Посмотрев, как складывается ситуация с монстром, я убедилась, что его скоро добьют, и, пробудив свой дар, шагнула в пентаграмму.

В то же мгновение голову словно сжали тисками, и я, закричав, упала на землю. Дотянувшись рукой до светящихся зеленых камушков, стала выбрасывать их из пентаграммы. И чем больше выбрасывала, тем легче мне становилось.

Справа бесновался монстр раза в два крупнее обычного, а хранители пытались его добить. Стража оттаскивала заснувших сектантов, чтобы их не передавили в пылу боя, и отлавливала сообщников Аббаза и Тидрока. А я все бросала и бросала камни.

Когда последний улетел прочь, сил практически не осталось. Обессиленная Ника без сознания лежала рядом, ее пентаграмма разгоралась все ярче и ярче, буквально залитая кровью вампирки.

— Что вы здесь делаете?.. — начал подбежавший к нам Сайлар.

— Хватай ее и быстрее бежим!

«Кажется, все же что-то не учла», — подумалось мне, когда в небо ударил столб света, снося магической волной всех в округе.

Ритуал завершен, прорыв приостановлен, операция по захвату преступников сорвана.

И оно того стоило!

* * *

— Вы что, совсем обалдели?! Важнейшая операция сорвана. Весь план тагару под хвост! И из-за чего? Из-за просчета ведьмака!

Первый раз я видела, чтобы наш начальник так орал.

После того как я прервала ритуал, а Ника исключила все чары на месте прорыва, магическая отдача накрыла местность на несколько километров вокруг. Все поднимались с земли оглушенные и дезориентированные. Меня до Раша донес Сайлар, у которого на одном плече висела я, на другом — Ника.

Сгрузив меня с рук на руки напарнику, друг ретировался, чтобы более-менее очухавшийся чадар провел со мной воспитательную беседу.

Медленно приходящие в себя хранители стали приближаться к зверюге, чтобы проверить степень ее активности. Но, по-моему, она не пережила волну. Стражники продолжили заковывать виновных в кандалы.

Поэтому я совершенно не понимала, почему начальство так орет.

— Прошу учесть, что дело раскрыто благодаря нам, — напомнила я, кто тут герой.

— Я помню, что вы приходили ко мне со своими подозрениями, но неужели вы думали, что только вас заботила ситуация с прорывами? Целое ведомство занималось этим вопросом.

— Не очень успешно, — ехидно заметил Раш.

— Ваши сведения были добыты только потому, что вам повезло!

— Не повезло бы нам — Лукана сейчас не было бы, — возразила я.

— Только поэтому вас не уволят со службы и вынесут благодарность. Невзирая на то что вы чуть не перебили половину своих сослуживцев и стражи города.

— Ритуал нужно было остановить, — нахмурился Раш.

— И без вас специалистов хватало! — прорычал начальник.

— Что-то я никого не видела!

— Смотреть нужно было лучше!

Решив не спорить с шефом, мы еще с полчаса послушали мораль, записали показания, выслушали благодарность, которую сквозь зубы выразили нам, и отправились искать Сайлара и Нику. Закончили они со своими показаниями или нет?

Едва я вышла из кабинета начальника, как позвонил Лутак.

— Да?

— Ну, спасибо, подруга, удружила!

— Что еще?

Я устала, вся грязная и мечтаю поскорее вернуться домой.

— Меня подняли и отправили на ваш прорыв. Как, ты себе представляешь, мы должны это разгребать?! Тут же все сметено и перевернуто!

— Что сказать? Судьба твоя такая. И не стоит меня благодарить, что у тебя остался дом, в который можно вернуться! — рявкнула я и отключилась.

Поиски интересующей нас парочки не заняли много времени, их отпустили раньше нас, и они уже сидели в вестибюле управления и ждали нашего появления.

— Что это вы не идете отдыхать? — нахмурился Раш, как только они поднялись при нашем появлении.

— Ника отказывается идти к моим родителям в таком виде, — Сайлар жестом указал на окровавленное, мятое и грязное платье девушки. — А в отеле, особенно поздней ночью, сложно найти «все необходимое», чтобы привести себя в порядок.

— Значит, переночует у меня, — сообщила я, довольно улыбаясь.

Рашу совсем не понравилось мое решение.

— Риса… — начал он, но я его прервала:

— Сайлар, вы с Никой не подождете нас на улице?

Друг перевел взгляд с меня на напарника и, понимающе улыбнувшись, без слов повел Нику прочь.

Раш уже понял, что ничего хорошего я не скажу, и занял оборонительную позицию, сложив руки на груди.

Я сначала осмотрела пустой вестибюль и постаралась подыскать подходящие слова.

— Раш, ты же понимаешь, что наши отношения развивались на фоне стрессовой ситуации…

Чадар выгнул бровь, ожидая следующего моего довода.

— И, думаю, теперь им пора закончиться.

— Нет, — сказал напарник и направился на улицу.

— У меня есть доводы! — крикнула я ему вслед.

— И у меня. Например, твоя возможная беременность.

Я замерла на месте. Через пару минут вернулась Ника, подхватила меня под руку и, что-то успокаивающе нашептывая, повела к тагару.

Мне нужна помощь, а еще лучше — совет.

* * *

Когда Ника появилась на кухне моего дома чистая и счастливая, я позавидовала ее беззаботности.

— Ужинать будешь?

Вампирка словно прислушалась к себе.

— От крови не отказалась бы и от булочки с корицей и кофе.

Улыбнувшись, я заметила:

— Ну, крови не обещаю, а вот булочки имеются, хоть и не первой свежести.

— Сейчас подойдут и такие.

Пока я разливала горячий напиток и выкладывала сладости с хлебобулочными изделиями, Ника внимательно за мной наблюдала.

— Риса, что тебя беспокоит?

— Раш.

Девушка засмеялась:

— Это я уже поняла. Ну а конкретно?

— Самый большой мой страх, что я забеременела.

— Ты не хочешь от него ребенка?

— Не в этом дело. Я боюсь, что Раш на мне женится, как и положено по закону, а потом будет от меня гулять.

— У тебя есть причины так думать?

— Я с ним долгое время знакома, и раньше он постоянством не отличался.

— На мой взгляд, если бы он не планировал с тобой серьезных отношений, то подстраховался бы в плане детей.

— А если он решил жениться на мне и завести детей, но не планирует хранить верность?