— Полегчало?

Второй удар. Немного сильнее, но терпимо. Поттер даже не бил в полную силу. Придется попросить Забини вправить нос. «Опять. Сколько можно уже». Драко сцепил руки за спиной, показывая Гарри, что он не будет бить в ответ. Очередной замах. Ярость в зеленых глазах пылала, словно пожирающий все вокруг огонь. Он не мог остановиться. Слишком больно. Слишком страшно. И никто не смел его в этом винить. Черные перчатки мракоборца уже были практически у лица Малфоя. В третий раз.

— Гарри… — высокий женский голос окликнул мужчину. — Пожалуйста…

Поттер замер. Его кулак был в нескольких дюймах от светлого лица. Плечо сжимали бледные пальцы, а в нос ударил запах гибискуса.

— Прошу тебя, не нужно… — Астория говорила едва слышно.

Его ноздри раздувались. По лицу скатилась капелька пота. Он будто сомневался, стоит ли продолжать. Будто бы находился на настолько тонкой грани от безумия, что любое движение могло свести с ума.

Гринграсс встала перед Драко и посмотрела прямо в глаза Гарри, не отрываясь ни на секунду. Она никогда прежде не видела его таким.

Колдомедик медленно протянула руку и аккуратно положила на сжатый кулак.

— Пожалуйста…

— Где мой сын, Астория? — он схватил её за запястье. Не больно. Не сильно. Скорее в страхе. Беспомощно. В попытке найти поддержку.

— С Джеймсом все хорошо. Он… в безопасности, — сказал Малфой, вытирая рукавом рубашки кровь из носа.

— Гарри, посмотри на меня, — волшебница снова привлекла к себе внимание аврора. — Мне правда очень жаль, что всё это случилось. И ты услышишь это миллион раз от миллиона людей за сегодня, завтра и ещё множество дней после. Никто не сможет унять твою боль и заполнить пустоту такой утраты. Произошедшее — страшная трагедия, похожая на ночной кошмар. И никто тебя ни на секунду не будет осуждать за эмоции, за крик или за сбитые в кровь костяшки. Слышишь?! У тебя есть на это право, потому что именно твоя жена там лежит в крови. Хочешь — уничтожь тут все, разбей стекла, выплесни боль наружу, если тебе нужно. Ни один человек слова не скажет, не запишет в протокол. Любой поймет и войдет в положение. Но я прошу. Ради своего сына, ради его будущего — возьми себя в руки. Необходимо найти убийцу Джинни, подумать о Джеймсе, позаботиться о тебе… Ты нужен нам. Всем. Пожалуйста, Гарри…

Её голос дрожал. Поттер смотрел в голубые глаза, заблестевшие от накатывающих слёз. Железный обруч, стягивающий ребра, немного ослабил цепкую хватку. Будто бы стало легче вдыхать морозный воздух ночного Лондона. Будто бы из головы ушел какой-то туман, который разъедал его сознание.

Астория вытащила из мантии зеленоватую склянку и протянула её аврору. Успокаивающий эликсир.

— Ты нужен нам, — повторила Гринграсс, аккуратно вкладывая снадобье в руку мракоборца.

Он взял зелье. Тори была права. Нужно взять себя в руки. Ещё будет время погоревать. В три глотка Гарри осушил колбу.

— Спасибо… — мужчина приблизился к ведьме. Она задержала дыхание. Словно боялась чего-то. Аромат её волос наполнил легкие Поттера. Сознание стало чистым. — Драко, я…

— Не извиняйся… — Малфой покачал головой. — Готов войти внутрь?

— Да. Я должен.

* * *

​Гермиона смотрела, как трепещут густые черные ресницы маленького спящего мальчика. Ему что-то снилось, и Грейнджер очень надеялась, что это было что-то хорошее. За сегодняшнюю ночь с ним случилось слишком много плохого. Хуже любого кошмара.

Добравшись по каминной сети до мэнора, волшебница тут же отослала патронуса Блэкли. Но ответ пришел не от неё. Прозрачный ворон Блейза сообщил, что Джейн отключилась практически сразу после аппарации. «Я могу прийти, если нужно». Не нужно. Вряд ли бы они могли помочь в такой ситуации, поэтому Грейнджер решила, что Забини должен следить за подругой. Она и так сделала больше, чем могла.

И наступило тягучее ожидание, сводящее ведьму с ума. Она была готова броситься прямо сейчас на Гриммо и помочь Гарри справиться со всем, что бы то ни было. Но нельзя высовываться. Подставить Асторию, которая лично подписала все больничные пергаменты, подтверждающие болезнь Гермионы… Нужно ждать.

Девушка ходила по кругу в кабинете Малфоя. Добраться до квартиры не составило большого труда. Переодеться. Взять порох. Переместиться в мэнор. Здесь безопасно. Волшебница пыталась сосредоточиться и построить логическую линию, что, черт возьми, могло произойти. Защитные заклинания не сработали. «Почему? Как именно убили Джинни? Почему Гарри отослал патронуса, а его самого на месте не было?»

Слишком много вопросов, которые бурили в голове Грейнджер огромные туннели. «Что будет с Малфоем, который оказался на месте преступления и первый попадет в список подозреваемых?» Это она должна была войти в чёртову квартиру.

Теперь слизеринца ждала незавидная участь. Гермиона уже не могла отрицать очевидных вещей. Она не так часто ошибалась в жизни, но мнение о бывшем сокурснике определенно было ошибочным. Малфой, который изводил её все обучение и принял метку Темного лорда, оказался очень преданным своему делу и друзьям. Как она была до последней капли крови верна Поттеру, так и Драко шел до конца ради других. И теперь подставился, чтобы вытащить Джеймса из беды. А она даже не попыталась придумать другой способ решить проблему. В голове пронеслись слова Рональда: «Ты жалкая. И как говорил Гарри: делаешь недостаточно!».

Ребенок захныкал, вырвав девушку из размышлений и неприятных воспоминаний. Грейнджер укрыла его потеплее одеялом и села рядом. Ему точно снился плохой сон. Джинни обычно успокаивала сына колыбельной. Но Гермиона не умела петь, а Джиневра…

Плач усилился. Ведьма взмахнула палочкой и манящими чарами притянула к себе книжку, которая могла бы потенциально быть интересной для малыша. В рамках возможного, ведь в кабинете Малфоя ожидать сказки на полке глупо. В руки волшебницы попали «Магические цветы севера». Открыв на случайной странице учебник, Гермиона начала читать тихим и спокойным голосом:

— Одним из самых опасных растений является бересклет. Его розовые листья имеют темно-фиолетовые крапинки и притягивают ярким окрасом животных и насекомых. Растет на склонах гор и адаптируется к любому климату, даже самому полярному. Насыщенная цветовая гамма обусловлена…

— Высокой концентрацией токсинов. Яд крылатого бересклета может убить взрослого мужчину за несколько часов. Жители северных кланов называют это растение «мордериск скьонхет», что означает «убивающая красота», — закончил за неё аппарировавший Малфой. — Почему меня не удивляет, что из всех кустарников ты выбрала именно этот?

— Что с твоим лицом? — тихо зашипела Грейнджер.

— Упал на лестнице. Волнуешься за меня? Как мило.

— Читай. Он должен уснуть, — девушка протянула ему книжку.

Драко выгнул бровь и скептически посмотрел на Грейнджер.