Я снова связал шефа скотчем, отволок его назад, к началу роскошного, не по-кухонному длинного стола, и пояснил:

– Будем ждать. И знаешь, хорошо, что он предупредил о телохранителях.

После этого я пошел наверх, где, как и на моей вилле, находился нормальный арсенал. Подзарядившись там, я стал соображать, что и как следует делать, когда прибудут гости. Правда, в отличие от Передела, с этими сволочами я цацкаться не собирался.

Как ни странно, из всего богатства шефа я выбрал только «чок» с увеличенным магазином. Должно быть, потому, что вдруг обнаружил две автоматические пушки, которые были нацелены на подъездную площадку перед домом. Разобраться в их использовании было непросто, но я выволок шефа из кресла, подвел его к дистанционному пульту управления автоматическим огнем, он не выдержал, что-то такое стал соображать, когда все эти кнопочки-лампочки попались ему на глаза… А я срисовал общую схему, дополнил ее своим пониманием о том, кто прав, а кто нет, и перевел пушки в сторожевое состояние.

В общем, они должны были начать работать по всем потенциально опасным целям, исключая меня, шефа и Нетопыря, причем на убой, без всяких ограничений. Начало активности я определил после первого выстрела, и не раньше. Может, я заблуждался на свой счет, но полагал, что первый выстрел сделаю все-таки я, а значит, все будет правильно.

Потом я стал думать, как заставить Передела мне помочь. Суть была в том, что его все время полагалось держать на прицеле, но так, чтобы этого не было видно никому, может, даже его собеседнику, который стоял бы в паре шагов. К счастью, изобретательное человечество вышло и из этого трудного положения. Среди его пушек на втором этаже я нашел одну очень занятную штучку – пояс с детонатором, который управлялся на расстоянии. Вот я и застегнул на шефе этот поясок, прямо на голом теле, под потной, выгоревшей на солнце рубахой. Разумеется, он не мог расстегнуть защелку на брюхе и не взорваться при этом, а радиодетонатор находился у меня в кармане. То есть теперь он мог гулять по дому и около него, но если мне хоть что-то не понравится в его поведении, я отправлю его в лучший мир за четверть секунды или быстрее.

Потом я застегнул свой скафандр, еще раз проинструктировал шефа и вышел на крылечко. Может, я становился мнительным, но кажется, по дороге, ведущей к нам, уже поднималась какая-то легкая пыль. Дорога к Избушке была проложена что надо, бетонно-асфальтовая, гладкая, как гоночный трек. На ней просто не могло быть пыли, и все-таки я видел какое-то очень характерное завихрение на ярком, позднеапрельском солнышке. Должно быть, мое подсознание зафиксировало опасность и предупреждало о ней таким вот зашифрованным образом, оно ведь не простое – наше подсознание, оно разговаривает с нами символами и образами, которые открыл еще старина Фрейд, да и до него были удачные наблюдения.

Раздумывая об этом, я зашел в темный гаражик на две машины, стоящий на самом краю подъездной площадки. Гараж этот был устроен не под домом по понятной причине – подземелья Охранке были нужны для более существенных целей.

Шеф походил по крыльцу, приказ все время находиться у меня на виду он решил выполнить очень точно. Он знал, что я не собираюсь его «отменять», и был полон желания выжить. Кроме того, я каким-то образом полагал, что будет неплохо, если у меня останется свидетель, которому в Охранке поверят. Что это должно было значить в будущем, я не знал, но полагал, что это поможет.

Сначала шеф болтался с видом полного обалдуя, потом догадался и уселся в кресло-качалку. Была у него настоящая американская качалка, вообще, у него было много всякого из дерева, я даже заподозрил, что он сам это все и смастерил… Тоже компенсация, когда одуванчики на газоне не растут, например, долгими русскими зимами.

Лимузин, в котором прибыл Нетопырь, был бронирован не хуже президентского. Против него у меня не было бы шансов даже с полуармейским оснащением, которое я нашел в арсенале шефа. К тому же Нетопырь и вел себя грамотно, не совался, как чумовой, куда не попадя. То есть первым на свет из машины вылез… вылезло…

В общем, я действительно таких еще не видел, но догадался, что это и есть горилла. Высотой под два с половиной метра, волосатое настолько, что даже комбинезон топорщился на груди, спине и ногах. Руки были, конечно, голыми. Потому что не нужно быть телепатом, чтобы угадать, что помимо мускулатуры горильего самца, у этого чудовища была и скорость, сравнимая со «змейкой». На миг мне стало нехорошо, потому что именно с этими ребятами я и должен был сейчас сражаться.

Гориллоид вышел, постоял, посмотрел по сторонам, почти по-животному раздувая ноздри. Я испугался, что сейчас меня выдаст запах, тот самый пот, который я пытался высушить, расстегнув скафандр… Но нет, он остался спокойным. Подошел к шефу, что-то прорычал таким низким голосом, что я не разобрал ни слова, хотя напряг слух. Шеф сделал неопределенный жест. Горилла ушел в дом, и я услышал, как под ним скрипят половицы… Тогда я загрубил свой слух, чтобы не оглохнуть от пальбы, а темп восприятия поднял до предела. На этом закончилась моя подготовка к сражению.

Гориллоид появился на крылечке, помахал рукой кому-то в мобиле и переместил свою пушку из кулака в кобуру на поясе. Вот это да, подумал я, и кто бы заметил в его ладошке «кольт» семидесятого калибра? Я, как показал опыт, не смог.

Из мобиля показался еще один такой же тип, только не в брезентовом комбинезоне, а в черном долгополом плаще из кевлара. По сути, это был облегченный скафандр, хотя зачем он ему – было непонятно. Этому типу стоило только чуть-чуть поднапрячь мускулы, и их не взял бы гранатомет, не то что моя пукалка, хотя в обычном порядке ею можно прошибать крепостные стены.

Вот этот был силовиком, я в этом не сомневался. Шофер в брезентухе, который бродил по дому, казался рядом с ним заморышем, словно его мамаша как родила за три месяца до срока, так и не вырастила во взрослую особь. Зато, судя по всему, первый умел водить мобиль. Второму это было явно не по плечу, наверное, руль и коробка передач под его ручками рассыпались в пыль.

Этот тоже посмотрел по сторонам, что-то рыкнул вниз, в машину. И лишь после этого из нее появился Нетопырь. Настороженный, злой, странно опустив руку на пояс, словно не доверял даже бдительности своей охраны. И ведь правильно, сукин сын, не доверял! Потом они пошли к крылечку, к шефу. Тот встал, подумал, отошел от первого гориллоида подальше, тоже разумно…

Я вывалился вперед, полосуя воздух первой очередью, она – самая главная, или дает огромное преимущество, или не дает ничего, и тогда бой оборачивается совсем не так, как задумано.

Моя первая очередь воткнулась в гориллу в кевларе, словно спица в вязанье, только в слишком плотное вязанье… Это может кому-то показаться невероятным, но парень в черном комбинезоне сумел не только устоять на ногах, получив заряд «чока», но левой рукой подломил под себя Нетопыря, демонстрируя владение техникой комитатус, а правой выхватил свою пушку, кажется, автоматический «ирвинг», очень редкую, дорогую заморскую игрушку, и даже вынес ее на высоту плеча, чтобы завалить меня встречным огнем… Но тут заработали автоматические пушки Избушки.