устоять на подобной обуви. Такими высокими казались эти каблуки с платформами.

– Не беспокойся. Сначала увидишь, потом поймешь. А после тебя оттуда будет уже не вытащить. – И с этими словами Эль повела ее в зал «Экзотик».

Их встретила девушка-тренер с длинными русыми волосами, собранными на макушке в два «бублика». На ее голове устроился аккуратный ободок с маленькими металлическими оленьими рожками, а на ногах – элегантные стрипы.

Девушка носила кроп-топ и лосины светло-голубого цвета.

– Привет. – Они с Эль чмокнули друг друга в щеки, и тренер обратила свой взор на Рэйну. – Подруга Эль? Добро пожаловать. Меня зовут Лана Аква, и сегодня я буду проводить это занятие.

От нее пахло морем: солью и водой. Рэйне сразу вспомнились утренние пробежки с Бронтом. Лана ушла здороваться с другими девушками, что спешили на занятие.

Довольно большой зал тонул в розовом неоне, стены были черными. Пол блестел.

– Танцы всегда помогают привести в норму тело и душу, – сказала ей на ухо Эль, пока они располагались на подушках на полу в ожидании начала. Они уже успели переодеться, и теперь на обеих были топы и укороченные легинсы. На Эль бордовые, на Рэйне – белоснежные. На ногах уже красовались лакированные стрипы. – А такое направление помогает раскрыть женственность и пластику.

Девушка вспомнила, как Эль говорила перед показом, что даст ей пару своих уроков. Обещание она сдержала.

Урок начался, и Лана закрыла дверь изнутри, чтобы им никто не мешал. Когда она начала показывать связки и движения, то Рэйна поняла, что имела в виду Эль. Стрип-пластика без пилонов на полу. Элегантные движения, полная отдача всего тела, нереальная гибкость и мощная прокачка мышц. Акробатика, музыка и ритм, отдающийся даже в костях.

Грация. Чувственность.

Выполняя движения, она забывала обо всем. Иное течение времени в измерении Снов позволяло осваивать танцевальные связки быстрее. Благодаря этому занятию Рэйна поняла, откуда у Эль такая пластичность и гибкость тела. Почему, глядя на нее, ей нельзя было отказать.

Девушка вливалась в общий ритм и понимала, что начинает получать от этого удовольствие.

Это направление не было пошлым. И не было слишком простым: такие танцы надо еще суметь разучить и поставить. Ибо были задействованы все мышцы тела, которые находились под нагрузкой.

Те движения, что Рэйна оттачивала сама и с Бронтом, пригождались ей и здесь. Мало того, они становились плавными и более точными. Быстрыми и с хорошим балансом. Это направление танцев позволяло ей видоизменить свой стиль боя на более броский и эффективный. И Рэйна входила во вкус.

Кроме них с Эль на занятии присутствовали еще пятнадцать девушек. Приглушенный свет придавал их движениям легкий флер загадочности. А когда их движения оказывались синхронными – чувство единения. Один танец на всех.

Забывались все заботы и проблемы. В этом зале все казалось незначительным.

Оставались только душа и тело. И танец, ведущий их к идеальной гармонии.

В финале они, вспотевшие и уставшие, поаплодировали друг другу. Эль подмигнула Рэйне, и они пошли в раздевалку.

Выйдя с закончившегося занятия, они заглянули в зал, куда направили Ноа. Там урок еще не закончился – грохотала музыка и танцевало много народу. Те танцы были диаметрально противоположны направлению, которое так понравилось Эль и Рэйне.

Рэйна увидела мелькнувшую макушку Иллиаса. Затем услышала голос Ноа, возвещавший о том, что он вернется домой самостоятельно. После этого Эль захлопнула дверь и повела Рэйну на выход.

– Откуда там Иллиас? Мы не брали его с собой.

– Он ходит в эту студию примерно столько же, сколько и я. Мы здесь в первый раз и встретились. На баттле между направлениями.

– Ты знала, что там будет знакомый ему человек, поэтому и направила Ноа туда. Верно? – догадалась Рэйна.

– Да. К тому же можно было поставить десять тысяч на то, что ему понравится, – хмыкнула Эль, вдыхая прохладный вечерний воздух.

Город зажегся тысячей огней. Вечер придал этому измерению больший шарм и неотразимость.

– Куда мы теперь? Домой?

– Ты чего! – Эль мотнула головой, распуская собранные в хвост волосы. Свои Рэйна распустила еще в раздевалке. Недавно она сделала себе длинное каре. Теперь волосы приятно трепал ветер. – Наш вечер только начинается. Мне еще столько клубов и баров надо тебе показать! Ты не представляешь, как долго я ждала, чтобы ты открыла этот этаж, а с меня наконец убрали дополнительную работу! Теперь мы уж точно оторвемся по полной. Погнали!

Девушки отдыхали и развлекались почти всю ночь. Когда они вывалились с очередной вечеринки, голоса уже охрипли от постоянных разговоров и подпевания песням. Им еще предстояло добраться до лифта и не рухнуть от усталости на тротуар.

Рэйна понятия не имела, где они вообще находились.

Эль это не волновало: она брела по подворотням, ничуть не смущаясь темноты. А Рэйна ощущала неведомую ей до этого тревогу. И буквально через квартал стало понятно, что их преследуют. К счастью, это были всего лишь души. К несчастью – намерения у них явно были не самые благородные.

– Девчонки! Пойдемте с нами! Развлечемся!

Рэйна обернулась на них, но в полутьме квартала увидела лишь силуэты. Зато фонарь, горевший прямо над ними, хорошо освещал и Рэйну, и Эль. Достаточно, чтобы запомнить.

А преследователи не унимались, даже когда Эль начала сыпать ругательствами, красочно описывая, куда им стоит пойти.

Подруги ускорили шаг. Рэйна корила себя за то, что оставила кинжал на столе Саргона. Надо же быть такой дурой!

Понимая, что преследователи не отстанут, Эль остановилась. Рэйна недоуменно покосилась на нее, пытаясь понять, насколько восстановилась ее магия.

– Я все сделаю сама, не перетруждайся, – сообщила ей Эль. Рэйна почувствовала легкую тряску.

А ведь она еще никогда не видела, как Эль использует магию в бою!

– Ты уверена, что надо…? – Рэйна не знала, можно ли Шейдам причинять вред душам.

– Да им не будет больно.

По тому, каким тоном была сказана эта фраза, девушка поняла, что душам несдобровать. Ой как несдобровать.

Земля заходила ходуном, на ней появились трещины. Становилось жутко.

– Я думала, твоя стихия огонь…

Эль засмеялась. Перед ногами преследователей, впавших в состояние ужаса, пошла огромная трещина, которая все больше разрасталась.

– Нет. У меня другой элемент. – Девушка сделала жест рукой, и души провалились под землю. Через мгновение трещина затянулась. Улица вновь выглядела так, будто ничего не произошло.

– Земля, – больше для себя, чем для Эль, произнесла Рэйна. В ответ получила кивок. – Что с ними будет?

Она намекала на души, канувшие в небытие. Эль пожала плечами:

– Без понятия. Наверное, проснутся. Если они спали.

Рэйна решила