— Эта девушка невероятная. Она абсолютно взбалмошная. Она невероятно талантливая. Она чертовски красивая. Она идеальная. Триша, ты для меня самый главный источник вдохновения. Ты для меня глоток свежего воздуха. Ты энергия, питающая меня. Ты лучший напарник по спорам. Ты и твой длинный язык заводят меня и дают заряд на новый день, — улыбаюсь, глядя на неё.

А она немного бледнеет и её глаза распахиваются от удивления. Одной рукой она крепко держится за подлокотник кресла, другая лежит на бедре. В этих глаза можно утонуть. Что я и сделал с первой встречи.

— Триша, мелкая, знаю, что я далеко не подарок. Я знаю, что причинил тебе боль. Я знаю, что чуть не убил тебя. И это не фигура речи. Ты была в коме из-за меня, чёрт подери! Я знаю, что стал причиной твоих слёз, переживаний, отчаяния, тоски, безысходности, грусти, обиды, подавленности, разочарования и бог знает чего ещё. И я прошу прощения у тебя за это. Искренне прошу с надеждой на твою благосклонность. Прости меня, маленькая моя. Я всё понял. Я изменился, мелкая. Я больше не сбегу, обещаю тебе. Перед всеми этими людьми я обещаю, что не убегу и не оставлю тебя одну. Я всегда буду рядом, — чёрт, голос немного дрожит, но я стараюсь держаться.

Замечаю, что Майк сложил руки, словно он молится и кончиками пальцев касается носа. Но в его глазах стоят слёзы. Тай тоже сидит, не улыбаясь, а смотря на меня очень внимательно. Триша сидит неподвижно, приложив ладонь к своим пухлым губам. Даже практически не моргает. Вижу только, как тяжело поднимается и опускается её грудь. Словно она старается дышать размеренно, но ей не просто. В баре стоит абсолютная тишина. Только в этот момент Сидни её нарушает, уронив свой поднос рядом со столиком. Слава богу пустой.

— Понимаю, что ты можешь мне не поверить, ведь я всегда говорил тебе, что ты мне, как сестра. А ещё я всегда уходил из этого бара каждый раз с новой девушкой. А ещё я сбежал в самый неподходящий момент. А ещё я всё время затыкал тебе рот. Знаю, что ты это любишь, просто не хочешь в этом признаться. Но я не всегда прислушивался к тому, что ты говоришь. А стоило бы, — усмехаюсь своим словам и своей тупости.

Ведь она была так настойчива, говоря, что я должен петь и что у меня всё получится. Она единственная из девушек оценивала мой голос с точки зрения таланта, а не того, чтобы я им что-то нашёптывал на ухо во время секса.

— Триша, девочка моя, я хочу стать для тебя надёжной опорой, защитником и стеной, за которой ты всегда можешь вытворять любые свои шалости. Хочу петь для тебя каждый день, а не только по пятницам и не только в этом баре. Хочу спорить с тобой постоянно, до умопомрачения. Хочу набрасываться на тебя в любой, подходящий и не очень, момент. Хочу видеть улыбку, посвящённую только мне. Хочу видеть твои глаза круглосуточно. Я даже готов не спать и тебе не давать, только бы видеть эти глаза, — мягко улыбаюсь, замечая, как она начинает чаще моргать и убирает руку ото рта.

Майк по-прежнему сидит, словно молится, со слезами в глазах. Грейс на нём плачет буквально с первого сказанного мною предложения. Сидни, уже сидя на коленях у Тая, поглядывает на свою сестру. А сам Тай… У него тоже слёзы в глазах. Интересно, если я сейчас обернусь к ударной установке, то увижу слёзы в глазах Джея? Вот ведь романтические пони. Только я забыл сказать, у меня самого слёзы застилают глаза и их нещадно печёт сейчас. Сердце ноет, пульса я вообще не ощущаю.

— Маленькая моя, прости меня за всё. Прости, что я позволил страху управлять моей жизнью. Прости, что последствия этого страха, в итоге, отразились на тебе. Меньше всего в этой жизни я хотел причинить тебе боль или потерять навсегда. Прости, что я такой придурок. Ты мне нужна, мелкая. Ты мне очень нужна, — на секунду прикрываю глаза, увидев, что у Триши текут слёзы по щекам, и стараюсь взять себя в руки.

— Триша, ты всё для меня в этой жизни. Абсолютно всё. Я без тебя сдохну. Сейчас я спою одну песню, вместе с парнями. Я буду петь для тебя, как и всегда. Но с сегодняшнего дня это официально, мелкая, — подмигиваю ей и поворачиваюсь к Джею. И… да, у него стоят слёзы в глазах. Хлоя плачет во всю.

Повернув голову, вижу застывших Алекса, Мэтта и Люка. Не буду говорить про слёзы, иначе вы подумаете, что мы чёртовы пони. Тру переносицу, чтобы взять себя в руки.

— Хлоя, пожалуйста, иди за столик. Полагаю, эта песня будет и для тебя от твоего брутального пони, — вымучено улыбаюсь и она поспешно кивает, вставая с колен Джея.

— Я люблю тебя, детка, — задерживает её Джей, поцеловав в губы.

Пока я говорил, парни принесли два барных стула на сцену. Для Джея принесли акустическую гитару. Да, мы будем петь под акустику. Но без Алекса и Люка всё равно не справимся. А Мэтт сказал, что будет нас снимать для нашего будущего семейного архива.

— Итак, — говорю в микрофон, усевшись на стул. Джей сидит слева и проверяет гитару. — Перед нашим перерывом прозвучит песня Two Steps Behind (String/ Acoustic Version) группы Def Leppard. Маленькая моя, я пою только для тебя. Джей, разумеется, поёт для Хлои. И да, танцпол пустует, ребята. Сейчас будет самый медленный медляк, не теряйте возможность пообниматься, — улыбаюсь всем.

Останавливаю свой взгляд на Трише, попутно замечая, что Майк и Тай усердно трут глаза и готовятся выйти на танцпол.

Держите за меня скрещённые пальцы, друзья!

— Поехали, — киваю парням, и Джей тут же начинает играть. Люк держит ритм, Алекс на синтезаторе помогает. Это был сюрприз в том числе и для Хлои. Мы её репетировали один раз, собравшись пораньше, пока Хлоя была с Грейс.

—«Walk away if you want to

It’s okay, if you need to

You can run , but you can never hide …»,[4]— пою пока один, наблюдая за тем, как Триша постепенно расслабляется.

Точнее она хотя бы перестала цепляться за подлокотник и слёзы больше не текут. Парни танцуют со своими любимыми. Вроде и мой голос больше не