Макс отвел от Мишеля ствол, но не убрал. Подошел медленно к Этьену, так же медленно протянул руку, погладил его по щеке, вдохнул аромат.

— Я не люблю тебя. Зачем ты мне встретился?

— Ничего не пойму.

— Я для тебя как пахну?

— Никак.

— Даже сын твой тобой отдает. Нужно с этим заканчивать.

Макс с таким напором заглянул в глаза. Этьен сглотнул и отвел взгляд. Макс пододвинулся ближе, коснулся слегка губ Этьена. Этьен терпел, хотя старые воспоминания уже вовсю лезли в голову. Этьен терпел и сдерживал тошноту, когда понял, что нужно поддаться и уступить Максу сейчас. Если слова этого альфы об убитой внизу охране правда, то он теперь на все способен. У Макса хватило бы совести пристрелить даже Мишеля.

Макс порвал на Этьене футболку, и уже в порыве какого-то безумия, отшвырнул Этьена на диван, на котором так и не прибрались после прошедшей ночи.

Этьен успел отползти к стене, но и только. Макс быстро поймал его за руки, повернул на живот и сам сел на ноги Этьену. Клацнула пряжка ремня. Макс дышал громко, перебивая даже плач Мишеля, запах усилился и стал невозможным. Этьен закашлялся, стоило только глубоко его вдохнуть.

Шансов почти не было. Единственное — позволить Максу отвлечься на секс. Если он действительно сейчас озверел от запаха Этьена, то были шансы задержать его в постели надолго. На то время, пока во дворе не заметят труп, и пока Бек не догадается что-то с этим сделать.

Мишель в своей кроватке закричал еще громче. Макс недовольно зарычал и замер. Не шевелился. Его руки исчезли со спины Этьена, а потом и на ноги перестал давить вес альфы.

— Достал этот ублюдок.

Этьен не успел понять, что происходит, как громко прозвучал выстрел.

Макс сидел рядом и целился в кроватку. Крик Мишеля после выстрела стал еще громче, а Макс приготовился снова стрелять. Этьен резко вскочил, ударил со всей силы по руке Макса, и вторая пуля ушла в дальний угол комнаты. Запахло порохом.

— Убью! — Макс ударил Этьена локтем в шею, отбросил себе за спину, прямо к стене. Этьен упал, задохнулся от боли и пару раз моргнул, чтобы что-то увидеть.

Макс уже слезал с кровати.

Мишель плакал, не понимая, что вообще происходит.

Что-то во всем этом пугало Этьена.

— Стой! — крикнул Этьен. Альфа не отреагировал. Он уже стоял на ногах. Ему бы хватило секунды.

Этьен плохо соображал. Еще несколько секунд назад у него был какой-то план, и он ему следовал. Еще несколько секунд назад все было не так уж и плохо. Но глупый ребенок не знал, что нужно молчать, когда рядом находится такой Макс.

С этим дурачком что-то хотели сделать?

Убить что ли?

Зачем Макс целился в кроватку? И зачем сейчас идет туда?

Совсем рядом, где-то за стеной что-то взорвалось. От входной двери послышался шум, а спина Макса опасно напряглась, рука с пистолетом дрогнула и прицелилась прямо в Мишеля.

Этьен успел быстрее.

Достал заряженный «Глок» из щели и выстрелил почти наугад, но сделал все так, как и учил когда-то Макс. Держал двумя руками, стрелял несколько раз, чтобы точно.

Макс рухнул, а в подъезде что-то происходило. Мишель продолжал плакать.

Этьен вцепился в пистолет, как в единственное свое спасение и быстро спрыгнул с дивана.

В распахнутой настежь двери неожиданно появился Бек. Этьен моргнул — он нечего не понимал. Рядом с Беком — еще два человека в форме. И все они со взведенным оружием.

На полу лежал Макс. Кровь вытекала из-под спины и простреленной руки, но Макс был живой и даже смотрел на Этьена такими же сумасшедшими глазами.

— Все закончилось, Этьен. — Мягко сказал Бек. — Отойди, мы закончим.

Макс улыбался.

Мишель впервые сумел выглянуть из кроватки и тоже посмотрел на Этьена, но совсем недолго. Упал обратно на подушки.

Этьен удобней перехватил «Глок» и прицелился прямо в лоб Максу. Голос Бека тут же стал угрожающим.

— Брось, милый, — хрипло посмеялся Макс, — ты не сможе…

Этьен зажмурился и выстрелил. Макс замертво рухнул обратно на пол. Так и продолжил ухмыляться, а из аккуратного отверстия на лбу даже не текла кровь.

Так вовремя пришедшие и такие бесполезны помощники уже целились в Этьена, зашли в комнату и обходили его по кругу.

— Не стреляйте только. — Попросил Адам Бек. — Этьен, брось пистолет.

— Нет. — Отрезал Этьен.

— Ты защищался, я понимаю. — Бек, как бы сдаваясь, приподнял пустую ладонь. Во второй сжимал оружие.

В последнее время Этьен ошибался, считая всю жизнь убогой. В ней были краски, и в ней было еще счастье. Этьену нравились его сны, когда он был под метом и где ему снился Сэм. Этьену нравились его воспоминания, счастливые, заставляющие улыбаться. Этьену нравилось возиться с машинами, нравилось целоваться с Сэмом, нравилось держать ребенка на руках.

Самое прекрасное в этой жизни — мертвый Макс в лужи крови под его ногами и уверенная тяжесть оружия в руках. Даже без наркотиков Этьен сейчас чувствовал лишь эйфорию и нисколько не боялся.

Он не хотел снова позволять ни Генри, ни Адаму Беку, ни кому-либо еще возвращать его в эту ужасную жизнь, где сны о Сэме пропадали, и появлялся сон с могилой Ричарда. Снова смотреть на это Этьен не собирался.

Этьен взвел курок.

Раньше он предпочел бы отравиться или сброситься с крыши. Крови Этьен не любил и побаивался ее немного.

— Стой! — крикнул Бек.

Этьен приставил пистолет к виску и выстрелил.

* * *

— Мы не можем уехать из города. — Серьезно сказал Сэм. — У тебя документов даже нет.

Этьен завернулся в простыню и босыми ногами прошлепал в сторону балкона, чтобы покурить и посмотреть, как внизу во дворе горят фонари.

— Я хочу на море. — Недовольно пробурчал он. — И кольцо, и замуж за тебя.

Чиркнул зажигалкой Сэма и привалился к деревянным перилам ограждения балкона. Летняя ночь была прекрасной — теплой, нежной и даже тихой. Во дворе никто не орал — ни подростки, ни сигнализации. Этьен одной рукой подтянул простынь и завязал ее у себя на груди, чтобы не свалилась. Снял резинку с запястья и стянул сотню тонких косичек в один хвост.

Рядом пристроился Сэм и довольно пустил колечки дыма. Знал, что у Этьена не получается, и специально дразнил.

— Потерпи еще чуть-чуть, — попросил Сэм, — на море поедем потом.

— Все «потом».

— Не дуйся. — Горячая рука Сэма погладила Этьена по голому плечу и дернула за косички. — Примирительный чмок? — спросил альфа.

Этьен кинул окурок вниз. Тот, как маленькая звездочка,