— Я тоже. — После некоторой паузы сказал Гакет.

Друзья снарядились в бронежилеты, рассовали полные магазины для автоматических винтовок и пистолетов в многочисленные кармашки, и спустились во двор, где уже вовсю претворялись в жизнь их распоряжения.

Два десятка слуг таскали ящики, которые тут же сбрасывали в канал еще семь человек наполняли землей большие бумажные мешки, из которых прямо на лужайках возле берега строили гнезда для пулеметчиков.

Джери с сожалением отмечал, что места для гнезд выбраны не правильно, что ящики нужно бросать в другом месте, что сорок солдат, залегших возле самой воды, закрывают друг — другу обзор…

— Не принимай близко к сердцу, Джери. — Угадав мысли товарища сказал Гакет. — Они все обречены в любом случае, потому, что времени на их обучение у нас нет… Воевать они конечно не умеют, но они создадут толчею и панику, которую мы с тобой должны использовать максимально, чтобы спасти свои паленые шкуры и, пожалуй, Эмили, которой мы обязаны жизнью.

И Джери кивнул, понимая, что Гакет прав. Затем они нашли Эмили и упрятали ее в подвал. Осознав серьезность положения девушка даже не возражала. Сами они заняли позиции на третьем этаже, в помещении зимней кухни, откуда открывался отличный вид на, уходящий вдаль канал, серебрящийся от света трех маленьких лун.

Кухню соединял с подвалом механический транспортный лифт, так что в случае необходимости, можно было быстро спуститься к Эмили в подвал, из которого имелось несколько выходов.

Несмотря на то, что удар ожидался со стороны канала, остальные направления оголять не стали, на случай, если противник решит поменять тактику и атаковать с суши.

Джери удобно разложил сменные магазины рядом с собой на разделочном столике, и очередной раз проверив прицельную планку, замер с биноклем в руках.

Через одно окно от него расположился Гакет, который тоже приготовился к бою и теперь в бинокль рассматривал поверхность канала.

Спустя пятнадцать минут относительной тишины, нарушаемой только голосами волнующихся солдат, Джери произнес.

— Ну, приятель, а вот и гости…

— Да, хорошо идут… — Согласился Гакет, различая в полутора километрах едва заметные прерывания освещенных участков, ровной чередой темных точек. От парковых прудов, противника отделяло две минуты пути.

Один из наблюдателей на башнях, тоже заметил противника и громко закричал. Паника передалась солдатам в засаде и один из них с перепугу выстрелил.

Джери поморщился, а Гакет только вздохнул. Но выстрел вряд ли был различим для противника за шумом десятков рассекающих воду мотоциклов.

Капитан Джин отложил в сторону бинокль и с винтовкой в руках ожидал появления противника. Он смотрел в темноту и думал о том, что где-нибудь в другом месте, можно было навесить на «АК-москоу» дополнительные стабилизаторы, оптические системы прицеливания и много еще чего и начать отстреливать нападавших с расстояния в полторы тысячи метров, но здесь, в уютном родовом гнездышке больше внимания уделялось качеству бархата, из которого изготовлялись парадные береты гвардейцев.

— Я их уже вижу, Джери. — Сообщил Гакет и поднял винтовку.

— Начинай, я еще ни хрена не вижу. — Отозвался Джери, когда Гакет уже выпустил несколько пуль. На высоких башнях вспыхнули яркие прожекторы и хорошо осветили пространство перед домом, но совсем плохо уходящий в темноту канал.

Застучали пулеметы в гнездах из бумажных мешков, но Джери подозревал, что палили они больше от страха.

В поле света выскочили первые четверо атакующих. Они довольно успешно лавировали между плавающими ящиками и при этом успевали стрелять из газодинамических пушек по залегшей цепи гвардейцев.

Джери вскинул винтовку и сбил двоих в воду. Остальных двоих сбил Гакет. Но коммандос, даже оказавшись в воде продолжали вести огонь по гвардейцам.

Вслед за первой четверкой, последовала вторая. Им удалось пробиться на сорок метров дальше своих предшественников, но и там стараниями Джери и Гакета они раненными попадали в воду.

Следующая четверка мастерски забросала ручными гранатами пулеметные гнезда и те расцвели огненными цветами, а разорванные в клочья бумажные мешки, разлетелись хлопьями бесформенных клочков.

Тактика противника была Джери и Гакету вполне понятной и знакомой. Четверки посылались для того, чтобы выявлять огневые точки обороняющихся и постепенно уничтожать их живую силу. К тому же, при массовой атаке возникала опасность закупорки канала, когда на падающих под огнем противника собственных солдат налетали бы последующие.

Теперь, когда пулеметные гнезда были уничтожены, сразу восемь коммандос, разбивая мотоциклами легкую фанеру плавающих ящиков, рванулись поперек канала к дому.

Троих удалось сбить, но остальные выбросились на берег и из положения лежа открыли плотный огонь по окнам кухни, поскольку, наконец, определили откуда исходит главная опасность.

Пока Джери изредка отвечал на огонь коммандос, Гакет спустился на первый этаж, где увидел Джеймса, крадущегося к окну с автоматическим дробовиком.

— Джеймс… — Окликнул его Гакет. — Тот резко повернулся с дробовиком наперевес. — Стоп-стоп, это я… — Поднял руку Гакет в останавливающем жесте. Он заметил, что лицо старика было в крови. — Если можно, Джеймс, начинайте стрелять после моей команды… Договорились? — Джеймс молча кивнул.

За окнами продолжали грохотать выстрелы, захвативших плацдарм коммандос. В тот момент, когда Гакет выглянул из-за дверного косяка парадного выхода, через ворота канала поднимая тучи водяной пыли, врывались остальные коммандос поливая огнем все движущиеся предметы.

Гакет сложил руки рупором и крикнул внутрь дома:

— Джеймс, начинайте!

Тотчас брызнуло искрящимися осколками одно из окон первого этаже и загрохотал двенадцатый калибр автоматического «ТОЗ-500». Стальная картечь ударила в самую гущу мчащихся по каналу коммандос. Несколько человек полетели в воду и образовалась свалка, которой так опасались командиры атакующих. Правда случилось это уже на территории «Холингер-хаус» и те, кто не был утоплен в канале, могли легко выбраться на берег и продолжить стрельбу.

Пока Джеймс отвлекал внимание, Гакет оставив «АК-москоу» в доме возле двери, скользнул вдоль стены и, ухитрившись на пять метров подобраться к стреляющим по Джери коммандос, почти в упор расстрелял их из пистолета. Затем он подполз к убитым и в быстром темпе стал запихивать в, предусмотрительно захваченный ранец, все что могло пригодиться.

Когда из воды, в сорока метрах от Гакета, выбрались семеро коммандос и двинулись в его направлении, он вскочил на ноги и, что есть духу, помчался к парадному, но почти почувствовав, как на его спину лег прицельный визир, упал на землю.

Очередь разрывных снарядов газодинамической пушки ударила в стену дома и на лужайку полетели увесистые осколки серого камня.