Во время путешествия Лихутов рассказывал о временах, когда над материками возвышались каменные мегаполисы Отцов, а в атмосфере носились корабли-астероиды Правителей.

– Сейчас мы проходим территориями цивилизации ольмеков, о существовании которой даже не подозревают многие историки. Ольмеки были первым народом, добровольно сотрудничающим с нифелимами. Они, кстати, весьма наловчились в изготовлении беспилотных аппаратов и немало попортили нервы пилотам-аннунакам. Где-то здесь можно найти целые скопления идеально отшлифованных каменных шаров и громадные каменные же башки. Кто бы мог представить, что эти камушки когда-то летали, – говорил он. – Очень неприятно вспоминать о том, что во время Последней войны были уничтожены красивейшие города Отцов в пустыне Наска. Некогда зеленый оазис превратился в голую равнину, исковерканную ударами из космоса. Представляете, все эти надписи, видимые только с большой высоты, якобы вырезанные в камне, на самом деле – издевательство Правителей. После уничтожения нифелимских центров в Наска и Австралии эти изверги раскрасили могилы повстанцев похабными рисунками.

– Но многие ведь уцелели, – заметил Антон. – Иначе Звенья не остались бы.

– Немногие, – вздохнул Валентин, впрочем, без особого сожаления. – Дольше всех сопротивлялась военная база нифелимов в Баальбеке, руины которого находятся в Ливии. Громадные воздухоплавательные пирамиды Отцов обороняли территории от Аравийского полуострова до Индии. Именно о той войне говорится в древних эпосах «Рамаяна», «Махабхарата», «Энума элиш» и эта… которая про Гильгамеша. Короче, разрушили Баальбек и думали, что всех положили. Но у нифелимов еще одна база там осталась, где-то под землей.

– Точно, – подтвердил Аркудов. – В Иерусалиме есть одно Звено.

– Ага. А чтоб ты знал, именно за этим Звеном ходили воевать все самые крутые полководцы человечества.

– Не лишено логики, – раздумывая, ответил Антон. – Действительно, в древние времена большинство завоевателей стремились захватить Аравийский полуостров.

– А то! – Лихутов даже подпрыгнул, демонстрируя значимость своего рассказа. – Там ведь самое мощное оружие осталось! Помимо Цепи планетарной обороны, говорят, в тех местах каких-то особых пехотинцев разводят. Вот сам подумай, на хрена богатейшие римляне перли своей империей на юг?

– У них система государства такая была, что без войны все бы рухнуло.

– Ну да, ну да, – закивал Валентин. – А, например, Александр Македонский? Его ведь с конкретной целью направили – пошуршать в окрестностях Баальбека и разрушить запрятанное Звено. Однако паренек не преуспел – пришлось катить аж в Индию за другим Звеном.

– Ты прав, на Индокитае имеется еще одна частичка Цепи, – подтвердил Антон. – Но она сломана, и нам без толку к ней лететь.

Остальные молчали. Они не слишком интересовались прошлым. Для Ветрова, например, важней всего было будущее, Людмила – ее периодически тошнило – думала исключительно о Романе, квашеных помидорах, копченостях и шашлыках с салатом. Мудрый дед только посмеивался.

В зеленых зарослях порхали цветастые птички. Изредка можно было услышать даже рассерженное шипение змеи. Сквозь листву пробивался раскаленный солнечный диск. Недавно прошел дождь, и над джунглями поднимались прозрачные волны пахнущего свежестью пара. Как хотелось Антону, чтобы этот мир забыл про Отцов и Правителей, а человек стал свободным! До сладкой боли в груди.

– Не дошел твой Александр, – продолжил Лихутов. – Его ученик Аристотеля прихлопнул, когда оказалось, что царю, во время перехода через Месопотамию, нифелимы ген изменили. Потом эти истории повторялись не раз. И крестоносцев засылали, и мореплавателей всяких… Джорджа Буша, наконец…

– Ого! – не сдержался молчавший до этого Ветров. – Война в Ираке?..

– А что же еще? – криво улыбнулся Валентин. – В регионе потому и беспредел творится, что Правители с Отцами никак разобраться не могут. Если бы не нифелимы, в мире царил бы покой и уют.

– Ты говоришь, будто грязный аннунак, – воскликнула Людмила. – Мне Отцы немало мозги прочистили, чтобы я их возненавидела. Но лучше они, чем хладнокровные убийцы!

– И то верно, – согласился хакер. – Нифелимы намного лучше. Так что давайте пока ими заниматься. Вот победим аннунаков, тогда и подумаем, жить нам вместе с нифелимами или воевать за полную независимость.

– Что тут думать? – строгим тоном изрек Сохан. – Лучше быть свободным в дерьме, чем дерьмом в шоколаде.

Старика поддержали все. Валентин засмеялся и начал рассказывать о том, как на самом деле происходили завоевания Центральной Америки. Оказалось, что Европой на протяжении веков всецело управляли аннунаки. После войны, когда планета-Разрушитель улетела, они остались без технических средств и фактически деградировали. Их было намного больше, чем Отцов, но у последних имелись кое-какие запасы и знания – недаром нифелимы тысячелетиями осваивали планету, в то время когда аннунаки наслаждались жизнью в летающих крепостях над городами-загонами людей.

Большинство мировых войн происходили между непримиримыми соперниками. Сконцентрированные в Европе силы аннунаков пытались найти и уничтожить уцелевших нифелимов. Те, в свою очередь, растворялись при дворах восточных правителей, в России, Китае и Вьетнаме. Северную и Южную Америку в то время занимали исключительно Отцы и их последователи, отчего там вознеслись к пику величия известные современникам цивилизации.

Вне зоны внимания противников оставалась лишь Австралия, которая после войны превратилась в выжженную пустыню. Впрочем, и там нашлись аннунаки – до сих пор уцелели некоторые пирамиды на материке, в Новой Зеландии и Океании.

Наиболее занятным фактом в истории сражений нифелимов и аннунаков Валентин находил истории о Центральной и Северной Америке.

– Колумб, короче, – известил он, – действительно тянул ногу в Индию. Сами понимаете – в поисках того же Звена, что и покойный Александр. Однако весла вытащили дядю Христофора на новый материк, где он с ужасом обнаружил целые колонии нифелимов. Задурив туземному населению пернатые головы, мореплаватель уплыл собирать войска. Не меньшую роль в побоищах за Америку сыграли разные Кортесы и Писарро. Прикиньте, т-энергия тут текла рекой – едва ли не каждые святки проходили в дружественной атмосфере вырезания сердец и все такое. Ну, аннунаки и дали местным прокакаться. Вырезали всех нифелимов на корню и счастливо зажили в залежах золота и дармовой энергии. Дальше было еще круче. Овцы аннунаков стали прибывать на материк для заселения. Тут же, представьте себе, громадные территории для размножения пищевых ресурсов! Оставшихся Отцов, которые дурманили туземцев россказнями про духов т-энергии, загнали в резервации на севере и позже практически всех индейцев поубивали на хрен.

– Не совсем правильно, – заметил Антон.

– Зато правдиво! – вскинулся Лихутов. – Слушай дальше и не мешай, прохвессор.

Несмотря на успешные завоевания аннунаков, в Америке еще оставались боеспособные войска Отцов. На некоторое время им удалось захватить власть и подмять под себя работорговлю. Нифелимы-плантаторы жили весьма неплохо, но недолго. Под видом освободительной войны пришли подкрепления аннунаков. Вспыхнула Гражданская война, и все было решено. Власть навсегда перешла в лапы Правителей.