У нее был сообщник, один из охранников в доме Берговица, он помог отключить систему и выпустить шэм. Дария шантажировала его каким-то секретом, который узнала с помощью своего дара.

Она готовила к этому целый месяц, и именно это пугало больше всего.

— Я не знал о гибели ее мужа. Но если бы знал, все равно бы не подумал, что она на такое способна, ведь Дария два года приглядывала за Марко.

— Несмотря на то, что она человек? - вырвалось у меня.

Ящер бросил на меня пристальный взгляд.

— Я не доверял людям после случившегося с женой, но только вы обладаете эмпатией. Она тоньше и способна подарить гораздо большую защиту, чем каменные стены. Смерть Холли ударила по моим детям, тяжелее всего пришлось Марко: там, где Фелиса выплескивала свои эмоции, он замкнулся, перестал разговаривать. Тогда доктора посоветовали нанять эмпата, который сможет до него достучаться. И Дария достучалась.

Это сработало, и Берговиц нанял меня для Фелисы. Не для защиты, а для заботы.

Я промолчала, потому что слова «как жаль» звучали бы сейчас фальшиво. А мне хотелось его обнять.

— Ты тоже человек, Лили. Но ты спасала мою семью столько раз, что я сбился со счета. Хотя не должна была. А еще ты спасла меня. Открыла глаза на многие вещи. Например, на то, что не раса определяет характер. Я не всегда поступал правильно, - Ладислав глубоко вздохнул и прямо посмотрел на меня. - На самом деле, в своей жизни я ошибался гораздо чаще… И случившееся с Марко прямое тому подтверждение.

Мужчина шагнул ко мне, и у меня перехватило дыхание от его чувств: нежности, горечи и надежды.

— Лили, я бы хотел все исправить. Но без тебя у меня ничего не получится.

— Не надо без меня, - сказала я, с трудом сдерживая чувства.

Хотя сдерживать было сложно. Особенно рядом с ним, особенно когда он замер, вглядываясь в мое лицо, а потом шагнул ближе. Сокращая расстояние между нами, обнимая и прижимая к себе так яростно, что на миг стало нечем дышать. Лишь на миг отстранившись, чтобы заглянуть мне в глаза, прижался губами к моим губам, врываясь поцелуем в хрупкость звенящей между нами тишины.

Мы целовались, пока не начали гореть губы. Пока хватало дыхания. И пока в мои мысли не ворвались воспоминания о том, как мы с ним оказались здесь.

— Ладислав, нужно отменить закон «Кирон для киронцев», - произнесла я. - Мигранты приезжают сюда не от лучшей жизни, но здесь они могут сделать свою жизнь лучше. Точнее, могли, пока…

— К сожалению, закон нельзя отменить, Лил. Это очень долгий и сложный процесс.

Я открыла было рот, чтобы возразить, но он прижал палец к моим губам.

— Можно внести поправки и увеличить квоты на рабочие места для мигрантов. Этот вопрос требует времени и тщательной проработки, но думаю, что у нас получится.

— У нас?

— У нас, - подтвердил мой мужчина. - Мы сделаем это вместе.

От того, как это было сказано, снова перехватило дыхание. Какие уж тут скрытые чувства, когда от одного взгляда сходишь с ума?

— Ты в курсе, сколько мне пришлось по твоей милости пережить? - заявила я, чтобы не выдать внутренней дрожи. - Я ведь чуть не уехала из страны, как Ронг!

— Но ты осталась.

— Осталась исключительно благодаря своему оптимизму и тому, что до последнего верила в то, что найду рабочее место. Нат чуть не бросил учёбу, потому что хотел уехать вместе со мной!

— Лили! - возмущенно произнес он. - Я же только что сказал, что хочу все исправить.

— Значит, ты не против того, чтобы Фелиса встречалась с Натом? - невинно поинтересовалась я.

Нужно было видеть, как у Ладислава дернулся глаз.

— Можно я не буду отвечать на этот вопрос?

— Даже так? Ну нет, тебе придется.

— Она моя дочь. Никто ее не достоин.

Он заявил это с таким видом, что я не выдержала и расхохоталась.

— А если серьезно? - спросила, отсмеявшись.

— Если серьезно мне придется нанять армию ящеров, которая будет защищать их обоих.

— Зато он эмпат!

— Правда?

— Но очень слабенький.

— Кстати, о силе эмпатических способностей, - раздалось за спиной.

Я едва не подпрыгнула от чужого и одновременно до боли знакомого голоса. Обернулась и встретилась взглядом с лысым ящером, голову которого полностью покрывали черные татуировки.

Беглец!

В черном костюме агента он выглядел иначе. Солиднее, старше, но я бы не спутала его ни с кем. Как будто мне сегодня мало потрясений? Еще и привет из прошлого получила.

— Эммет сказал, что я найду вас здесь, Берговиц, - заявил он, а потом повернулся ко мне. - Здравствуй, Лили.

Ладислав весь подобрался, положил руку мне на талию и властно привлек к себе.

— Вы знакомы?

— Конечно. Лисс Лилиан Рокуш одна из тех, кому мы обязаны исследованиям эмпатических способностей, благодаря которым и смогли разработать «скрытые чувства».

— Ты меня изучал? - наконец-то смогла я выдать хоть что-нибудь осмысленное. Собственное открытие мне как-то совсем не понравилось.

Впрочем, Беглец тут же поспешил меня успокоить:

— Только способности. Но я действительно к тебе привязался, и даже жалел, когда получил приказ вернуться в Кирон.

— Ты нас бросил, - заметила я беззлобно. Наверное, облегчение от знания, что он жив, в какой-то момент пересилило детскую обиду на то, что Беглец исчез в никуда.

— Как ты теперь понимаешь, я не мог попрощаться. Но я очень рад, что мои уроки пригодились.

— Я всегда подозревала, что ты был связан с…

— Т-с-с, Лили. Это секретная информация. Правда, ты можешь получить к ней доступ, если согласишься работать на нас. Как эмпат, конечно же.

По спине змеей скользнул страх. Именно этого я боялась со дня приезда в Кирон: что меня захотят завербовать. Это чувство, с которым я жила долгие годы, просочилось в меня, не давая свободно вздохнуть, мешая мыслить здраво.

— Это исключено.

Его слова ворвались в меня уверенностью и силой.

Ладислав решительно шагнул вперед, закрывая меня собой, напоминая, что я больше не одна. У меня есть мужчина, который позаботится обо мне и защитит. А то, что иногда он с защитой перегибает… Что ж, с этим еще придется работать, тем более Ладислав готов исправляться.

— Нет, - ответила я, спокойно выступая из-за его спины. - Для секретного агента я слишком честный человек.