А с другой стороны, кто жаловался, что девочку шефу никто не вез? Вот, получи и распишись, причем сразу оптом. И не требовалось ни ухаживаний, ни уговоров — идеальный вариант. И хоть я понимал, что все это «ж-ж-ж» неспроста, даже целые теории строил, но дальше идеи, что девушкам надо скрыться от родни-властей-врагов (выбирай на вкус) и пересидеть какое-то время, не заходил. И смущало меня в этом деле только то, что секс в качестве благодарности я не требовал и даже не намекал на такое развитие событий. Иначе бы и копать особо не стал.

Так что же меня бесит?

Изнасиловали малютку? Не смешно! Не хотел бы — усыпил да и выпнул.

Воспользовались? Ну я как бы тоже не ангел…

Забеременели? Пожалуй, именно здесь собака зарыта.

За диагностикой еду только для галочки — в положительном ответе почти не сомневаюсь. Надеяться на иное? Не с моим талантом — влипать в истории на ровном месте…

Положа руку на сердце, детей я не хочу. Уточню — сейчас не хочу. Пусть сознание у меня взрослое, но воспринимают-то меня как шестнадцатилетнего, а папаша-юнец — это сразу конкретный дебаф на репутацию. От ответственности не бегу, но с моей стороны косяков не было — предохранялся. Только трудно ли обойти этот факт целеустремленным женщинам? Как два пальца об…

Хочу я, не хочу — а все это уже есть, и от меня уже ничего не зависит. Удержать подданных другого государства у меня возможности нет, разве что жениться. Ага, сразу на трех, то-то батюшка в церкви удивится! Заставить сделать аборт? Вызвать выкидыш? Ну, теоретически, наверное, мог бы, но душа у меня не настолько черная, чтобы убивать нерожденных детей. Так что, видимо, принимаю как есть.

Приняв и осознав расклад, успокоился. Терзания и философствования не были моей сильной стороной, я — человек действия. Иногда даже слишком, но это, как говорится, издержки, с которыми приходится мириться.

А действий-то… действий сейчас я совершить могу не так уж и много.

Во-первых, установить наличие-отсутствие беременности. Планида планидой, а уверенность нужна. Ну этот пункт, может, уже сегодня вечером отработаю.

Во-вторых, убедиться, что эти интриганы и интриганки имеют четкий план действий на следующие четыре года. Родиться и жить детям предстоит на территории Поднебесной, тут я помочь не могу, но снабдить средствами — в моих силах.

В-третьих, выучить этот чертов китайский, Осинина хороший совет дала. Не сейчас, так когда-нибудь пригодится. Запас карман не тянет, знания — тем более.

В-четвертых, навестить попозже сиятельного и блистательного господина Лю, который слишком давно работает наместником и, наверное, уже очень устал от жизни. Это на родине я сдерживаю периодически свои порывы, все-таки мне здесь жить, а там рука не дрогнет. Следует хорошенько подумать, сделать это до или после императорского суда, или как там это будет проходить, но в любом случае сначала — язык.

— Сова, а Сова, открывай! Медведь пришел!

— Какой, на фиг, медведь! Валите все на фиг! — донеслось из-за закрытой двери общаговской комнаты.

— Добрый медведь! С подарками! Но если не откроешь, будет злой! — Колотить в дверь приходилось ногами, потому что руки были заняты пакетами из ближайшего гастронома.

— Да я сейчас вас всех!.. — встрепанный Сова, в миру Тарас Савин, рывком распахнул дверь и замер, соображая, кто я. Четверокурсник, с которым благодаря Метле недавно познакомились, выглядел заспанным и помятым. — Егор, кажется?..

— Он самый. Войти можно?

Скользнув по родовой печатке, взгляд парня заметался по бардаку в комнате, потом вернулся к подозрительно полным пакетам в моих руках, снова к беспорядку…

— А! Давай… те. Только у меня не прибрано.

— Ерунда, место на столе освободи, а то пакеты неудобные, да сесть куда-нибудь.

— Сейчас, сейчас… — засуетился парень. — Вот сюда ложьте.

— Нормальные люди вообще-то говорят «кладите». И с чего вдруг ко мне — во множественном числе? Нормально же общались до этого?

— Ну, там все-таки праздник, пьянка была. Как бы все равны…

— Все равны, а некоторые равнее… Ты еще про «мое благородие» вспомни!

— Э-э-э…

— Не парься! Не помню, пили мы на брудершафт или не пили, целоваться точно не целовались, ты несколько не в моем вкусе, но, считай, что все необходимые действия мы проделали, и теперь на «ты».

— Мм… Спасибо.

— На здоровье.

Освободив наконец руки, залез внутрь одуряюще пахнувшего пакета и достал еще теплый пирог. Оглядевшись, ножа не нашел, поэтому просто отломил кусок и засунул в рот. Завтрак был давно, у Осининой не предложили даже чаю, а до ужина еще дожить требовалось. Уловив голодный взгляд Совы, жестом указал на остальное содержимое:

— Распаковывай, налетай!

Упрашивать Тараса дважды не пришлось — иногородние студенты никогда не отличались особым благосостоянием, а уж из низов — и подавно. Со слов Метлы, грант этому парню оплачивало государство, всеми силами стремившееся увеличить поголовье одаренных целителей, но стипендии, как водится, хватало, только-только чтоб не протянуть ноги. Будь студент посильнее как маг, мог бы подрабатывать на зарядке бусин или подлечивать кого-то по знакомству, но дара ему едва хватало на учебу, так что весь приработок сводился к написанию курсовых и конспектов за менее умных сокурсников. Зато данный четверокурсник считался лучшим диагностом в академии, благо особых данных по силе для этого не требовалось, гораздо больше было завязано на внимательность и знания.

Вообще Иван успел немного порассказать о своей альма-матер, и я с удивлением узнал, что одаренных в ней учится не так уж и много: всего около пары сотен на многотысячный поток. И из них больше половины — по государственным программам, остальные — по клановым грантам. Свободных от обязательств, вроде моего названого родича, набиралось от силы десяток. С одной стороны, неудивительно — стоило обучение отнюдь не копейки, а с другой — странно, как раз одаренные-то и могли себе позволить подобные траты. Я, например, если бы поднапрягся, то легко смог бы набрать на учебу за пару месяцев без всякого криминала на одной зарядке бусин. Ване, с его средним источником, потребовалось бы больше времени, но и только. Хотя если вспомнить, как мыкались мои родичи до встречи со мной… Складывается впечатление, что государство и кланы всеми силами стараются загнать одаренных в рамки. Взять опять же Метлу, так к нему постоянно вербовщики клеятся, обещая немыслимые блага за контракт. А, повторюсь, источник у Ивана не так чтобы особо мощный — всего двести УЕ с натяжкой наберется, и из них большая часть на воздух распределена.

Впрочем, все эти отвлеченные умствования сейчас не имели значения, разве что повышали Ванины шансы на стабильный высокий заработок в будущем. Столкнувшись лицом к лицу с онкологией, я уже дал ему совет обратить пристальное внимание на этот аспект медицины, а поговорив с нашими офицерами, Метла загорелся перспективами и твердо решил при выборе специализации осваивать именно это направление. Флаг ему в руки!