– Да пусть он в тех туннелях с поездом повредит линии связи. Причем не явно, а так незаметно, легонько погружая краешек кабеля в окружающую породу. Пока техники будут искать и разбираться в явной технической неисправности, Дмитрий, стреляя с двух рук из парализующих шокеров наших друзей-хаерсов, успеет складировать все тела в герцогстве Томной Печали.

– Ой, как притянуто за уши! – возмущался старый поляк. – Ты, видимо, о связи только и знаешь, что она по кабелям проходит?

– Но ведь это под землей! – неожиданно вступилась за своего будущего мужа Дана. – Там радиоволны вязнут, не проходят. Помимо этого, я еще могу пару помех поставить прямо вокруг объектов. Имеется у меня такая магическая структура.

Александра немножко ожила:

– Ну так давайте эти моменты более тщательно продумаем.

Когда появился возле людей разумный кальмар, то они его даже не заметили. Поэтому пришлось Прусвету заявить о себе вслух:

– Вагон с Еленой отыскал. Идентифицировал. Она. Тормошите Торговца.

Вскоре уже сам Светозаров выспрашивал мельчайшие подробности, а Прусвет раскрывал свой талант рассказчика:

– Там не поезд, а всего один вагон. Со всех сторон торчат стволы оружия, сразу понял, что наверняка заминировано. Отыскал под днищем несколько ящиков, но зато легко разобрался, что к чему. Теперь смогу отсоединить, не напрягаясь. А вот в самом вагоне все гораздо сложней. Там нереально разобраться в ворохе имеющейся взрывчатки. Очень много, но все мелкими порциями. Но я-то состав любой могу пропустить через себя! Поэтому когда Елена нависла над мраморным столиком, обследовал ее драгоценные подвески на шее и крупные бусины. Они все – сплошная взрывчатка с громадной силой сжатия.

– Так вот как они хотели тебя убрать! – воскликнула Александра, глядя на мужа. – Ты встречаешься с сестрой, обнимаешь ее и – бах!..

– Ничего, предупрежден, значит вооружен. А как она выглядит? Что делает?

– Нормально, в меру бодрая, в меру оптимистичная, даже на своих охранников покрикивает. Вот только вслух и часто проклинает прибор ночного видения на голове. С ним ведь и в туалет ходить приходится, и кушать, и при общении надевать. Вот она и сердится часто. Но тут же себя успокаивает, сдерживает.

– Рифаил там?

– Халифа в вагоне нет, только пять охранников и две женщины. Похоже, повариха и служанка.

– Плохо. А что вы тут надумали?

О своих попытках обучения стажера и личном мелькании внутри объектов сообщить что-то радостное не получалось. Только одно изменение сам лично и заметил: на складе полностью демонтировали линию по подпольному производству лекарств. Станки все разобрали, и теперь на верхних этажах ни души.

– Зато в посольстве столпотворение, – начал рассказывать Казимир Теодорович.

Но когда все обсуждения закончились, Торговец неожиданно заулыбался:

– А ведь все удачно складывается. Смотрите: сейчас я звоню Рифаилу и заявляю уже о конкретном часе передачи выкупа. Причем назначаю его на завтра, на обеденное время. День отсрочки у меня есть, по условиям нашего договора. То есть сегодня он наверняка метаться не станет, а преспокойно завалится спать. Надо ведь набраться сил перед ответственным событием. Где бы он ни лег, не столь суть важно, но в любом случае посольство часов через пять все равно опустеет и риск захвата нами чужих дипломатов сведется к минимуму. Как и сам риск массовой гибели при взрывах. За это время Прусвет меня вместе с Куртом наведет на подвалы заминированных объектов, и мы там постараемся устранить запалы, капсюли и электронные подсоединения по максимуму. Ну а потом – сразу к вагону, и начинаю оттуда. Ага! Вас всех чуть раньше – на плато с зинданами. Заодно добавлю вам в помощь пару десятков целителей из академии. Думаю, там они будут в безопасности, а вот помочь смогут кардинально.

Все перевели взгляд на Хотриса, которого Дмитрий боялся даже на минуту оставить без своего присмотра.

– Эх, придется нашего юного героя оставить в академии, под приглядом Титела Брайса. Больше никому пока не могу доверить.

На том и порешили.

Начали с телефонного звонка. Договорились с вымогателями о точном времени обмена, местах и порядке. Халиф, который находился и в самом деле в подвалах посольства, выставил слишком жесткие условия. Получалось, что деньги и драгоценности следовало передать чуть не в самый центр скопления банкиров из нескольких стран, прямо им в руки. То есть вот, нате вам всем сразу и все. А уж потом я буду понемножку у вас забирать. Единственно верная для такого преступника политика. И только после целого часа оформления и пересчета полученного выкупа халиф обещал позвонить и сообщить, где и в каком месте появится Елена.

Наглое требование. Коварное и скользкое. Но ничего не оставалось делать, как согласиться. Зато после таких разговоров работалось на разминировании с рабочей злостью и стальной выдержкой. Настолько уже достало это общение с подлыми похитителями людей, и настолько уже окрепло желание этих всех мерзких преступников уничтожить одним махом.

И вот настал час, когда все меры приняты, большинство зарядов разминировано и даже линии связи повреждены. Дмитрий стоял в полной темноте туннеля, вжавшись в выемку стены, и внимательно прислушивался к говору разумного кальмара, который крепко держался за его плечи и только высовывал краешек глаза прямо сквозь уголок камня:

– Все, вагон встал. Конец пути. Второй машинист садится за управление. Тронул обратно, поставил на малый ход, отвернулся, что-то говорит напарнику, привстал. Пошел!

И Старший Торговец стал действовать. Первым делом он, конечно, выхватил из кроватей всех трех женщин. Обдирая с них подпространством все одежды, украшения и даже детали пирсинга, он только и молил судьбу, чтобы женщины не истекли кровью до оказания первой помощи или не скончались от страха. Хотя слух уловил от кого-то из них слабое, почти неслышное восклицание при переносе:

– Димочка.

И стало понятно, что сестра ежесекундно ждала подобного момента. Так что не испугается и не получит скоротечного инфаркта. Но даже и на этот случай Эрлиона оставалась предупрежденной и ждала, готовая оказать вместе с остальными старшими целителями академии самую первую помощь.

Ну а с остальными подельниками Рифаила вообще не стал церемониться. Обдирал их пространством настолько грубо, что дикие вопли, исторгаемые впадающими в паралич пленниками, его даже радовали. Причем было все равно, кто это кричит: мелкая сошка или сам халиф. После вагона – посольство! Потом – отель. И напоследок – склад. Причем если несколько взрывов и произошло, то удалось их затянуть в подпространство, и если они там кому-то и повредили, то только тем, кто решил добровольно стать ходячей миной.

Но когда он вынырнул в конце тяжкой работы на плато с зинданами, то ужаснулся количеству только что похищенных им людей. Чуть ли не пять сотен. Причем некоторые тела оказались разорваны и измочалены взрывами, а почти все остальные имели кровотечения на коже, полученные, когда с нее, словно наждаком, сдиралось все лишнее. Кто жив – все без сознания. Ведь приходилось использовать шокеры хаерсов с самого первого мгновения. И вот в этом жутком кровавом бардаке его супруга, бароны Лудеранского леса и два десятка старших учеников академии пытались отыскать его сестру. Его единственную родственницу в этом мире.