братьев и одна сестра погибли, не прожив и года. А ещё пятерых я даже не увидел, они ушли в иной мир, забрав с собой матерей.

— Почему нам так сложно родиться? — прошептала Рукия, сильнее вжимаясь в меня.

— Этот мир не терпит дисбаланса, — я прикрыл глаза. — За силу мы платим малочисленностью. Такова участь Асур.

Минут двадцать мы просто молчали, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Наконец, Рукия отстранилась и сделала знак рукой. В полу передо мной появилась выемка, наполненная золотой кровью.

— Тут девять капель, — подавленно сказала Рукия. — Всего осталось ещё семнадцать. Больше нет.

Мои губы дрогнули, но я сдержал эмоции. Для спасения Рукии я отдал почти всю сердечную кровь, в которой была заключена природа Асуры. Девять же капель, лежащих передо мной, — сердечная кровь Кришны, моего первого тела. Эти девять капель даже не вернут мне состояние полукровки, до которого я дошёл. А оставшиеся семнадцать не смогут вернуть мне природу Асуры. Я навсегда останусь частично человеком.

— Спасибо тебе, — улыбнулся я, касаясь пальцем лунки, наполненной кровью.

— Ты бы сам нашёл всё, — пробормотала Рукия. — Я спрятала все капли в Тюрьме…

Повисла неловкая пауза. Мы теперь не знали, как себя вести.

— То, что я твоя дочь, ничего меняет, — нарушила молчание Рукия. — Будем общаться как прежде, хорошо?

— Да, — с внутренним облегчением согласился я. Не стал обещать, что в будущем, может быть, верну ей тело. Не хочу зря обнадёживать.

Следующий час я поглощал кровь Асуры, и ситуация оказалась ещё хуже, чем я предполагал. Раньше я поглощал кровь Асуры постепенно — природа Асуры во мне усиливалась чуть быстрее, чем природа людская. Асура во мне подавлял человека. Но сейчас, когда я достиг ранга Архимагистра…

Девять капель позволили мне стать лишь на пятую часть Асурой, человеческая природа во мне слишком окрепла и с трудом уступала место Асуре. К счастью, все видовые способности, кроме Длани и Крыльев Асуры, вернулись. С помощью Трансформации Асуры я смогу принять прежнюю форму, чтобы не вызывать вопросов у тех, кто меня уже видел.

— Ну как? — с тревогой спросила Рукия, когда я открыл глаза.

— Всё хорошо, — я поднялся, легко размялся. — Вернул прежние силы.

— Фух, — с облегчением выдохнула феечка. — Идём в Башню? Я волнуюсь, вдруг там тоже такая аномалия началась. А Маргарита и Лейла вдвоём не справятся.

После слов Рукии я вспомнил бойню у Старковых и вновь едва не потерял контроль над своим состоянием. Стоя там, посреди побоища, я словно вернулся в мир Трёх Солнц — в самый ужасный период, когда после начала Второго Катаклизма прошло некоторое время и невидимые Демоны успели набрать силу. Тогда не то что города уничтожались — даже некоторые заселённые планеты мира Трёх Солнц пали, своей жертвой взрастив таких монстров, что Хранителям приходилось бежать от одного их вида.

— Возвращаемся, — мрачно сказал я, создавая зеркало из своей крови.

Глава 36

Асура наблюдает последствия

В академии студенты и преподаватели бурно обсуждали происходящее. Число аномалий резко увеличилось, они разрослись в размерах. Но никаких апокалиптических настроений — лишь лёгкий страх и надежда, что это поскорее прекратится.

Петроград объявил тревогу по всему городу, людей эвакуировали из самых опасных районов, Демоны оперативно уничтожались. И судя по всему, Белоозёровы использовали монокли, чтобы находить невидимок. Ситуация, определённо, не так критична, как в Сибирьграде.

