От двух потоков пламени Лили увернулась, третий прошел над головой, опалив волосы.

– Ах ты… ты же прическу мне испортил! Свинья ты, а не конь!

И разозленная принцесса подчинила себе воздушную стихию. В воздухе образовалась стремительно увеличивающаяся воронка смерча, грозящая засосать в себя Коня и его седоков.

Где-то высоко в атмосфере столкнулись грозовые облака, небо расчертили молнии. Увы, ни одна из них не попала в цель. Но Лили не теряла надежды. От магической молнии Конь защищен, а от природной – нет.

Пошел дождь, воронка смерча разрасталась, молнии били вокруг.

– Зря стараешься. Я создал вокруг себя участок стабильной атмосферы. Все, что ты делаешь, происходит за его границами. А у меня все спокойно.

«Эх, если бы я мог управлять драконьим пламенем… – размышлял Конь. – Я бы уже победил. Но я могу выпускать его только прямо. Поэтому от него можно уклониться. Если бы его можно было сделать самонаводящимся или посылать по определенной траектории… Или еще как-то управлять… Создал бы вокруг Лили кольцо огня – и никуда бы она не делась».

Изогнув три шеи так, чтобы три потока огня пресекали принцессе все пути отступления, Конь снова дыхнул.

Казалось бы, он предусмотрел все, но… Магиня уменьшилась до миниатюрных размеров, легко проскочила между потоками и вернулась к прежнему виду.

Бой продолжался. На стороне Лили огромная мощь магии, значительно превосходящая ту, что была дана Коню.

На стороне Коня магическое «зеркало», драконий огонь и огромный боевой опыт. А также то, что Лили еще не освоилась с этой магической мощью, не привыкла к тому, что может распоряжаться ею без всяких последствий. Многие годы жестких ограничений сейчас тормозили, не позволяя фантазии разгуляться.

«Отрастить бы еще пару-тройку голов, – размышлял Конь. – Это решило бы все проблемы. Тогда я бы достал ее огнем. Но… не поможет. Максимальный объем пламени, возникающего в моем организме, жестко ограничен. Можно, конечно, отрастить еще несколько голов… Но для них пламени уже не хватит».

И тут голову Коня посетила гениальная идея.

Он все же отрастил себе еще три головы. Обратил все к Лили, и шесть огненных потоков устремились к ней. Из них только три были настоящими. Остальные три – фантомными, Конь надеялся, что магиня не сможет распознать, где какие.

Отчасти это сработало. Лили удалось избежать смертельного огня, но это потребовало максимального внимания. И Конь воспользовался этим. Два выросших щупальца, как плети, хлестнули по принцессе – и оплели ее руки и ноги. Так крепко, что магиня не могла пошевелить ими. Пока она соображала, как можно освободиться, дракон вцепился зубами ей в шею…

– Что ты здесь делаешь?

– Странный вопрос. Разве я мог пройти мимо такой битвы? Я решил зайти сюда по пути к Нашему Королевству. Я думаю, его уже можно переименовать в Мое Королевство.

– Ты спешишь. Амулет Мощи у нас. И лучший маг Куба – принцесса Лили – против тебя.

– Ошибаешься. Амулет Мощи находится у твоего двойника, который не может им воспользоваться. А вот принцесса Лили… на самом деле она на моей стороне. Я сделал ей предложение, от которого она не могла отказаться. Власть. Мы оба будем править кубом.

Лорд Вольт-де-Ампер не лгал. И если бы не верховный маг Ордена Фанатиков, недостаточно осведомленный и проявивший ненужную инициативу, оба двойника Пеньхауза были бы уже уничтожены. Но верховный маг не знал о союзе лорда Вольт-де-Ампера и принцессы Лили. Он не смог выполнить приказ лорда убить Коня. Тогда врагу помог дракон. И маг захотел взять реванш, натравив Коня на принцессу.

За эту ошибку маг уже поплатился жизнью. Но было поздно.

– Вдвоем править Кубом? Ну это вряд ли. По крайней мере, одного из вас я убью. Прямо сейчас.

– Попробуй. Я и пришел для того, чтобы наконец решить, кто из нас лучше. Моя магия бессильна против тебя, и мы сойдемся на мечах. Более того, моя магическая сущность сейчас пойдет наверх, на помощь принцессе. А физическая будет здесь воевать с тобой. Один на один, меч на меч… Узнаем, кто из нас лучший.

Он еще не закончил фразу, а Листан уже летел к нему, распластавшись в прыжке.

– Абрхзклмнд, бреет-нагл, остановись! Я отменяю приказ убить принцессу Лили!

Конь замер. Кто-то произнес кодовое слово и получил власть над ним, Конем. И отменил приказ убить Лили. Кто же?

Возле Лили появилась призрачная фигура темно-фиолетового цвета.

– Лорд Вольт-де-Ампер! – произнесли одновременно оба Пеньхауза.

– Он, – подтвердил Конь. – Точнее, его магическая составляющая. Только откуда он знает кодовое слово?

– Маги, создавшие тебя, работали на меня! И я имею власть над тобой! Я могу приказать тебе что угодно! В том числе и убить самого себя! Но это слишком просто. Не по-мужски. Я буду сражаться!

Сейчас, после отмены приказа, Конь почувствовал, что не может убить девушку. И он отпустил Лили.

– Наконец-то, я думала, ты уже не появишься, – просипела Лили, восстанавливая дыхание.

– Так вы заодно? – изумился Конь.

– Конечно. Как ты думаешь, почему мы так легко прошли Подземелье? Потому что перед нашим приходом войска Вольт-де-Ампера очистили его! Я должна была завладеть Амулетом Мощи, и мы получили бы власть над миром!

– Почему же он сам не мог взять его?

Принцесса и образ магической составляющей лорда Вольт-де-Ампера переглянулись.

– Блин, как же я сам не догадался! – воскликнул Тот, Чье Имя Можно Произносить, Но Лучше Не Надо. – Ведь так действительно было бы намного проще! Все бы уже давно закончилось!

– Все гениальное просто. Не надо было изощряться в хитроумных планах…

– Какой же я дурак… – расстроился лорд Вольт-де-Ампер. И нелогично продолжил: – Ну сейчас ты мне за все ответишь!

В воздухе появился магический меч. Он стремительно увеличивался в размерах. Вскоре он достиг пятидесяти метров в длину и завис в воздухе.

– Не знал, что у тебя такие комплексы. – Конь удивленно покачал головой. – Длинным мечом компенсировать короткий…

Лорд Вольт-де-Ампер яростно взревел, хватаясь за рукоять меча. Одновременно его фигура стала увеличиваться, стремительно разрастаясь.

– Да ладно, не переживай ты так, размер не главное…

Образ магической составляющей увеличился до семидесяти метров в высоту, остальные габариты изменились пропорционально.

Гигантский меч легко запорхал вокруг. Коню пришлось приложить максимум усилий, чтобы не попасть под удар.

Меч летал, уничтожая все на своем пути. Хтелок, мрылок, Демонов Тьмы, поднимаемых из земли мертвяков… Только Коню и его седокам не нанес ни малейшей царапины.