- Твоя очередь, Детка. Вышиби из него дух.

Я поднялась на ноги и чуть было не споткнулась, стараясь обойти всех людей и добраться до подиума. Или это трибуна? Так, мозг, остановись.

Я развернула листок и прокашлялась. Слова поплыли у меня перед глазами и в одно мгновение я не смогла читать.Я потянулась и взялась за цепочку Хантера. Я уставилась на каждого члена присяжной комиссии. Три женщины, двое мужчин. Я должна была заставить их понять.

Выше звезд.

-Когда мне было двенадцать лет, меня пытался изнасиловать этот мужчина, Трэвис Мур. Он сказал мне, что если я когда-нибудь расскажу об этом, то он убьет меня. Что ж, я до сих пор жива, и я расскажу вам все прямо сейчас. Трэвис Мур пытался изнасиловать меня и мою сестру. И не смотря на то, что изнасилование может показаться не таким серьезным преступлением, как убийство, он все же убийца. Он убил ту счатливую девочку, которой я была. - Я остановилась и достала свою фотографию, где мне было 12. У меня была широкая улыбка на лице, потому что отец тогда щекотал меня. Мама засняла меня за несколько месяцев до того, как все произошло.

-Вы видите эту девочку? Она умерла. Трэвис убил ее. Когда эта девочка умерла, на ее месте появилась другая.Злая, обиженная личность, которая боялась каждого мужчины, которого видела. Боялась, что из-за каждого угла мог появиться злоумышленник. Боялась открыть свое сердце для кого-то, думая, что он сделает ей больно. Я проводила несметное количество часов у психотерапевтов, разбивала тысячи долларов посуды, мебели и компьютеров из-за этого. Но знаете что? Я больше не боюсь. Ты не потревожишь мои сны. - Я тряслась, но все же обернулась лицом к Трэвису, также, как Тони.

- Я встретила человека, который любит меня, не смотря на всю злость и обиду. Он напоминает мне о той девочке, которой я когда-то была и вместе с ним, он помогает мне исцелить то, что было разбито той ночью. Как и Тони, с этого дня, я не буду думать о твоем имени, не буду представлять твое лицо и я вычеркну тебя из своей жизни. У тебя больше нет никакой власти надо мной. Ты больше не властен над моей способностью любить. И знаешь что? Любовь гораздо сильнее ненависти. Я всегда испытывала ненависть к тебе, но оказалось любить настолько легче. И это то, чего ты никогда не сможешь понять. - Странное ощущение власти захватило меня и я чуть было не улыбнулась ему.

- Я надеюсь , что из моей истории, вы получили некое представление о том, кем является этот человек. Дали бы вы свободу кому-нибудь, кто сделал это с вашей дочерью? Вашей сестрой? Вашей племянницой? Представьте, что я ваша дочь. Как бы вы поступили? Я прошу вас принять это, как свое собственное решение. Благодарю.

В помещении была тишина, за исключением кашля и извинения от адвоката Трэвиса.

- Ты уделала его по полной, Детка, - сказала Тони.

Оставшуюся часть слушания я парила на облаке победы. Я даже взглянула на него несколько раз, но он больше не смотрел в мою сторону. Отсоси.

Совет разошелся на совещание, но они это так не называли.. Нас всех отпустили и я, как могла быстро, направилась к двери. Я хотела увидеть Хантера.

Но встречал меня не только Хантер. Это был Хантер и Меган, и Дара, и Рене, и Пол, и Мейс.

- Что вы здесь делаете? - спросила я, останавливаясь на моем пути.

-Мы здесь, чтобы поддержать тебя, Мисси. А зачем, по-твоему, нам здесь еще быть? - Хантер раскрыл объятия и я нырнула в кольцо его рук.

- Я тебя безумно люблю, Хантер Аарон Закаделли.

- Я тоже люблю тебя, Тейлор Элизабет Колдвелл.

Я наслаждалась этим моментом и никогда не хотела его отпускать.

В конце концов я отступила от него, но продолжала держать обе его руки в своих.

- Не могу поверить, что ты здесь.

- Ты написала и мне пришлось пропустить лабораторку,- сказала Рене. - Ради этого я пропустила кастрацию крыс. - Она звучала растроенно.

-Я перед тобой в долгу.

- Будь вежливой,Не,- сказал Пол, его голос был полон соплей. Он выглядел, как дерьмо, и вероятно чувствовал себя еще хуже, но все же был здесь.

-Что? Я так ждала эту лабораторку. Но ты намного важнее, Тей, - сказала Рене.

-Не обращай на нее внимания, -буркнула Дара.

-Все нормально.

- Твои друзья, Тейлор?- спросила мама.

- Да, с Хантером ты знакома, а это Дара, .Рене, Пол и двоюродный брат Хантера - Мейс. С Меган ты уже тоже знакома. -Они познакомились, когда я вытащила ее на недельку, чтобы самой не оставаться в кампусе и чтобы она отдохнула от засранцев в своей квартире.

- Здравствуйте, Блэр,- сказал Меган, обнимая ее. - Джейк тоже хотел бы быть здесь, но у него сегодня экзамен, котрый он не мог пропустить. Он на самом деле старался.

- Все в порядке .Это более, чем достаточно, то что вы здесь, - сказала я.

- Приятно тебя видеть снова. Прошло довольно много времени,- сказала мама.

Я хотела рассказать маме о помолвке Мег, но это было неподходящее место. Хантер прижался ко мне сзади, обняв руками за талию и положив подбородок мне на голову.

- Так ты сделала это? - спросила Рене.

-Да. Я встала, выступила и даже не упала в обморок. Надеюсь, что они мне поверили.

- Она была очень убедительна,- сказала Тони.

- Как и ты,- ответила я.

Хантер отпустил меня, чтобы я могла обнять ее, но после все стали обнимать меня и в конце концов это переросло в групповые объятия, от которых все рассмеялись. На самом деле вместо этого, мне хотелось плакать.

Все они были здесь ради меня и моей семьи. Я даже не просила, а они пришли. Почему-то, хоть я и была временами жестокой и злой, эти люди решили, что я достойна их любви. Либо они просто закрывали на все глаза, или, может, я не была такой безнадежной, как думала.

А может, и то, и другое.

- И как долго они теперь будут принимать решение?- спросил Пол.

- Без понятия. Полагаю, нам нужно просто посидеть и подождать,- сказала я.

- Почему бы вам не отправиться вниз? Там есть комната ожидания, если вы хотите чувствовать себя более комфортно,- сказал Мистер Вудворт, подразумевая чтобы мы проваливали прочь из коридора.

Мы все отправились в комнату ожидания, и это было похоже, как будто день превратился в вечеринку. Я представила всех своему папе и даже позволила обнять себя и поцеловать в щеку.

- Я так тобой горжусь, - сказал он.

- Спасибо, пап.

- Тебе нужно немного успокоиться и повидаться со мной на каникулах. У меня в доме есть отличный маленький уголок для чтения. Если хочешь, можешь взять с собой Хантера. - Я подняла на него взгляд, чтобы сказать, что занята и учту его предложение, но его лицо так светилось надеждой, что я не смогла.