Возникла неловкая пауза…

– Это я к чему говорю, сынки, – продолжил садовник, – не бегите вы за этими дьявольскими бумажками, как на свою дорожку встанете, что душе любо, так и всё само собой прилипнет.

– Семья без детей это не семья, – поддержал Денис, с удовольствием смакуя зефир в шоколаде.

С улицы донесся тоненький, заунывный вой. Собака обожала гостить у садовника и по-своему хитро старалась разжалобить старика. Стоило ей ворваться в домик, как она, прижавшись к Степану, утихомирилась и заснула. Ни встать, ни сменить позу в этой ситуации ему теперь было неудобно.

Ребята сами вымыли чашки и прибрали со стола. Нет, из домика нельзя даже высовываться, уже полностью рассвело.

Рассказ садовника навеял размышления и воспоминания о Варваре. Он вспомнил зарождение отношений, завязывание первого знакомства, первый взгляд, первый разговор, первый интерес друг к другу. Робкое приглашение на свидание и скромное согласие. Потом они «зацепились» друг за друга, расставаться всегда было подобно потере главного жизненно-необходимого органа. Теперь становилось понятно, что они строили и развивали отношения всегда, даже когда расстались на несколько лет. На самом деле браки совершаются на небесах, – подумал Глеб, – а потом замысел двух душ они реализуют в материальном мире.

– Во сколько в доме подъём? – спросил Глеб.

– Сейчас уже встали, поди…

– Так что, Степан… Гости, кроме меня, были? – напомнил Денис.

– Были, сынки, кого только тут не было. Вчера даже генерал какой-то приезжал…

– А чего хотели?

– Кто же мне расскажет? Это вы сейчас у Кости спросите… Одно могу сказать, и добрый люд сюда ходил, и не очень.

– Вы думаете? – поинтересовался Денис.

– Я не думаю, капитан, я чувствую, а это совсем разные вещи…

– Ну, пошли, Денис, – скомандовал Глеб, – спасибо, Елисеич, за завтрак.

Садовник успел позвонить хозяину, поэтому Константин Викторович встретил открытыми дверями, но при этом бегло шарил глазами по сторонам.

– Ну, ты и кашу заварил, Жига! – воскликнул бывший шеф…

– Прости, Викторович!

– Я не про Варвару, Глеб…

– Ну и слава Богу, с остальным как-нибудь разберусь…

– Какой ты стал!

Напевая себе под нос, Варвара резала сыр и укладывала на сервировочную тарелку. На столе стояла упаковка йогуртов с надписью: «Жирность 0 %», постные печенья и связка бананов.

– Ты? – изумилась хозяйка, и нож выпал у неё из рук. – Каким образом?

Варвара была бессовестно обаятельна. Их глаза встретились и без слов рассказали друг другу всё самое главное, для чего слова, скорее, помехи, чем подспорье.

– Мужик придёт, – присвистнул Глеб.

– Какой мужик? – удивился Константин Вкторович.

– Примета такая…

Варвара истово ругала Корчагина за то, что пропал сначала летом, потом несколько дней назад, хотя обещал приехать. Излив душу, девушка ушла к сыну. Разговор вышел не тягостный. Да какой там разговор. Варя просто вытравила из себя комок давно копившихся эмоций и оставила мужчин наедине, видимо, зная, что им есть, о чём поговорить.

– Я на полчаса вас оставлю, приведу себя в порядок и вернусь, – выходя из кухни, прочирикала возбуждённая мамаша.

– Я заходить то справа, то слева не люблю, – начал бывший шеф, – скажу сразу и напрямик. – Я давно тебя знаю, живу с твоим сыном, которого долгое время считал родным, поэтому хитрить не стану.

– Я так и не понял, что за деньги в прошлый раз мне передали. Зачем ты меня искал?

– Давай, Жига, всё по порядку…

Глеб уселся возле окна так, чтобы был виден центральный въезд и вход в дом. Константин прикурил, расположился напротив и тяжело вдохнул. Видимо, воспоминания не вызывали у него приятных эмоций.

– Варвара, хоть и получала постоянно в подарок украшения, браслеты и кулоны, дорогие шмотки, совершенно не разбаловалась, – начал бывший шеф, – продолжала ездить на рынок за парным мясом, чтобы сделать мне вкусные котлеты. Она никогда не ругалась со мной. В доме царила замечательная обстановка, которая так гармонично дополняла материальный достаток. Борька рос здоровым и послушным мальчиком, некапризным, покладистым и по возрасту умным. Казалось, что ещё надо для счастья? А для счастья надо лишь одно! Любовь. Варечка добрая сущность, замечательный человек, но холод её я растопить не смог…

– Понимаю, – опустив глаза, сказал Глеб.

– По этой причине приходилось часто прикладываться к бутылке. Единственной причиной, по которой мужики начинают пить, это отсутствие настоящей любви в паре. Женщина двигает своей любовью мужчину. Точнее, Дух мужчины. Дух мужчины двигает его тело, и пошёл… Нет у женщины любви, у мужика сначала лень, потом депрессия и апатия. Мужика полюбили, он «прикурил» от женщины, и дух полетел, заработало! А у меня не работало. И понеслась душа в пляс… Казино, девки, коньяк…

– Большей глупости и придумать нельзя! Убежал типа! От экзамена Творца не сбежишь, – честно ответил Корчагин.

– Легко говорить, когда уже экзамен сдал. Вспомни восьмой класс. Перед выпускным трясёт. После него сразу умней становишься, а как во время, а?

– Экзамен сдал, страхи ушли, которые суть порождение Тьмы, – ответил бывший детектив, – и сразу потоки знания пошли, открылось мировосприятие…

– Ты хочешь сказать, что страхи во всем виноваты?

– Ну, конечно, – буркнул Глеб, – страхи, вина и обида. Давай дальше, мы сбились в сторону. Боюсь, что у меня не так много времени.

– Просаживал я в казино много, – невольно признался Константин. – Однако проиграв всё то, что прихватил с собой, останавливался. Потом выпивал на посошок и откланивался.

С этими словами он добавил себе в кофе немного коньяка и предложил Глебу.

– Нет, спасибо, Викторович, мне сейчас лучше обойтись…

– В какой-то момент я «поплыл», – отглотнув кофе, скривился и фыркнул шеф. – Пропадал я там почти каждый день. Зная, что власти наши закрывают все эти заведения, как с цепи сорвался. В тот год от клиентов просто не было отбоя, деньги рекой текли. Честно сказать, также рекой утекали.

– Ладно, – вздохнул Жига, – давай ближе к сути…

– Извини, Глеб, – прогудел бывший шеф и медленно расхаживал по кухне. – В тот день я проиграл всё. Но домой не пошёл, будто голову кто-то вскружил. Ещё через два часа у меня не осталось ровным счётом ничего.

– Так ты же и так всё проиграл, – удивился Корчагин.

– Нет, ты не понимаешь. В казино есть свои нотариусы и ломбарды. По сути, любые услуги, позволяющие, не выходя из VIP-помещения, остаться в одних носках. Я проиграл свою машину, две квартиры и целиком весь бизнес. Дом, в котором мы сейчас находимся, я по юридическим причинам проиграть не смог…