Пройдя по знакомому коридору и замерев напротив распахнутых дверей в гостевую нииток, я закрыла глаза. Вспомнилась свадьба Птолаи и Анора. Пускай она и была ужасной, но ниитка, кажется, тогда была счастлива. Наверное, она и сбежала с Инеж только ради того, что бы вновь увидеть Анора. Слепая безумная любовь.

Под диваном я заметила клочок бумажки, и помедлив, вошла в гостевую, опустившись на колени. Достав начирканную второпях записку, я вгляделась в неровыный почерк, еле сумев разобрать содержание: «Зачем он всё рушит? Он снова хочет войны?»

Я с долей непонимания взглянула на записку, скомкав её и выйдя из гостевой. Где-то глубоко вдруг встрепенулся странный червячок «если»: а если они не просто так сбежали?

Добравшись до своей комнаты, я взяла в руки колокольчик. Но позвонить так и не успела — передо мной тут же возникли две асахи, чьи улыбки мигом сникли при виде меня.

— Что случилось?! — чуть ли не хором воскликнули духи, изумлённо раскрыв свои большие глаза.

— Не важно, — глухо бросила я, скидывая на пол лук с кобурой. — Приготовьте бинты и налейте…

Я не успела договорить, как одна из асах вдруг испарилась, прежде чем вновь явиться рядом с сестрой. На её лице отразилось удивление и неподдельная тревога при взгляде на меня.

— Хозяин хочет с вами поговорить.

— Но…

— Сейчас, — даже не став слушать, ответила та.

С моих губ сорвался тяжёлый вздох, и я тяжело осела на кровать. Идти куда — то у меня уже не было сил, а особенно говорить насчёт моих «сестёр». Неужели он этого не понимает? Или ответ Сивера не удостоил его?

— Вы как? — переглянувшись, хором поинтересовались асахи. В их голосах скользнуло беспокойство.

— Паршиво, — честно ответила я, качнув головой. — Я срочно нужна Темнейшему?

Одна из духов возмущённо взглянула на вторую, и помедлив, та вновь исчезла. Не став ждать сестру, асаха скользнула в мою сторону, опустившись рядом и вдруг сжав своими полупрозрачными пальцами мои. Я удивлённо взглянула на неё, пытаясь понять, Осана это или Ревия. Как же они были похожи!

— Мы слышали про то, что случилось с этими ниитками, — тихо прошептала она, опустив свои золотые глаза. — Нам очень жаль…

— Зачем они ушли? — тяжело вздохнула я.

— Это не их дом. Они скучали по своему, — пожала плечами асаха. — Так же как и мы.

— Вы не отсюда?

Она отрицательно качнула головой, разжав свои руки прежде, чем явилась её сестра с виноватым взглядом.

— Хозяин попросил сопроводить вас… он сказал, что это очень серьёзно, и разговор не требует отлагательств… если вам будет удобно, он может прийти сюда и…

— Нет, — тут же качнула головой я, с тихим вздохом поднявшись на ноги. — Не стоит. Отведёте?

Асахи тут же согласно кивнули, выскользнув из комнаты и подождав меня.

Сказать честно, то помощники из них точно такие же, как цветы в вазе. Они то и дело что суетились вокруг меня, толком и не зная как помочь. Зато неплохо сократили путь, показывая тайные лазейки, так что добрались мы до кабинета Темнейшего ещё до того, как у меня всё начало мутить перед глазами.

— Дальше мы идти не можем, — хором произнесли они, отступив назад. — Удачи.

Я выпрямилась, закрыв глаза и шагнув вперёд. Двери сами отворились передо мной, пропускай в просторный кабинет с неразведённым камином и многочисленными шкафами. Книги на них пестрели различными обложками, а нос щекотал запах старых страниц и пыли… так пахнут библиотеки. Читай на Книгоед.нет

Мой взгляд замер на больших окнах в тёмных портьерах, через которые проникали утренние лучи, и только после на собравшихся у стола из красного дерева. Здесь был Сивер, отступивший в темноту Хорм, странное звероподобное существо с лисьей мордой и при этом человеческим телом, а так же сам Темнейший. Он сидел за своим столом, барабаня когтями на пальцах. Видимо, все ждали меня.

— Исара, присаживайтесь, — заметив меня, поспешил навстречу Хорм, предложив кресло у камина. Я послушно опустилась на ручку, пытаясь сдержать усталость и боль. Вряд ли тут до моих жалоб сейчас было кому — то дело.

— Пожалуй, можем начинать, — разорвало тишину лисоподобное существо. — Нам надо обсудить новый мирный договор с ниитами, а так же сообщить им новость о гибели двух из Ааров…

Я пыталась вслушаться в их разговор, чуть ли не с отчаяньем понимая, что разум перестал различать голоса. Порой что — то вставлял Хорм, обеспокоенно крутясь у стеллажей. Больше всего говорил Сивер, порой недовольно рыча в сторону лисоголового. Молчал лишь один Темнейший — даже я пару раз обмолвилась словами, примерно сказав, где обнаружила Инеж и Птолаю. Спрашивать же насчёт того, кто именно их убил и есть ли у меня предположения на этот счёт — не стали.

В какой — то момент я просто закрыла глаза, облокотившись об спинку дивана и свесив ноги с подлокотника. Так хотелось спать. И так хотелось забыть обо всём увиденном. Правда, возможно ли это, когда перед глазами всё ещё стоит картина из снега и тёмной крови?

До спутанных волос с застрявшими иголками что — то коснулось. Вздрогнув и разлепив глаза, я замерла на плясавшем огне в камине. Когда его успели развести? И кто? Только сейчас я поняла, что разговоры смолкли, и лишь пламя потрескивает на древесине. В кабине стояла приятная тишина.

— Исара.

Оторвав взгляд от пламени, я взглянула на Темнейшего. Он стоял рядом, всматриваясь в моё лицо своими потемневшими глазами. И что — то в этом взгляде заставило вмиг проснуться.

— Что случилось? — упавшим голосом прошептала я.

— Что произошло за рекой?

Яркие всполохи пламени отбрасывали причудливые тени на лица. Из — за них Темнейший казался уставшим, обеспокоенным, с потухшим взглядом и тревогой, затаившейся где — то в глубине. Он сидел на подлокотнике кресла, задумчиво смотря на мою исполосованную ветками ладонь в своей руке. Острые чёрные когти аккуратно скользили между пальцами, боясь ненарочно поцарапать.

— Ты уверена? — негромко спросил Темнейший.

— Да, — качнула головой я, опустив голову на его руку. Тут же дыхнуло родником и туманом, от которого начали слипаться глаза. — Я не знаю, смогла ли эта тварь выбраться из реки… но это она убила их.

— Я послал несколько дозорных для тщательной охраны границы, — произнёс Темнейший, проведя свободной рукой по моим волосам. — Этот зверь совсем отбился от рук… надо было рассказать о нём брату.

— А толку? — попыталась усмехнуться я, закрыв глаза. — Тому, кажется, и вовсе плевать на всё то, что творится на его территории…

Темнейший промолчал, задумчиво смотря на огонь в камине. Дневной свет проникал через стёкла окон, но его всё равно не хватало, и таинственный мрак клубился у стен и в углах.