Тургут исчез.

– Вы хотели меня видеть, – раздался с потолка густой бас на английском языке.

Руслан поднял голову.

На высоте второго этажа в стене справа проявилось длинное окно, видимо, представлявшее собой стену галереи, за которой стояли три человека: Ван дер Ваальд, начальник полигона, в коричневом унике, массивный, впечатляюще мощный, Стэнли Цирулис, физик из Евроинститута, в сером костюме, и секретарь Комбеза Вальтер Сердюков, весь в белом.

– Бонжур, месье, – вежливо поздоровался Леблан. – Ценю ваши шутки, однако я хотел бы встретиться с вами в иной обстановке.

– Иной не будет, – отрезал Ван дер Ваальд. – Говорите.

– Но я депутат первого ранга Европарламента.

– Ваши регалии, господин депутат, здесь не работают.

За спинами агентов Вируса, а именно так Руслан и оценил троицу, бесшумно возник Неуязвимый.

В голове Руслана пискнул комарик вызова, вслед за писком прозвучал голос:

«Инспектор, предлагаю выкручиваться из этого положения».

Руслан понял, что начальник отдела заговорил с ним по менару.

О существовании системы ментальной связи француз, естественно, знал, но каким образом ему стала известна волна, на которой общались сотрудники контрразведки, понять было невозможно.

«Кто вы?!»

«Надеюсь, это не единственное, что вас беспокоит в настоящий момент?»

«Прошу прощения… я не ожидал… и у меня своя задача…»

«Задача у нас общая – остаться в живых. Пока. Положение, прямо скажем, незавидное. Как любят говорить русские в таких случаях: как ни крутись, а ж… сзади, не так ли?

«Что вы предлагаете?»

«Подыгрывайте мне, и мы прорвёмся».

«Здесь находится моя жена…»

«Знаю, у нас ещё есть шанс её спасти. Эти джентльмены захватили её в надежде выяснить тайны галактоидов, кого ещё стоит опасаться кроме землян. Но они не учли, что Ярослава Тихонова играет важную, но – отвлекающую роль в решении этой проблемы. Охотясь за ней, они упустили время и подставились. Первый допрос она выдержала, надо избежать второго».

«Я… готов!

«Поехали, инспектор».

Мысленный разговор, длившийся не более двух секунд, закончился.

– Имею честь сообщить, месье, что мы в курсе той акции, которая вами готовится, – сказал Леблан с потрясающим простодушием. – Мы бы хотели присоединиться к вам. Благодаря усилиям инспектора Горюнова я сделал анализ происходящих событий и пришел к выводу, что мы могли бы сотрудничать вместе. Не так ли, инспектор?

Руслан мотнул головой, сохраняя на лице маску чиновничьего высокомерия.

На самом деле он был сражён откровенностью начальника отдела, признавшегося в своей нетривиальной осведомлённости, хотя мысль о «двойном дне» души француза уже возникала, но в создавшейся ситуации надо было использовать все допустимые варианты и маневры, чтобы озадачить агентов Вируса, подготовивших ловушку, а для этого годились любые легенды и мифы.

– Добавлю, – продолжал Леблан будничным тоном, – мы далеко не альтруисты и очень хотели бы уцелеть. А так как мы знаем много, уверен, наше сотрудничество будет полезным обеим сторонам.

Стоящие на галерее люди переглянулись. Ван дер Ваальд что-то сказал, ему ответил, жестикулируя, Стэнли Цирулис, заговорил Неуязвимый, потом красномордый Сердюков.

О чём они спорили, слышно не было, но Руслан представил, какую дилемму приходится решать сейчас вирусятам, и ему на миг стало весело.

– Вам придётся пройти процедуру пси-тестирования, – раздался гулкий голос Ван дер Ваальда. – Если всё обстоит так, как вы утверждаете, шанс уцелеть у вас будет.

– Мы понимаем.

– Вас проводят.

Прозрачная стена галереи превратилась в чёрный монолит.

«Я вызываю Гр… своих», – предупредил Руслан.

«Вряд ли вы до кого-нибудь достучитесь, – засомневался Леблан. – База на Кеплере накрыта «зеркалом», сигналы раций всех диапазонов не проходят. Но у вас ведь должны быть запасные варианты плана на случай обрыва связи?»

Руслан промолчал. Он надеялся больше не на запасные варианты, а на чутьё Ивана. Собственное чутьё ему подсказывало, что развёртка сил контрразведки по императиву «полный сферический охват» уже началась.

Дверь из странного помещения со скользким полом открылась. Появился Тургут. На его плече по-прежнему торчала турель с «клювом», но эта демонстрация силы скорее носила психологический характер. Современные системы оружия вмонтировались в универсальные комби-костюмы без малейших признаков их существования и могли прятаться где угодно: в рукав-браслетах, на плечах, на груди, над коленями и локтями и даже в воротнике. Именно так, как это было сделано мастерами «кольчуги».

– Я вам не верю, – неприязненно объявил турок, – но пусть вами занимаются те, кому положено. Вперёд!

Руслан и его шеф молча вышли в коридор.

Поднялись на этаж выше, прошлись по светлому широкому коридору с прозрачной стеной, сквозь которую снова стал виден ландшафт третьей планеты системы Кеплера.

Оранжевая звезда первого солнца поднялась над горизонтом выше, и сверкающие жемчужные хвосты пыли и кольца в небе превратились в реки крови.

Миновали перегородку со встроенным в неё комплексом радиомагнитного контроля. Зелёные и голубые огни на ней показали, что гости не имеют при себе оружия, и Неуязвимый с удивлением посмотрел на них. В его голове не укладывалось, что инспекторы ФАК вышли в такой серьёзный поход невооружёнными.

А Руслан мысленно поблагодарил конструкторов «кольчуги», создавших уникальный образец защитно-боевого костюма, оружие которого не обнаруживалось стандартными датчиками контроля. Грымов не перехваливал спецкостюм, «кольчуга» действительно представляла собой уникальное творение человеческой изобретательности, созданное с использованием новейших технологий.

Гостей ждали в одном из отсеков на предпоследнем этаже базы, где располагались лаборатории и компьютерные комплексы.

Отсек был разделён на две половины прозрачной перегородкой. На той стороне стояли Ван дер Ваальд и Стэнли Цирулис, на этой стороне – двое мужчин в синих униках медработников. Кроме того, здесь присутствовали какие-то вычурной формы шкафы с мигающими индикаторами и два кресла с раскрытыми «лепестками» биосъёмов.

Вошедший вслед за сотрудниками ФАК Неуязвимый с усмешкой ткнул пальцем в кресла.

– Располагайтесь.

– Вполне современная камера пыток, – одобрительно проговорил Леблан, разглядывая причудливую геометрию стоящих в помещении аппаратов. – Пси-сканер, электрический разрядник, лазеры, аудиоизлучатели, магнитные щупы. Не подскажете, мон ами, зачем такое оборудование полигону физиков?