Если Трамп не смог закамуфлировать свою сущность во время последней пресс-конференции, то и Бэннон полностью раскрылся в беседе с Каттнером. Главный стратег заявлял, что хочет подставить плечо Трампу, ведь тот, по его мнению, проявлял слишком большую слабость по отношению к Китаю. Бэннон шутливо раскритиковал недавнюю похвальбу Трампа в адрес Северной Кореи – “десять миллионов жителей Сеула” погибнут, заявил он. Кроме того, он оскорбил своих внутренних врагов – “они уже описались от страха”.

Если Трамп совершенно не мог разговаривать, как подобает президенту, то Бэннон ему в этом соответствовал: Бэннон говорил совсем не так, как подобает советнику президента.

* * *

Тем же вечером группа бэннонистов вознамерилась поужинать неподалеку от Белого дома. Они собирались поужинать в баре отеля Hay-Adams, но Артур Шварц, бэнноновский пиарщик, затеял разборки с барменом отеля: Шварц требовал, чтобы тот переключил телевизор с канала СNN на канал Fox, где вскоре должен был появиться его клиент Стивен Шварцман, руководитель инвестиционной компании Blackstone Group и глава одного из экономических советов Трампа. Экономический совет стремительно терял директоров больших компаний после пресс-конференции президента по Шарлотсвиллу, и Трамп в одном из твитов сообщил, что распускает его. (До того Шварцман сообщил президенту, что совет разваливается и надо хотя бы сделать вид, что его роспуск – решение самого Трампа.)

Шварц, сидя в своей высокой башне, объявил, что выезжает из Hay-Adams и заселяется в Trump Hotel. Он также настаивал на переносе ужина в расположенный в двух кварталах отсюда ресторан Joe’s, филиал Joe’s Stone Crab в Майами. Мэтью Бойлу, вашингтонскому политическому обозревателю Breitbart News, тоже досталось во время громкого отступления Шварца из бара: тот выбранил двадцатидевятилетнего Бойла за то, что он курит. “Я не знаю никого, кто бы курил”, – фыркнув, бросил он. Хотя Шварц являлся верным представителем лагеря Бэннона, это, видимо, была обычная придирка к людям из Breitbart News – мол, они принадлежат к низшим классам.

Потом два преданных бэннониста поспорили об эффекте, произведенном интервью с Каттнером, которое, похоже, застало всех обитателей вселенной Бэннона врасплох. Никто из них не понимал, зачем он дал это интервью.

Что, Бэннону конец?

– Нет, нет, нет, – заявил Шварц.

Возможно, Бэннон и был на грани краха пару недель назад, когда Мёрдок в одной шайке с Макмастером пошел к президенту и настаивал, чтобы тот вышвырнул Бэннона.

– Но потом Шелдон все уладил, – сказал Шварц.

– Стив остался дома, когда приехал Аббас, – продолжал Шварц. – Он не собирался дышать одним воздухом с этим террористом.

Именно эту фразу повторял Шварц журналистам в последующие дни, по-прежнему пытаясь напомнить о главных добродетелях главного стратега в качестве политика правого толка.

Александра Прит, помощница Бэннона, примчалась в Joe’s, запыхавшись от спешки. Через несколько секунд прибыл Джейсон Миллер, еще один пиарщик в террариуме единомышленников Бэннона. Во время перехода власти к Трампу Миллера прочили на роль директора по коммуникациям, но потом выяснилось, что он завел интрижку с одной сотрудницей, сообщившей в Twitter, что беременна от Миллера, причем жена Миллера на тот момент тоже была в положении. Потеряв обещанную работу в администрации президента, но продолжая выступать в качестве рупора Трампа и Бэннона за пределами Белого дома, Миллер, у которого недавно родился ребенок – то есть два ребенка, от жены и от любовницы, – столкнулся с очередной волной неприятных публикаций. И все-таки даже он был одержим вопросом: что же интервью Бэннона может означать?

Теперь из-за стола доносилось жужжание разных предположений.

Как отреагирует президент?

Какова будет реакция Келли?

Неужели это все, занавес?

Удивительно, что никто в этой группе, находившейся на связи с Бэнноном почти ежеминутно, похоже, не понимал, что, по своей или чужой воле, но Бэннон точно уйдет из Белого дома. Наоборот, бэннонисты единодушно трактовали интервью, нанесшее урон репутации босса, как блестящий стратегический ход. С их точки зрения, Бэннон никуда не уходил: нет Бэннона, нет и Трампа.

Ужин проходил в возбужденной, наэлектризованной атмосфере, присущей тем ситуациям, когда вместе собираются энтузиасты, глубоко привязанные к человеку, которого они считают самой убедительной фигурой в Вашингтоне. Они воспринимали его как некую неукротимую стихию: Бэннон есть Бэннон.

Они продолжали ужинать, и тут Мэтт Бойл начал посылать яростные эсэмэски Джонатану Суону, репортеру Белого дома, написавшему статью о том, что Бэннон проигрывает в битве между ним и Макмастером. Вскоре почти каждый репортер, имеющий связи в городе, посылал сообщения кому-то из участников трапезы. Когда приходила очередная эсэмэска, получивший показывал свой телефон остальным в случае, если на экране высветилась какая-то значимая фамилия. В какой-то момент Бэннон прислал Шварцу тезисы для обсуждения. Но, может быть, это просто очередная серия в бесконечной мыльной опере Трампа?

Шварц, похоже, рассматривавший глупость Трампа как политическую данность, предлагал оживленный анализ того, почему Трамп не может справиться без Бэннона. Потом, в поисках дополнительных доказательств своей теории, Шварц сказал, что переписывается с Сэмом Нанбергом – считалось, что тот лучше всего понимает странности и порывы Трампа; кроме того, он мудро предрекал, что Бэннон выживет во все минуты сомнений, случавшиеся в течение прошлых месяцев.

– Нанберг всегда в курсе, – со знанием дела сказал Шварц.

Но спустя всего несколько секунд он поднял голову. Его глаза расширились, и какое-то мгновение он сидел молча. А потом проговорил:

– Нанберг сказал, что Бэннону конец.

И, действительно, в тайне даже от самых близких к нему бэннонистов, их босс в эту минуту завершал необходимые формальности в разговоре с Келли. На следующий день он уже упаковывал вещи, выезжая из своего маленького кабинета, а в понедельник, когда Трамп вернулся в обновленное Западное крыло – свежая краска, новая мебель, новые ковры, все выдержано в стиле, напоминающем Trump Hotel, – Стив Бэннон уже возвратился на Капитолийский холм в Breitbart Embassy, все еще полагая, что является главным стратегом революции Трампа.

Знойным утром в октябре 2017 года человек, можно сказать, в одиночку подтолкнувший США к выходу из Парижского соглашения по климату, поднялся по ступенькам таунхауса “Посольство Breitbart” и, добродушно усмехнувшись, заявил: “Кажется, глобальное потепление – не шутка”.

Стив Бэннон похудел на двадцать фунтов после того, как шесть недель назад ушел из Белого дома – он сидел на жесткой суши-диете.

– Это здание, – заметил его друг Дэвид Босси, имея в виду все Белые дома вместе взятые, но в особенности Белый дом Трампа, – берет абсолютно здоровых людей и превращает их в немощных стариков.