Историческая связь событий тоже иногда становится предметом споров. Ведь можно вспомнить, что с XVIII века Крым принадлежал России — а это то же время, когда Корсика была присоединена к Франции. А Бельгия стала бельгийской и вовсе полвека спустя. Но про это не хотят вспоминать, когда говорят об «аннексии» Крыма Россией в 2014 году. «Оставим историю в покое», — говорят «западники», но они сами же и напоминают, что Крым стал украинским только потому, что в 1991-м подписал с Россией договор. Почему именно события 1991 года стали точкой отсчета в этом месте планеты?

Другой пример подтасовки: исключение Косово из цепи событий. Сепаратистские настроения косоваров, повлекшие за собой кровавые расправы в 90-е годы прошлого века, были представлены западными СМИ как «освободительная» борьба косоваров против притесняющих их сербов, поэтому утверждение независимости Косово не нуждалось в демократическом голосовании Сербии. Эти факты теперь уже никого не интересуют, про них стараются не вспоминать, когда требуют, чтобы Крым был возвращен Украине, исходя из принципа неприкосновенности границ.

Вот вам еще один пример: повышенное внимание к военной ситуации на Украине, обвинения пророссийских сил в неправомочных действиях и «бесчинствах» — и параллельно с этим странное молчание относительно поездки Обамы на похороны короля Саудовской Аравии в январе 2015 года. И в самом деле, как-то неловко объяснять общественному мнению, с чего это вдруг президент США поспешил в Эр-Рияд оплакивать «дорогого друга», который в январе того же года отрубил — публично, на площади! — головы семерым приговоренным (что в три раза больше, чем количество казненных Исламским государством в тот же период). На эти события пресса отреагировала гробовым молчанием — зато, когда отрубили головы двум японским журналистам, обсуждала тему в передовицах целых две недели. А уж какой переполох поднялся, когда в том же месяце в Москве арестовали участниц группы «Пусси Райт»!

Вывод: просьба не путать «дорогого друга», запрещающего женщинам водить машину, объявляющего смертную казнь за гомосексуализм и публично отсекающего головы приговоренным, — с хитрым и изворотливым врагом, защищающим гражданское население Донецка от бомбардировок украинской армии.

В регулярно повторяющихся российско-украинских конфликтах из-за газовых поставок под прицелом всегда оказывается Россия, которая «шантажирует» бедную Украину, перекрывая ей «газовый краник». Одно лишь китайское информационное агентство «Синьхуа» открыто обвинило Украину в энергетическом шантаже — все остальные валят вину на Кремль.

«Бандитские методы и шантаж, к которым прибегает Газпром, унаследованы Россией от советской эпохи. <…> Запад должен объяснить России, что если она хочет входить в круг цивилизованных государств, то такое поведение недопустимо. <…> Использовать свои природные ресурсы для давления на соседние государства — это средневековый способ ведения политики, который не может применяться в современном мире»[360].

То, что украинские олигархи и страны, враждебные России, воруют транзитный газ из газопровода, не желая платить по счету, это для Запада лишь полуправда, в которую пресса предпочитает не вникать. Точно так же и в деле Ходорковского западная пресса видит лишь стремление коррумпированного правительства завладеть нефтяным бизнесом, а вовсе не желание уберечь природные ресурсы страны от продажи за бесценок американцам (которые, как всем известно, всегда делятся своим богатством с бедняками).

Во время кровавых событий в Беслане западная пресса оказалась зажатой в угол. Если в 1999-м в разрушении московских жилых домов она обвиняла Кремль и, вслед за Анной Политковской, выступала в защиту «непокорных чеченцев, жестоко подавляемых российской армией», то теперь эти самые чеченцы взяли в заложники тысячу детей и начали их убивать. В первые двое суток многие органы печати, пусть и нехотя, но все же поддерживали российские силы правопорядка. Однако по прошествии двух дней все газеты обернулись против России, обвиняя российские власти в жестокости, дезинформации и замалчивании фактов[361].

Другая форма воздействия на читателя состоит в использовании по отношению к врагу дискредитирующих характеристик. В качестве примера процитирую датского исследователя Петера Ульфа Моллера, выделившего восемь таких характеристик-стереотипов: 1) русские сильны и выносливы; 2) они умственно отсталы и невежественны; 3) они суеверны и поверхностно религиозны; 4) они грубы и дурно воспитаны; 5) они покорны и согласны жить в рабстве; 6) они вороваты и лживы; 7) они нечистоплотны и дурно пахнут; 8) у всех русских склонность к алкоголизму[362]. И в самом деле, редко случается, чтобы какая-нибудь из этих черт не бывает приписана русскому. А как же иначе вплести в дискурс тезис о «варваре, стоящем у ворот Европы»?

Еще один пример подтасовки фактов: пресса все время повторяет, что войну с Грузией в августе 2008-го развязала Россия, тогда как расследование показало, что войну начала Грузия, и честные СМИ это признали[363]. Смысл повторов в том, чтобы внушить читателю, будто Россия заведомо и всегда выступает в роли агрессора, что такую же точно политику она ведет на Украине и будет вести во всех других войнах, настоящих и будущих. Таким образом России приписывают еще одно отрицательное свойство: она агрессор.

Эта стратегия западных СМИ особенно заметна в том, как они представляют события на Украине. Они не устают повторять, что «Россия захватила Украину», хотя здравого смысла тут ни на грош. Получается, что Россия захватила Украину в прошлом месяце, захватила в нынешнем… Но если она ее уже захватила, зачем захватывать вновь? Или все, что было опубликовано в прошлом месяце — чистая ложь? Это не помешало западной прессе сорок раз на протяжении года помянуть «вторжение» российских танков и войск на Украину. Вывод: по меньшей мере в тридцати девяти случаях из сорока это была ложь…[364]