Полковник, улыбаясь, смотрел на деда. А в зале стояла напряжённая тишина — измайловцы затаились в предвкушении неожиданного развлечения посреди скучных служебных будней.

«Явно между собой договорились, жучары! — подумал я. — А меня предупредить — не судьба!»

— Почему бы и нет… — подчёркнуто равнодушно кивнул дед. — Если Виктор Кузьмич не будет против.

— Мне, если честно, и самому интересно! — оживился Глаголев. — Каков формат? — спросил он у Орлова. — Вы у нас, Иван Васильевич, лицо незаинтересованное.

— Обычный спарринг, прямо здесь. — усмехнулся полковник и указал на центр сцены.

— Принимается. — кивнул генерал. — Михаил Николаевич?

— Не возражаю. — дед продолжал делать вид, что ему всё равно.

Генерал Глаголев быстро объявил Собранию о достигнутых договорённостях, после чего несколько офицеров оттащили столы и стулья в угол сцены. В зале уже никто не сидел, измайловцы подтягивались ближе к сцене, некоторые уже приготовили телефоны для съёмки.

— Господа, господа! — привлёк внимание к себе Орлов. — Что за детский сад с телефонами? — намёк жандармского полковника поняли все, телефоны исчезли, в особый отдел полка на интимный разговор идти никому не хотелось.

На сцену залез подполковник Мехренцев.

— Я, так сказать, вызываюсь, Виктор Кузьмич… — замялся он, обращаясь к своему командиру.

Тот посмотрел на Орлова и моего деда. Возражений не последовало.

— Хорошо, Арсений Станиславович. — кивнул генерал, дождался, когда я сниму пиджак с галстуком, отдам их Главе Рода, и приближусь. — Пожмите руки. — мы пожали. — Господа, держите себя в руках! Постарайтесь не нанести друг другу увечий! Вы меня поняли? — мы кивнули. — А сейчас по разным углам… сцены. Начинаем по команде «Бой».

Мы разошлись. «Публика в зале» притихла.

— Бой! — крикнул Глаголев и махнул рукой.

Как я и предполагал, Мехренцев рванул ко мне, как и Харитонов позавчера в бильярдной, такая у гвардейских полков основная специфика — захват и удержание. Может Арсений Станиславович и сделал для себя определённые выводы после просмотра видеозаписи из «Метрополии», но я бы на его месте поступил бы так же — поменяешь отработанный тактический рисунок, потеряешь ещё больше…

Перейдя на темп, я сделал пару шагов навстречу подполковнику. Он, оказавшись рядом со мной, обозначил движение правой рукой, но ударил левой. Не попал. Удар ногой мне в голень я принял, подняв свою ногу, на подошву ботинка, увернулся от правого кулака Мехренцева, и пробил сам в широченную грудь измайловца — чуть тише, чем в четверть силы.

Подполковник отлетел метра на три, в полёте успел сгруппироваться, упал на деревянное покрытие сцены, и затих. В зале повисла тишина.

«Да, это не «волкодавами» тренироваться… Те бы даже на ногах устояли…» — подумал я.

А к Мехренцеву, тем временем, кинулся генерал Глаголев и офицеры из зала. Остальное Собрание загудело, разглядывая меня уже по-новому. Секунд через тридцать подняли на ноги и моего «противника», который, держась за ушибленную грудь, направился ко мне.

— У меня нет против вас шансов, Алексей Александрович! — протягивая руку, которую я пожал, громко сказал улыбавшийся Мехренцев. — Этим троим очень не повезло, когда они выбрали объектом своей гнусной афёры именно вас!

Дружный гул из зала видимо должен был свидетельствовать, что офицерское собрание с этими словами командира ДШБ полностью согласно.

— Господа! — привлёк к себе внимание генерал Глаголев. — Все вопросы выяснили, никого не задерживаю! И не забывайте, что завтра на службу!

Минут через пять в зале, кроме генералов, полковника Орлова, меня и полковника Григория Михайловича Пожарского, заместителя командира полка, наследника Рода Пожарских, никого не осталось.

— Прошу всех ко мне! — генерал Глаголев указал на выход со сцены. — Стол уже накрыт!

— Если только на десять-пятнадцать минут, Виктор Кузьмич. Вечером запланировано мероприятие… — дед развёл руками.

— Полчаса, не больше, Михаил Николаевич! — заверил генерал.

— Хорошо. — кивнул дед.

Мы с дядькой со «стариками», как он выразился, не пошли, а направились на крыльцо Офицерского собрания.

— Ну ты, Лёшка, конечно, дал! — подвёл итог увиденному Григорий. — Мехренцев же «воевода», и отнюдь не из самых слабых! Уложить командира ДШБ за три секунды! — дядька покивал головой. — В «спецуре» цены бы тебе не было! Может ты, всё-таки, в военное училище из Университета переведёшься? Отец договорится. — Григорий Михайлович смотрел на меня вопросительно.

— Дядька, ты же знаешь, у меня со стихиями беда! — улыбнулся я. — Даже на ранг не получилось сдать.

Я очень хорошо помнил договорённости с графом Орловым, и промолчал про Корпус. В конце концов, если Глава Рода захочет рассказать наследнику про мою службу — расскажет.

— Это да… — протянул дядька. — Очень обидно! Как учёба?

— Нормально. Пока нравится.

— Понятно. У тебя когда следующая игра? — поинтересовался он.

— На бильярде?

— Да.

— Не знаю, не успел договориться. — ответил я.

— Давай-ка созвонимся, и постараемся назначить встречи в «Метрополии» одновременно, а я ещё братца Костю подтяну. Потом, после игры, где-нибудь посидим и спокойно поговорим. Договорились?

— Договорились. — кивнул я.

Уже в дедовской «чайке», когда мы выезжали с территории военного городка Измайловского полка, он мне сообщил:

— С Глаголевым я переговорил, военку свою ты, типа, проходишь у него в полку. Надо появиться пару раз, побегать по полосе препятствий вместе с ДШБ, в занятиях по рукопашке поучаствовать, — Глава Рода ухмыльнулся, — да пострелять чутка. Ванька Орлов в курсе, именно он мне вчера это всё и предложил.

— А проверку моих боевых навыков на сцене актового зала тоже он придумал? — усмехнулся я.

— Нет. Это была моя идея. — дед довольно улыбался. — Офицеры, Лёшка, как дети, только повзрослевшие. Игрушки чутка другие. Надо было разрядить атмосферу после выяснения отношений, вот мы и разыграли с графом представление. Как мне кажется, все остались довольны.

— А меня предупредить?

— А зачем? — усмехнулся он. — В следующий раз, Лёшка, будешь думать, прежде чем людям конечности ломать, даже когда и есть за что…

Заскочив домой, я быстро собрал вещи. Забежал и к Лесе, предупредив её, что меня в машине ждёт дед, и ночевать буду в фамильном поместье под Москвой. Пока спускался на улицу, набрал Вику, пообещав позвонить попозже вечером и всё объяснить.

В Жуковке мы были около восьми часов вечера. Заехав в открытые ворота поместья, мы ещё минуту двигались по асфальтированной дороге через самый натуральный сосновый лес, который отгораживал здоровенный трёхэтажный дом со служебными постройками от посторонних глаз. Это поместье было подарено Роду Пожарских царём Александром I больше двух веков назад, и являлось особой гордостью Рода — соседями были сами Романовы.