Распространение доступной литературы, посвященной алхимии, а также разрешения на доступ в спецхранилища библиотек (с полками по психоанализу и даже с книгами о тайных науках), полученные некоторыми учеными и представителями творческой интеллигенции, приводят к запоздалому оккультному Ренессансу в СССР. В 1960-е гг. в Москве формируется общество из диссидентов, увлеченных эзотерикой, называемое Южинским кружком — по имени переулка, где в скромном бараке проходили его собрания. У писателя Юрия Мамлеева (1931–2015) собирались различные мыслители, обсуждавшие помимо всего прочего и алхимию, а также практиковавшие измененные состояния сознания. В позднем СССР адептом тайных наук прослыл Евгений Головин (1938–2010) — вместе с другими членами кружка он пытался выудить из открытых фондов Ленинской библиотеки традиционалистскую и эзотерическую литературу и гадал о содержании засекреченных книг по их названиям. Его перу принадлежат посвященные теме священного искусства сочинения «Приближение к Снежной Королеве», «Франсуа Рабле: алхимический вояж к Дионису», «Алхимия в современном мире: возрождение или профанация?» и другие, также он выступал редактором журнала «Splendor solis», копировавшего оригинальное название трактата «Сияние Солнца». Эпатируя публику, к примеру, создав «Черный орден СС» и практикуя собрания в стиле «пьяного корабля Рембо», где участники, крепко напиваясь, читали алхимические или оккультные тексты, Головин вел себя подобно современному художнику, устраивающему перформансы или акции. Также и алхимия была для него чем-то вроде вызывающей художественной техники: он никогда не был ни полноценным ее исследователем, ни практиком.

В конце 1960-х гг. алхимия перестала быть полным табу и в научно-популярных источниках. Ей посвящаются большие статьи в таких известных журналах как «Химия и жизнь», причем большинство из них по своему тону нисколько ни критичны по отношении к древнему ремеслу. В выпусках за 1967 г. встречаются даже алхимические иллюстрации — гравюра из трактата «Книга Ламспринга» и одна работа Брейгеля. В статье «Золото — без философского камня, но по рецептам алхимиков» (28) автор рассуждает о том, что книги златоделов были более оригинальны, чем «90 % современных диссертаций», и оправдывает адептов священного искусства.

Рис. 28

Исследователь, по профессии — физик-ядерщик, говорит о возможности создать золото из других элементов в современном циклотроне и даже предлагает проверить, можно ли сделать драгоценный металл из крови молоденькой девушки, как якобы написано в алхимическом рецепте Синей Бороды. Ученый предлагает внять увещеваниям алхимиков, приводя стихотворения Николая Морозова о ртути и сере, и говорит о том, что оно абсолютно правдиво — если обстрелять ртуть ядрами серы, можно получить один грамм золота. Правда, для этого понадобится тысяча тонн серы, поэтому автор склоняется к тому, что вместо ее ядер нужно использовать нейтроны водорода — тогда за месяц из 77 литров ртути получится полтора килограмма драгоценного металла. А вот из крови золото, согласно законам физики, получится создать только на сверхновой звезде, и потому «остановка, следовательно, лишь за тем, чтобы проникнуть в эти далекие космические миры, захватив с собой земного сырья, и наладить там производство золота». Невероятные проекты, по замыслу еще более смелые, чем рецепты алхимиков, еще не раз станут темой обсуждения в Советском Союзе.

После падения железного занавеса диссидентская литература по алхимии, а также переводы оригинальных текстов и исследований о них стали печататься без всякой цензуры. Златоделие в России вышло из подполья и стало частью истории культуры, хотя некоторые люди по-прежнему относятся к самой этой теме с подозрением. На научных конференциях больше не нужно объяснять, что занимаешься изучением тайной науки, а не ее практикой, а качественная литература на русском языке по этой теме продолжает появляться. Впрочем, конечно же, и в современной России, как и на Западе, до сих пор существуют группы эзотериков, пытающиеся изготовить философской камень. Кто-то из них практикует лабораторную алхимию дома, чтобы сделать иатрохимические лекарства, а другие считают священное искусство частью духовного пути, а иногда смешивают его с другими техниками саморазвития. Третьи занимаются переводами алхимических трактатов, постигают аллегории и символы, и иногда входят в масонские ложи, в которые теперь можно записаться чуть ли не через интернет.

В XX в. златоделие пережило настоящий переворот в самой своей структуре. Алхимия стала основой для открытий и целых научных теорий, ее метафорика и цели были переняты предприимчивыми изобретателями, в конечном итоге, она была переосмыслена и самими эзотериками. Оккультисты смешали древнюю традицию священного искусства с новейшими физическими, химическими и психологическими теориями, и стали опираться как на старинные трактаты, так и на новейшие культурные теории. Всепроникающее ремесло златоделия пробилось даже через барьер советского режима, а на Западе оно расцвело в самых неожиданных проявлениях — на картинах художников и в лаборатории ядерных физиков. История алхимии Новейшего времени продолжается — и кто знает, что нам принесет будущее.

Даже сегодня древнее ремесло алхимиков продолжает жить. Парацельсовская теория о лечении подобного подобным превратилась в лженаучную гомеопатию, которую практикуют миллионы людей по всему свету. Ученые называют новейшие понятия так, будто бы вера в одушевленность металлов и алхимические метафоры никуда не исчезла — благодаря этому появляются напоминающие старинные термины «усталость» или «старость» металла, а также «темная энергия». До сих пор ходят легенды о тайном советском оружии, «красной ртути», которую якобы и ныне можно купить у мафии.

Словно в притче о камне и кругах на воде, алхимия в нашей жизни присутствует буквально повсюду — хотя это и не всегда ясно, если не знать, куда смотреть. Хочется надеяться, что после этой книги не замечать ее колоссального влияния на историю человеческой цивилизации будет просто невозможно: мы узнали, что со священным искусством связаны такие разные явления как мумии и йога, порох и фарфор, спиритизм и ядерная физика, оно вдохновляло множество знаменитых художников, писателей, правителей и ученых. Алхимия не стала рутинной повседневной практикой, в отличие от своей сестры астрологии — если в любом киоске можно купить гороскоп или лунный календарь, вряд ли вы найдете что-либо про превращение металлов или связанные с ним духовные практики в газете. За счет этого златоделие и сохранило практически первозданную притягательность и таинственность.

Какой же может быть алхимия будущего? Вероятно, что человечество все же найдет какие-то новые способы добычи золота. К примеру, не так давно были обнаружены разновидности грибов, которые аккумулируют золото рядом с собой для того, чтобы быстрее расти. Правда, если мы научимся использовать эту необычную способность грибов, и проведем «трансмутацию» земли в золото при помощи гриба-атанора, придется столкнуться с теми же экономическими трудностями, каких опасались атомные златоделы в XX в.