– Ха-ха! – выдал Кронин и сжал мою руку.

– Нет, ну украл девочку, как какой-то пещерный человек, нам не сказал, куда, зачем…

– Все тебе расскажи, – заворчал Тима. А я крикнула в трубку:

– У нас очень важная и неотложная командировка!

– Ага, – подстрекнул Слава. – Знаю я такие командировки. У меня Аня с пузом после одной вернулась.

Мы с Тимом переглянулись, я подняла руки и удалилась, больше не желая вмешиваться в мужской разговор. В общем, неловко стало. Ведь мы с Тимой толком не обсуждали тему предохранения. У меня был «безопасный» период, но разве это гарантия? Да и эти его намеки…

Подавив ползущую улыбку, я принялась искать еще вещицы. Нашла на каминной полке симпатичную ракушку и повесила ее на елку, как символ отдыха. О море, песке и солнце я мечтала давно. Думаю, пора начинать уламывать Кронина на отпуск. Интересно, у нас бывают командировки в Турцию?

– Ты уже и сам, небось, вычислил, – со смешком бросил Кронин. – Да, здесь. Слав… Да понял я. Иван неподалеку, сигнал получит, если что. Есть.

Тима отмахнулся еще парой фраз и закончил разговор.

– Антон? – спросила я. Он покачал головой.

– Еще ищут. Но сама понимаешь, праздник.

Я кивнула и улыбнулась, когда он поманил меня к себе.

– Вот именно! – бодренько произнесла. – Праздник! А у нас отмечать нечем.

Глянула на часы – до полуночи осталось больше десяти часов. Самое время доставать мясо из морозилки.

Украшение елки было отложено, но мы все равно веселились на всю. Без чего невозможен приход Нового года? Правильно, без оливье! А как его сделать, если из ингредиентов в наличии только соленые огурцы, майонез и соль? Горошек и морковку Тима вызвался выбирать из микса замороженных овощей. А я поставила вариться мясо курицы вместо колбасы. Пританцовывая и подпевая, мы вместе стряпали первоклассный ужин. Который, впрочем, закончился, так и не начавшись.

– Кажется, что-то горит, – прошептала я в губы Тимы. Он потянулся рукой к плите и отключил комфорту.

– Не что-то, а кто-то, – поправил он и усадил меня на кухонную тумбу, отодвигая миски и доски. Я обвила его талию ногами и помогла избавиться от футболки. – Я думал, что переживу вид тебя в моей одежде. Но вид тебя в фартуке…

Я засмеялась, но Тим выбил смех стоном с первым толчком во мне. А со вторым я почти забыла обо всем на свете. Лишь нарастающий оргазм и обжигающий взгляд самых прекрасных глаз имели значение.

– Я люблю тебя, – произнес он. – Просто до безумия!

– Знаю. Очень хорошо знаю, как это.

Намного позже, когда мы вдоволь насытились друг другом и все же вернулись на любимый диван у камина, мой взгляд наткнулся на елку.

– Верхушки не хватает, – лениво пробормотала я. – Где бы нам найти звезду?

Тима немного подумал, после чего на его лице расплылась кривоватая ухмылочка.

– Почему сразу звезду?

Он резво встал, подошел к сумке с вещами и выудил на дне мои красные кружевные трусики. Спустя мгновение на верхушки елки красовался красивый и, самое главное, яркий бант.

– А это символ чего? – хохоча спросила я.

– Ну как же! – поразился Кронин. – Отпадного секса! Пускай его в новом году будет больше всего.

И не поспоришь.

Я тоже встала, взяла одну из раций и прищелкнула ее к ветке.

– Я больше всего хочу, чтобы мы с тобой не потеряли эту связь, которая возникла.

Кронин обнял меня и погладил по волосам.

– Ты еще не поняла, да? – спросил он с легкой насмешкой. – У нас все серьезно. Очень.

Шире улыбнуться я просто не могла.

– Это хорошо.

Тима чмокнул меня в губы и пошел за шампанским. А мой взгляд привлек лежащий на полу корешок. Присмотревшись, увидела, что это паспорт. Вероятно, Тима выронил его, когда доставал вещи. Я, конечно, не смогла не утолить своего любопытства, и заглянула на первую страничку.

– Хи-хи! Ты такой здесь молоденький! – прокомментировала я, разглядывая фотографию.

– Ян!

Я подняла на него глаза и улыбнулась.

– Совсем на себя не похож.

Тима как-то натянуто улыбнулся и подошел ко мне уже с бокалом в руках.

– Меняемся, – предложил он, протягивая мне шампанское.

От меня не укрылось, что он слегка напрягся, когда увидел меня со своим документом. И почему, спрашивается? Что там такого страшного? Место прописки?

Сощурившись, перелистала страничку и краем глаза заметила, как Тима аккуратно поставил бокалы.

– Хорошо, я должен тебе кое-что сказать, – начал он, окончательно меня заинтриговав. – Ты только не злись.

И вот с этими словами пришла страшная мысль. Франция. Алиса. Брак по договору. И это его «Я все уладил».

Перелистала вконец и нашла заветную страничку. Да, черт возьми, там был штамп.

– О нет, – прошептала я, чувствуя, как сердце готовится выпрыгнуть из груди. Но вместо этого оно и вовсе застыло, потому что под красивой печатью красовалось до боли знакомое имя. Собственно, мое. Супруга – Панкеева Я.В. гласил паспорт Кронина.

Он сам уже был рядом и аккуратно забрал свой документ с моих рук, давая мне несколько секунд на то, чтобы сложить два плюс два, отдышаться и подобрать челюсть.

– Это что т-такое?

– Я люблю тебя, – сказал Тима с такой претензией, будто бы эти слова могли решить любые проблемы в мире. Буквально любые.

Сглотнула, кивнула.

– Да и я тебя.

– И чего тогда тянуть? – спросил он небрежно. – Выходи за меня замуж.

Подумаешь, великое дело!

Так, стоп! Но я уже замужем, судя по документу.

– А тебе точно нужно мое согласие? – на всякий случай уточнила.

Тима свел брови на переносице, как бы обдумывая – сказать мне правду или нагло соврать. И казалось мне, что он собрался врать.

– Конечно!

Ну вот…

– Я чего-то совсем ничего не пойму, – пролепетала я и снова попыталась взять документ, чтобы проверить, что мне не почудилось. А может это розыгрыш?

Тима, может, и собирался объяснить, но застыл, как только услышал шум. Застыла и я. Шум напоминал короткое шипение, и оно исходило из рации. Как будто-то кто-то оказался поблизости и поймал нашу волну. Тим говорил об Иване, видимо, смотрителе. Но сейчас, глядя на лицо любимого, я поняла, что ему все это очень не нравится. У нас нежданные гости. И если это не Слава решил устроить сюрприз, то тогда только… Антон.

Кронин

А вот и северный олень пожаловал в мои края. Не ждал я его. Но все равно был готов встретить.