалось впечатление, что оно полностью пропитано невероятной силой и просто дышит ей, отдавая эту энергию нам.

— Согласен, – тихо подтвердил Эд. – Несмотря на то, что до недавнего времени я никогда не видел Аргон своими глазами, я сразу понял, что это именно он. В летописях указано, что это место ещё до раскола было пропитано магией. чистой, яркой, изначальной. И сейчас мы ощущаем именно её. Не бойся, она не причинит тебе вреда.

А я и не боялась. Совсем.

Осторожно, даже завороженно проходила из комнаты в комнату и напитывалась этой энергией. Этой магией. Иногда мне даже казалось, что она проходит сквозь меня, легонько щекоча и оставляя приятное ощущение наполненности.

Странно.

Эйден не спешил, давал мне время самой всё осмотреть, в удобном для меня темпе. Практически каждую комнату, каждую картину или необычный предмет.

— Когда-то это был жилой замок, – рассказывал принц. – Попимо правящих магов тут проживали их верные помощники, приближенные и слуги. Замок всегда был полон народа. Тут проводились занятия для юных магов, чтобы принять свой дар. Двери были открыты для всех, поэтому при строительстве были заложены и аудитории.

Действительно, на нескольких этажах было много довольно больших помещений. В некоторых из них оставались парты и стулья, шкафы с какими-то колбочками, склянками, книгами. Стояли прозрачные шары, очень похожие на эвклаз. А какие-то аудитории были абсолютно пусты.

Но где бы мы не проходили удивляло одно – тут было абсолютно чисто.

— Когда вы успели тут всё прибрать? – спросила, заглянув в очередную аудиторию.

— Мы тут не убирались, – усмехнулся Эд. – Аргон был в стазисе, а знает время тут было заморожено. Не было ни пыли, ни ветра, ничего. Так что грязи или беспорядку просто неоткуда взяться.

Да уж. Я уже столько всего видела в этом мире, а он не перестает меня удивлять.

— Эд, а что вы будете теперь делать? Ну то есть в Аргоне. Он же открыл свои двери, другими словами, пригласил в гости. И… как вы теперь с ним поступите? Или оставите всё так, как есть? Может экскурсии будете проводить?

— Не знаю, что такое экскурсии, – хохотнул принц, – но планы на Аргон у нас действительно есть. Мы хотим оборудовать тут Академию.