Петроград, оставшийся в целости и сохранности, немного меня успокоил. Я сидел в своём кабинете, в Лунной Башне, и изучал зеркало, в котором отражался вид сверху на весь Петроград. Прошло всего десять минут, как я вышел из Зеркальной Тюрьмы.

— Свяжись с Борисом, — обратился я к Рукии, сбрасывая верхнюю одежду и принимая истинный облик. — У него должно быть больше информации о том, что происходит в мире. Затем наведайся к Оливии и Ричарду. Я пока послушаю, что говорят в академии и Башне.

— Поняла, — сосредоточенно кивнула феечка и исчезла в зеркале.

Прежде чем она вернулась, я просмотрел несколько сцен, в которых нашёл подтверждение своим догадкам. Дарья Белогорова обсуждала с Григорием Вечеровым появление «тех самых Фантомов, из газеты» в Петрограде и эффективность «розовых моноклей». Директор и его заместитель уже пытались связаться с Белоозёровыми, чтобы достать хотя бы одну такую стекляшку, — вдруг Фантом явится в академию? Но Старший род пока игнорировал их. Видимо, не хотел помогать академии, из которой уволили всех преподавателей и исключили всех студентов с фамилией Белоозёров.

В другой беседе, между двумя инструкторами, я услышал восхваление Императрицы, ведь по слухам именно под её патронажем были созданы монокли и разосланы во все города Империи.

Про Сибирьград пока только ходили слухи. Никто не знал истинных масштабов катастрофы — лишь о том, что на вотчине Старковых случилась страшная аномалия и там много жертв.

— Нашла Бориса, — в зеркале отразилась Рукия. — Связать вас?

— Да. Найди теперь Оливию и Ричарда.

— Да!

— Хранитель, — с опаской кивнул Борис. — Вы были правы. Во всём правы.

— Опиши ситуацию, — спокойно попросил я.

Борис выдохнул и мрачно начал:

— Самое страшное происходит в Московии и Сибирьграде. Там аномалии совершенно другого уровня. По непотверждённым данным, Александровский дворец пал, связь со всем Императорским Родом, кроме принца Сергея, потеряна. Весь север Московии кишит Демонами, и аномалии не ослабевают. Дирижабли не могут подлететь близко, потому что пилоты, персонал, Рыцари и даже Заклинатели становятся Демонами. Эффективны только Гроссмейстеры и Высшие, но их слишком мало.

Борис перевёл дыхание.

— В Сибирьграде ситуация лишь немногим лучше. Там полностью уничтожен квартал родов, из Старковых выжило не больше десяти членов, включая Высшего Алексея. Константин Старков, отец Виктора, тоже погиб. Как и все Старейшины. Можно сказать, что это первое падение Старшего рода.

Вести о Старковых я слушал уже не особо внимательно — и так знал, какой ужас там творится. А вот аналогичная по мощности аномалия в Московии меня одновременно встревожила и немного успокоила.

Если бы лишь Сибирьград попал под атаку такой мощности, то, скорее всего, причина во мне. Но раз два города, то…

— Как дела обстоят в других городах? — спросил я.

— Не так критично, — вздохнул Борис. — В крупных городах много Заклинателей. Гораздо хуже всё в маленьких поселениях. Мне минут пять назад доложили, что небольшая деревенька, мимо которой пролетал один из дирижаблей, полностью уничтожена. Мои люди зачистили всех Демонов и нашли двух Фантомов. Но вряд ли другие Заклинатели также хорошо оснащены моноклями…

— Оливия готова говорить, — сообщила Рукия.

— Исключая Сибирьград и Московию, другие города гораздо лучше приняли удар Второго Катаклизма, — продолжал Борис, не слышавший Рукию. — Но ситуация в столице…

Я приподнял руку, прерывая его.

— Если будут важные новости, свяжись со мной. А сейчас мне пора.

— Да, — кивнул Борис. — Спасибо вам.

Связь прервалась.

— Попробуй