Присутствовало огромное количество существ, все были в черном. Это было красиво, но одновременно с этим создавало атмосферу траура. Когда мы добрались до места стоянки, то направились туда, где будет проходить ритуал.

На огромной красиво украшенной площади находилось возвышение с площадкой, на которой горели небольшие костры. Так же к этой площадке вели ступени, которые казалось уходили в небо. Существа вставали на эти ступени, впереди были женщины, а позади них их мужчины.

— Ларэн, а почему все стоят вдоль ступеней? — мне было очень интересно.

— У каждого тут свое место в зависимости от его статуса в обществе. Те, кто ближе к началу процессии, обладают самым низким статусом, а вот те, кто наверху, самым высоким. Там же находятся и дочери умершей женщины, если они имеются. Сыновья же стоят в самом низу, если они не женаты на женщине, или рядом с женой относительно ее статуса. Также наверху стоят элохаи, так как они имеют самый высокий статус среди всех. Однако, они приходят только на прощание женщин с высоким положением в обществе, таких как моя мать. В связи с тем, что я женат на тебе, и у тебя в женихах Эмимас, то нам нужно стоять наверху, где и будет проходить обряд сожжения, — ответив мне, он стал поглаживать меня по спине, чтобы я успокоилась. Вот только тревога внутри меня так и не утихала.

— Нам нужно подняться на самый верх, там нас уже ждут старейшины и братья, — сказал Элимас.

— Там будет и дочь моей матери. Будь готова к тому, что она ее точная копия, — предупредил Ларэн.

— Ох, мамочки! Как же мне туда подняться то, это очень высоко! — как представила, что мне придётся пройти столько ступеней на виду у миллионов глаз, мне поплохело.

— За это не переживай, туда тебя на руках понесу я, потому что среди твоих мужчин у меня самый высокий статус, — после этого Элимас поднял меня на руки.

Мы вышли вперед, чтобы пройти по этой красной ритуальной дорожке. Элимас был в центре, держа меня на руках, а вот остальные мужчины окружали нас для защиты. Пока мы поднимались, я почувствовала на себе далеко не один ненавидящий взгляд. Так же там был и мой воздыхатель, который так и не оставил меня в покое. Когда мы приблизились к самому верху, я заметила старейшин с еще двумя элохаями, которых видела на балу. А вот увидеть сестру Ларэна было как-то неприятно, хотя она мне никогда ничего не делала.

Внешне она была точной копией своей матери, даже лед, который был в ее глазах, такой же. Она смотрела на меня как на врага, при этом улыбаясь очень мило. На руках ее держал один из мужей, а остальные стояли за спиной. Их было немало, я смогла насчитать пятнадцать, больше просто не смогла рассмотреть. К нам подошел отец Элимаса и тихо о чем-то беседовал с Заком, пока мы вели женскую борьбу взглядов. Думаю, дочь была в курсе, чем занималась ее мать. Она прекрасно знает, что та погибла, потому что выжили мы с мужьями. Но их беседу прервал звук очень похожий на горн.

К нам стали выходить жнецы, впереди шли их жрецы. Четверо жрецов шли по лестнице по центру, а вот жнецы шли вдоль толпы, образуя таким образом линии с обеих сторон. Они дошли до уровня, где стояли мы. Посмотрев на меня, все склонили головы в знак приветствия и пошли дальше, вставая около горящих костров.

После того как все, стоящие внизу и наверху, жнецы сменили свой лик на тот устрашающий, что я видела в храме, полилась очень спокойная, но красивая мелодия. Представители расы преследующего меня красавца запели. В начале нашего пути, как по волшебству, вплыли шесть украшенных платформ, на которых лежали тела умерших. Как только платформы двинулись через живую аллею из существ, те стали закидывать их мелкими камушками и дисками из драгоценного металла, очень похожих по размеру на монеты.

Выглядело это очень красиво. Только всю красоту совсем не красили демонстративные всхлипывания женщин. Дочь этой женщины уже рыдала на взрыд громче всех, казалось, что если муж сейчас ее отпустит, она бросится к телу матери. Вот только когда наши взгляды встретились, там не было и капли боли, которую она играла на публику.

Когда платформы приблизились к нам, то я увидела, что их тела были покрыты полупрозрачной тканью, а вот лицо женщины в отличии от мужей было еще закрыто золотой непрозрачной вуалью. Видимо, никто не должен видеть лицо женщины после смерти.

Платформы зависли над кострами, и после этого пение прекратилось, но не надолго. Одна песнь сменилась другой, которую теперь исполняли жрецы смерти. Спустя несколько минут такого пения все горящие костры вспыхнули сильнее и объединились в один большой.

Смотреть на то, как сгорает мать Ларэна и ее мужья, мне было больно, хотя я, можно сказать, их даже не знала. По моим щекам текли слезы, ведь видеть такое было сложно. Вначале загорелась одежда, а потом пламя стало ласково поглощать тела. Увидев эту картину, я невольно заплакала сильнее. Наверное, температура пламени была огромной, так как все шесть тел сгорели за каких-то полчаса. В конце платформы тоже опустились в костер, и огромные металлические створки захлопнулись будто двери в царство мертвых.

После этого мы направились на банкет в честь прощания, но туда были приглашены лишь те, кто стоял от середины и выше лестницы, остальные не имели права туда идти. Когда мы пришли в зал, сестру Ларэна окружали женщины, которые выражали ей соболезнования. К моим мужьям подходили знакомые, и иногда они вместе отходили от меня. Хранителя вообще нигде не было видно, но догадываюсь, что он находился там, где стоят столы с едой.

Как-то незаметно все мужья разошлись, общаясь со знакомыми, а я стояла одна рядом с другими женщинами. Стоять с ними мне было скучно, поэтому сказала стоящему недалеко Элимасу, что пойду подышу воздухом на балконе, и двинулась туда.

Мне очень хотелось вынырнуть из этой лавины блестящих нарядов и лживых слов соболезнований. Место для уединения я нашла достаточно быстро. Им оказался небольшой балкончик, очень удачно выходящий на ночные светила. Сколько я простояла там, любуюсь ими, не знаю, но как только стала замерзать, решила идти обратно. Когда обернулась, то заметила стоящего рядом со входом Уриха. Увидев его, на душе стало приятно, что мужья не забывают о своем слове,