Зеркальный конус шлема одного из гостей упал валиком на плечи, и на советника глянул светловолосый молодой человек с пронзительно-голубыми глазами.

– Доброе утро, эфенди, – сердечно проговорил он на языке урду.

– Что такое?! Вы к-кто? – заикнулся советник, уже догадываясь, что происходит.

– Спите, господин Бодха!

И советник потерял сознание, не додумав мысль: это – захват…

– Блокада, сброс пси, – скомандовал голубоглазый, глядя на упавшего на кровать человека с волосатой грудью. – Снимите все биопараметры, симулякр должен играть его роль ещё сутки.

Два других гостя втащили в спальню «мустанга» и принялись устанавливать над телом Бодхи медицинский бокс.

– Волк взят! – сообщил кому-то голубоглазый.

Система из трёх планет и двух звёзд в созвездии Лебедя, известная земным астрономам под названием Тройной Кеплер, представляла собой очень интересный физический кластер – так называемый «плывущий аттрактор», изучать который было одно удовольствие.

Орбиты планет не были устойчивыми, поэтому изредка происходил «бифуркационный переброс» орбит – одна из них переходила с одной орбиты – у первой звезды – на другую – у второй, выписывая своеобразную восьмёрку, и эта перетряска положения отзывалась на всей системе. Планеты начинали «дымить» – сбрасывать в космос газо-пылевые оболочки, а иногда – целые горы и хребты. В результате вся система была насыщена удивительными светящимися под солнечным излучением «хвостами», «реками» пыли и потоками метеоритов.

Руслан был на собственно третьем Кеплере – третьей планете системы, самой маленькой и при этом превышающей Землю втрое, – один раз и не мог полюбоваться панорамой сверкающих «хвостов», но помнил, что пейзаж планеты, освещённый двумя звёздами – оранжевой и красной, произвёл на него когда-то сильное впечатление.

На этот раз ему было не до созерцания небесных ландшафтов.

План операции проникновения на базу полигона, принадлежащего Европейскому институту нестандартных физических проблем, предусматривал появление Руслана на территории базы, где он должен был отвлечь внимание охраны и руководства полигона. После чего через портал метро туда же должен был просочиться ударный взвод сил контрразведки и захватить главный терминал управления.

План казался ошеломляюще простым, но в его простоте по замыслу разработчиков операции и крылась надежда на успех: в такой способ захвата главного форпоста Вируса мог поверить только сумасшедший.

Перед отправкой Руслан получил инструкции от Грымова.

– Не рискуй, – посоветовал полковник «Сокола», выглядевший буднично, как при обсуждении меню в ресторане. – Узришь подозрительные шевеления – рви когти обратно и давай в эфир SOS.

– Кто не рискует, тот не пьёт шампанского, – бодро ответил Руслан. – Ты слэклайном не занимался?

– Нет. – Грымов на миг сбросил маску флегматика. – Я в юности участвовал в чемпионате мира по позированию. Что такое слэклайн? Верёвка плюс…

– Ходьба по канату. Так вот я занимался этим специально и знаю, можно ли рисковать, стоя в центре натянутого каната.

– Вернёшься – поучишь.

– Непременно.

И Руслан, экипированный в лучших традициях современных ковбоев, какими их показывали в бесконечных сериалах по Сети, шагнул в кабину метро, мечтая только об одном: сокрушить все препятствия и вызволить Яру!

Ровно в два часа по стандарту[29]внеземельских суточных ритмов он вышел из метро, принадлежащего Евроинституту нестандартной физики, на третьей планете системы Кеплера.

Вспоминать ничего особо не пришлось, он и так хорошо помнил свой первый поход на Кеплер вместе с начальником отдела. Мысль о том, что Леблан мог быть посланцем Межгалактической Комиссии по контролю законов этики, пришла к нему в тот момент, когда он выходил из кабины. Но она мгновенно вылетела из головы, потому что его встретил не кто иной, как Мухаммед Тургут! Его противник, едва не убивший Руслана в жилой зоне Суперструнника.

– Инспектор Горюнов! – делано обрадовался он, изображая радушного хозяина. – Как я рад вас видеть! Вы уже выздоровели, подлечились, чувствуете себя хорошо? А то мне как-то неловко.

– Неуязвимый! – процедил Руслан, с усилием превращая лицо в маску официал-чиновника, лихорадочно соображая, отступать, как советовал Грымов, или давать в эфир сигнал SOS? – Я гляжу, вы ещё на свободе?

– А где же мне быть? – ухмыльнулся турок. – Я свободный человек, да и задерживать меня не за что. Вы ведь не стали жаловаться начальству на меня?

– Оно посоветовало не совать нос куда не следует, – уже раскованней сказал Руслан, дёрнув губой, что должно было означать улыбку. – Но вся сцена встречи с вами записана и в любой момент может быть передана в правоохранительные органы.

– Вы мне угрожаете? – удивился Тургут.

– Предупреждаю.

– А напрасно, начальство печётся о вас, инспектор, а вы его снова подставляете. Скажите на милость, что заставило вас снова посетить Кеплер? Насколько мне известно, ваше ведомство потеряло к нему интерес.

– Ошибаетесь, – сухо бросил Руслан; ответ у него был припасен заранее, – прошу вас проводить меня к начальнику полигона господину Ван дер Ваальду.

– Это почему я должен вести вас к Ван дер Ваальду? Вы с ним договаривались? Он вас приглашал?

– Он будет рад услышать кое-какие новости. Требую немедленно проводить меня к начальнику полигона! – Руслан развернул удостоверение с допуском «золотой-золотой», который ему сделали контрразведчики. – В противном случае у вас будут проблемы!

– Эфенди, это у вас появились проблемы, и вы даже не представляете их масштаб. – Неуязвимый щёлкнул пальцами, и за его спиной выросли три серые фигуры, похожие друг на друга овалами равнодушных лиц. По-видимому, это были служители-витсы базы, подчиняющиеся местному охранному ведомству.

Руслан понял, что его миссия на грани провала. Надо было что-то срочно предпринимать, найти нетривиальное решение в сложившейся ситуации, сделать нестандартный ход, который озадачил бы Неуязвимого, однако Руслан его не видел.

Конечно, где-то в глубине души теплилась надежда на искусную игру, позволившую бы ему снизить накал страстей и обойти противника, сбить его с панталыку, заставить задуматься. Либо – просто удариться в бега, пока ещё оставался шанс остаться в живых.

Но, во-первых, отступать было не в его характере, да и некуда, во-вторых, где-то здесь держали в плену Ярославу, и в-третьих, не зря же его снабдили «кольчугой»?