— Мы не пойдем через парк, — сказал я, глядя Буке в глаза. Смелая сучка смотрела в ответ.

— Как это?!

— Рик, ты куда собрался? — включился вдруг Антон. — Парк — оптимальный маршрут!

Я проигнорировал всех, включая молчащего, но красноречиво глядящего Бура. Надо было объясниться с Букой и расставить точки по своим местам.

— Ты злишься, что я не стал тебя спасать, да? Безумцы тебя почти поймали.

— Угум! — громко промычала бегунья.

— Понимаю. Скажи спасибо Михею, это он всех нас спас.

— Да ладно, чего я-то… — засмущался молодой.

— Заткнись, — бросил я. — А ты, Бука, запомни — я не спас тебя, потому что не видел шанса. Мы бы оба там сдохли. Если я окажусь в подобной ситуации, то хочу, чтобы ты меня бросила и рвала когти к финишу. Понятно?

— Угум.

— Вот и молодец. Пока мы команда, мы помогаем друг другу. Но рисковать своей жизнью ради других я запрещаю. Это всех касается!

— То есть что это, если тебя окружат безумцы, нам надо просто свалить?! — воскликнул Михей.

— Если безумцев будет в десять раз больше, то конечно. Если мы будем бежать от сотни безумцев по дороге, и я попадусь к ним в лапы — вы должны бежать дальше! — сказал я, и мой голос против воли лязгнул сталью. — Не надо дохнуть всем, если может подохнуть только один! А теперь заткнулись все и пошли за мной!

Мы двинулись по мощеной тропинке, едва заметной среди высокой дикой травы. Двигались достаточно быстро, но при этом не углубляясь в парк, а идя параллельно краю.

«Нужен другой маршрут», — написал я в чат Антону.

— Почему?! Если пройдете парк наискосок, через полчаса будете у финиша!

«Сука, не спорь со мной. Другой маршрут!»

Антуан замолчал. Надеюсь, что немедленно начал прорабатывать варианты.

Я решил не идти через парк до конца, потому что охотники прекрасно видели, куда мы направились. Может, по причине ловушек и кучи безумцев они не любят сюда соваться — но это не мешает им следить за нами и заранее устроить засаду. Или ворваться сюда на очередном броневике. В этот раз нам нечего ему противопоставить.

— Мины, — сказал Михей и показал пальцем на опасное место.

Молодец паренек, не расслабляется. Жаль, что мы потеряли дрон-разведчик, это было классное подспорье. Теперь придется только гадать, кто ждет нас за очередным поворотом.

Антошка пока молчал. С нас сняли иммунитет, и буквально в следующую секунду по левую руку раздались приглушенные хрипы и шуршание листвы.

— Безумцы, — тихо сказал Бур, приподнимая дробовик.

— Не стрелять, — сказал я. — Не привлекаем внимание.

Команда послушно убрала стволы и вытащила ножи. У Буки, правда, ножа не было — по рассказам, она сломала его об морду безумца второго уровня. Но у нее в кармане оказался металлический кастет с шипами. Брутальная игрушка, но и бегунья не похожа на гламурную кису.

Мы рассредоточились и позволили вооруженным палками безумцам приблизится. Потом я коротко присвистнул и первым пошел в атаку, вгоняя клинок в шею ближайшему зомби.

С небольшой группой мы расправились быстро. Шума не подняли. Разве что зомби, которого Бука забивала кастетом, немного поорал. Но очередным ударом она проломила ублюдку висок, и воцарилась тишина.

— Рик, другого маршрута нет. Охотники только что уничтожили синюю команду. С вашей стороны остались только вы и желтые.

«Желтые остались?»

— Да, пять человек. Охотники патрулируют улицы, так что лучше вам идти через парк. Сталкеры делают ставки, кто первый тебя убьет.

«Блядь, а сталкерам я чем насолил?»

— Ну, слухи идут. Ты считаешься вкусной целью. На одних только ставках можно много выиграть.

Да уж. Нельзя сказать, что слава незаслуженная, но мне не очень нравятся ее последствия.

«Хрен с тобой. Идем через парк. А что насчет желтых, где они?»

— Недалеко. Точно не могу сказать, сам знаешь.

— Возвращаемся к старому плану, — сказал я, заканчивая вытирать нож от крови. — Идем через парк. Все как раньше — Михей, ты впереди и следишь за ловушками. Бука, ты замыкающая. Почаще оглядывайся и мычи, если что. Поняла?

— Угум, — бегунья как-то недобро зыркнула, но кивнула.

— Супер.

Мы двинулись вперед, и там, впереди, нас вряд ли ждало что-то хорошее…

Как и обещал Антон, в лесу было много ловушек. Нам приходилось постоянно искать обходные пути, чтоб не напороться на какую-нибудь пакость. Капканы, мины, растяжки, волчьи ямы и гребаные патроны, стреляющие тебе в стопу, если наступить — вот далеко не полный перечень тех подлянок, что приготовили организаторы.

При всем при этом в парке было много зомби — радар весь пестрил красными точками. Они бродили, как правило, небольшими группами, и вот что удивительно — обходили западни почти идеально. Однажды нам встретился усталый зомби с ногой, застрявшей в медвежьем капкане. Пришлось добить его прикладом. Пару раз мы натыкались на останки безумцев, наступивших на мину. Но в целом, складывалось ощущение, что у зомбарей тоже есть интерфейс с датчиком ловушек.

Я своими глазами видел, как тройка безумцев шла прямо на волчью яму, но за полметра вдруг остановилась и обошла ловушку. От смерти они все равно не ушли — притаившись в кустах, мы напали на ублюдков со спины и перерезали всем троим глотки. Однако факт оставался фактом — зомби умели избегать ловушек.

Возможно, это была особенность «лесовиков». Они и действовали чуть иначе, чем другие безумцы. Передвигались медленно и тихо, а орать начинали только если видели противника.

Я быстро понял, что и нам стоит действовать как можно тише. Поэтому стволы для нашей команды временно были под запретом. Мы орудовали исключительно ножами, а Бур вооружился бейсбольной битой, отобранной у мертвого зомби.

За нами следили. И я говорю не о камерах на ржавых фонарных столбах. С этим все понятно — мы в прямом эфире. Я был почти уверен, что где-то наверху над нами летает дрон-разведчик, а может, и не один. Охотники не захотели лезть за нами в парк, но по-прежнему мечтали отрезать мне голову. Так что я в любой момент был готов к сюрпризам.

Как знать, может, они ворвутся сюда на гребаном броневике или в каких-нибудь непробиваемых экзоскелетах? Или по старинке организуют засаду. Последнее почти не вызывает сомнений.

Я уже прорабатывал варианты, как нам этой засады избежать, и вариант пока что был только один — как только выйдем из парка, внаглую прорываться к сейв-поинту. По возможности купим маскировку и проскользнем незамеченными.