– Куда?! Сначала подбери с поляны рюкзаки с нашим снаряжением. Оно еще пригодится. – «Тебе вряд ли, а вот мне наверняка», – мысленно закончил он.

Боб спрыгнул с транспортера и бросился разыскивать оставленные в траве рюкзаки. Воспользовавшись тем, что пулеметчик занят поисками и не смотрит в его сторону, Стен быстро открыл чемоданчик со сканером, сдвинул в сторону боковую панель на управляющем процессоре и выдернул из устройства съемный блок памяти. В руках Стена оказалась записанная кассета с магнитной проволокой, размером и формой напоминающая хоккейную шайбу. Стен поспешно спрятал кассету во внутренний карман своей армейской куртки и захлопнул крышку чемоданчика...

К транспортеру с рюкзаками в руках вернулся Боб.

– Давай их сюда. – Стен протянул Бобу здоровую руку и поднял рюкзаки на крышу тягача. – А теперь живо на место водителя – и вперед. Мы и так потеряли много времени.

Боб подбежал к кабине, но, прежде чем забраться внутрь, остановился и снова взглянул на командира. Перехватив его настороженный взгляд, Стен усмехнулся и швырнул Бобу чемоданчик со сканером:

– Пусть пока побудет у тебя. Только смотри не потеряй. За него обещана куча денег.

Лицо Боба озарилось восторженной улыбкой.

– Будь спокоен, Циклоп. Не потеряю.

Он открыл дверь кабины и забросил туда чемоданчик. В кабине, навалившись грудью на руль, лежал застреленный Стеном водитель. Но диверсант бесцеремонно стащил его с водительского сиденья и вытряхнул из кабины на землю. После того как Боб попробовал человеческое мясо, прикосновение к трупам больше не вызывало у него отвращения. Управлять ракетным тягачом оказалось не сложнее, чем большим грузовиком. Боб быстро разобрался в назначении тумблеров и рычагов и уже с первой попытки запустил двигатель.

– Куда ехать? – обратился он к Стену, выглянув из кабины.

– Все равно, лишь бы подальше убраться отсюда! – крикнул в ответ Стен. «На транспортере наверняка установлен радиомаяк, по сигналам которого в штабе полка постоянно следят за передвижением ракетной установки, но знать об этом тебе вовсе не обязательно».

Подполковник Федоров поднял к глазам полиэтиленовый пакет с упакованной в него ракетницей. Валявшуюся в траве ракетницу он нашел в двадцати метрах от тел убитых пограничников. Кроме ракетницы, при осмотре таежного распадка, где произошла трагедия, были обнаружены стреляные гильзы от пистолета «ТТ», автомата калибра 5,45 мм и двух сигнальных ракет. «Это было не внезапное боестолкновение, а спланированная и заранее подготовленная засада, – решил Федоров, продолжая разглядывать найденную ракетницу. – Именно засада! Диверсанты сознательно обнаружили себя перед поисковой группой. Их расчет на то, что скрывающийся противник должен маскироваться, а не подавать сигналы, полностью оправдался. Пограничников и экипаж вертолета подвело стереотипное мышление. Диверсанты не должны пускать сигнальные ракеты, значит, те, кто это делает, не диверсанты – вот ошибка, стоившая жизни пятерым пограничникам и, очевидно, обоим пилотам... Где же Евгений? Почему он молчит? – Мысли Федорова внезапно переключились на отправленную на перехват скрывшихся на захваченном вертолете диверсантов штурмовую группу «Каскада». Подполковник взглянул на свои наручные часы. – По времени парни уже должны были добраться до района расположения ракетного полка. Пора бы уже...»

– Товарищ подполковник! – Размышления Федорова были прерваны громким криком пилота, высунувшегося из кабины штабного вертолета. – Вас!

Он подбежал к кабине и поспешно прижал к уху поданный летчиком шлемофон:

– Я слушаю!

– Вы что там, в Москве, совсем рехнулись?!!! – прорвался сквозь треск эфира чей-то истерический голос. – Как вы могли не предупредить нас, что диверсанты собираются напасть на ракетную установку?!

Только теперь Федоров сообразил, что слышит голос командира полка стратегических ядерных ракет, хотя смысл сказанного по-прежнему ускользал от него.

– Товарищ полковник, объясните толком, что у вас произошло?! – потребовал Федоров.

– Что произошло?! – Командир полка чуть не задохнулся от собственного истерического визга.

При этом у него настолько вибрировал голос, что Федоров понял – у полковника самая натуральная истерика. Он услышал, как его собеседник стучит зубами о стенку стакана. Командир ракетного полка крупными глотками пил воду, а возможно, и что-то покрепче. Выпитая жидкость помогла. Во всяком случае, полковник обрел способность более-менее связно говорить. И тогда Федоров услышал такое, чего не мог представить себе даже в самом кошмарном сне:

– Они уничтожили бронетранспортер с боевым охранением и атаковали ракетную установку! Только что радист с установки передал в штаб сообщение о нападении на ракетный комплекс! Вы слышите – ваши диверсанты атакуют вышедший на боевое дежурство передвижной ракетный комплекс со стратегической ракетой с ядерной боеголовкой!!! – закончил командир ракетного полка, вновь сорвавшись на крик.

Федоров чуть не задохнулся от гнева. «Не далее как вчера, на координационном совещании, я интересовался охраной ракетных комплексов, и ты лично заверил всех участников совещания, что эта охрана вполне надежна! А теперь заявляешь, что она оказалась неэффективна, и упрекаешь меня в том, что я не смог предвидеть возможность нападения диверсантов на ракетный комплекс! – Федоров уже готов был выпалить свой ответ в микрофон, но в последний момент удержал себя: – Сейчас, когда диверсанты убивают ракетчиков, не время распекать их командира за допущенную преступную халатность! Нужно спасать людей, если это еще не поздно!»

– Вам известно, где находится ракетный комплекс, атакованный диверсантами?! – вместо своего эмоционального ответа спросил Федоров в микрофон.

– Да, у нас есть его координаты, – ответил несколько сбитый с толку встречным вопросом полковник.

– Диктуйте! – потребовал у него Федоров.

Не устояв перед напором офицера ГРУ, полковник назвал координаты атакованного диверсантами ракетного комплекса.

– Сейчас я передам координаты командиру штурмовой группы и снова свяжусь с вами! Оставайтесь на месте! – предупредил полковника Федоров и отключился, чтобы вызвать по рации майора Кудрявцева.

* * *

Евгений Кудрявцев заглянул в кабину пилотов:

– Поднажмите, ребята. Быстрее. – Не в силах больше справляться со своим волнением, он сжал руку в кулак и непрерывно тряс им. – Когда собственная охрана полка на своих машинах примчится на место, все будет уже кончено. Только мы можем спасти ракетчиков.

«Если они еще живы», – мысленно добавил он. Кудрявцев лично поддерживал связь с подполковником Федоровым. И из всех находящихся на борту вертолета лишь он один знал, что радист с самоходной ракетной установки, пославший в штаб сообщение о нападении диверсантов, больше не выходит на связь.