– Что касается урегулирования дипломатических вопросов между расами, думаю, нам не нужно давать указаний, пусть договариваются сами, мы установили условия и правила игры. Что же касается обучения землян – вопрос серьезный, предлагаю к нему вернуться после возвращения с планеты Земля.

– Караван грузовых звездолетов отправлен в автоматическом режиме, – докладывала Зея дальше, – развил скорость одну десятую световой и продолжает ускоряться. Идет обучение десанта на симуляторах, тренажерах и в полевых условиях. Они стали цивилизованней, меняют свои взгляды и отношение к окружающей действительности.

– Хорошо, с ними нужно будет встретится. Придумайте и проведите обряд посвящения в десантники, выбери наиболее смышленых, назначь командование. Смотр десанта и боевой подготовки через пятнадцать часов.

Всего семь человек, а уже начинается бюрократическая круговерть, которую он так не любил, но без которой не обойтись.

– Зея, что делает Познающий?

– Находится в библиотеке и просматривает все подряд.

– Понятно, теперь он оторвется от этого занятия не скоро – пока все не прочитает или не просмотрит, не беспокой его.

– Хорошо.

Волнение последних дней сказывались, им овладела сонливость, и он решил отдохнуть, подумав, что утро вечера мудренее.

А в это время, активно жестикулируя и громко разговаривая, по коридорам станции шли Адамал и Серден. Говорил Адамал.

– Прошлое в прошлом, давай работать совместно, посмотри, что делает Алекс – он пытается создать из нас команду.

– Возможно, ты прав, – горячился Серден, – но у нас тобой разные направления работы, Алекс навязывает нам взаимный контроль!

– Не контроль, Адамал, а выработку правильных решений. мы с тобой работали вместе миллиарды лет.

– Да, Серден, находясь в биологическом теле это даже трудно представить.

– А каково Алексу!

– А что Алекс, – входя в центр управления, отвечал Адамал, – он тоже в биологическом теле, и тоже подвергнут реконструкции. так же, как и мы все.

– Ты прав, но иначе не выжить в агрессивной среде космоса, или нужно стать таким, как Познающий.

– Кто знает. может, и станем.

Они уселись в кресла.

– Алекс наш потомок, ему всего около тридцати земных лет, а на него свалилось такие события, такая ответственность и вариативность принятия решений! Не забывай, Адамал, это Алекс вытащил нас из небытия.

– Да я ничего против Алекса и не имею! Конечно, он опирается на нас, на наш опыт и ждет от нас помощи. А что насчет Денона и Дэи? Ведь это мои сотрудники!

– Ты опять за свое, Адамал, мое, твое! Наше! Здесь нет ни моего, ни твоего, здесь все наше. И дело мы делаем общее, а сегодня получили колоссальные полномочия.

– Ладно. думаю, тебе лучше взять к себе Денона, он больше подходит для этой работы, – согласился Адамал, – а я оставлю Дэю.

– Согласен, – кивнул головой Серден.

– А Антон и Ника?

– Ну, Адамал, это команда «Ковчега» и люди Алекса.

– Серден, Алекс не стал сегодня обсуждать будущее землян. мы должны предложить несколько вариантов решения ближайшего будущего Земли ее жителей, и возможность вмешательства извне.

– Да, ты прав, давай работать вместе, – вставая, протянул ему руку Серден.

– Согласен, давай, – делая ответное рукопожатие, сказал Адамал.

Они вновь уселись в кресла и окунулись в виртуальное пространство станции, приступив к созданию совместных программ для практически всей станции, значительно расширяя первоначально поставленные задачи. Работа шла успешно. И никто их не слышал, кроме Зеи, по логическим цепям которой пробегала волна удовлетворения от того, что вечные соперники преодолели внутреннее сопротивление и теперь работают вместе.

Антон, Ника, Дэя и Деном не поддавались усталости – их романтический вечер продолжался, они танцевали под лирическую музыку. Потом пошли прогуляться в сад с волшебной вечерней подсветкой, – сначала шли вместе, весело смеясь, потом разошлись по разным тропинкам. Антон с Дэей незаметно отстали и нырнули в сторону, в кусты цветущей сирени, где Антон обнял и поцеловал Дэю. Дэя ответила на объятия и поцелуй, тысячелетия заточения в виртуальном пространстве истомили ее, взрыв чувств ошеломил, и все утонуло в пении птиц, станция перестала существовать для них.

А Деном с Никой продолжали прогулку, мило болтая о пустяках.

– Ой, а где Дэя? – воскликнула Ника, оглядываясь по сторонам. – Может быть, они заблудились? Давай их поищем! – наивно предложила она.

– Ника, конечно, они заблудились. но не в этом саду, а в саду своих чувств. Искать их не надо, сейчас мы им не нужны, – отвечал ей Денон, обнимая за талию.

– Что ты делаешь? – попыталась она освободиться.

Но Деном не отпускал, прижимая к себе, говорил:

– Ника, я миллиарды лет искал, искал тебя и нашел на перекрестке звездных дорог. увидев тебя впервые, я понял, что это ты – единственная и неповторимая. Я люблю тебя и готов сделать все, что ты пожелаешь.

Он разжал объятия отбежал в сторону, где рос прекрасный цветок. Сорвал, вернулся встал на одно колено, протягивая его и говоря:

– Ника, этот прекрасный цветок – лишь бледная тень твоей красоты.

Чем окончательно вогнал ее в краску, она не знала, что отвечать, что делать. Взяла цветок, протянула руку Денному, отвечая:

– Денон, ты был человеком, знаешь о человеческих отношения все, а я лишь недавно прошла биологическую реконструкцию, а до этого была просто интеллектуальной системой звездолёта «Пегас». я даже еще не привыкла к этому телу! Не торопи меня, ты мне нравишься, дай мне время.

– Быть с тобой уже счастье, – восторженно воскликнул влюбленный Денон, – я буду ждать, сколько нужно.

И снова обнял ее за талию, на этот раз Ника не сопротивлялась.

Мулк третьи сутки сидел на базе, которую превратили в научный центр, и не мог понять: что случилось? Его назначили на должность, о которой он и мечтать не мог, но требовали доклада обо всем, что происходит в Солнечной системе. Он доложил о сходе с орбиты колоссального флота и его старта в неизвестном направлении, от него требовали различные технические данные, доклады о действиях Месхийцев, доклады о встречах с руководством планеты, о согласованном плане работы с землянами.

Требовали, требовали, требовали, и Мулк стал уже сомневаться в правильности своего решения, – он чувствовал себя не полномочным представителем, а шпионом. в общем, так оно и было. На связь вышел Мурен, – у него ситуация была не лучше, – и попросил о встрече по согласованию вопросов передачи и обучению технологиям землян.

– Я готов обсудить этот вопрос, а лучше пусть обсуждают наши эксперты, а мы с тобой обсудим сложившуюся ситуацию. мы оба в одном положении.