Все, кто знал меня в детстве, скажут вам, что я был еще тем чертенком и часто вредничал. Зная это, мои родители серьезно боролись с моим недостатком. Они брали меня за руку и начинали молиться. Не помню ни одного вечера, чтобы к Небу не возносились их молитвы. Родители вставали на колени около моей кровати, а иногда заставляли и меня встать на колени рядом с ними, и так каждый божий вечер моей жизни. И даже когда они вставали, целовали меня на ночь и выключали свет, то никогда не оставляли меня наедине с самим собой. Кстати, надо заметить, что Бог обладает неплохим чувством юмора: все наши с Кристи трое мальчишек унаследовали от меня дозу этой чертовщины поровну, и, подобно моим родителям, мы с Кристи теперь тоже даем им отпор, но с помощью сердца, а не кулаками.

Иногда я спрашиваю себя: а какой была бы моя жизнь без детей, без их недостатков? Сидел бы я сейчас в этом доме за компьютером, рядом с женой и троими сыновьями, спящими, в уюте и тепле, в большой спальне? Не исключено, что они могли бы находиться где-то далеко, в тюремной камере… Или же (об этом даже подумать страшно!) покоились бы в ледяном одиночестве под мраморным памятником, омываемом слезами своей матери? Однако факт остается фактом: они мирно спят в комнате, а я сижу за компьютером. А все благодаря чему? Не тем ли параллельным линиям, что провела когда-то своей рукой мисс Элла? Или – медной бляшке, которую всегда носит в кармане фартука моя мама? Но этого я никогда не узнаю.