Мы с Гектором синхронно опустили головы. Ужас осознания отразился на наших лицах слишком поздно.

Надрывный крик раздался где-то позади линии фронта.

Когда половина обороняющихся успела лишь выругаться, уже другой летающий ксенос мгновенно спикировал вниз, схватив цепкими лапами убегающего сейсмолога.

Какофония возмущённый криков тут же дополнилась лазерными лучами, выпущенными дабы прожечь крылья тиранида.

— Идиоты, не стрелять! — послышался крик лейтенанта с соседней точки, но было уже поздно.

Ксенос поднялся достаточно высоко, чтобы сделать падение сейсмолога смертельным.

Крик солдата быстро оборвался глухим звуком падения тела и ломающихся костей.

— Вот же ублюдок! — прокомментировал Гектор, — теперь-то всё ясно!

Захватчик с крыльями, потеряв их, с хлопком приземлился на изломанное тело, где его испепелили новые выстрелы.

Мгновенно поняв, что сейчас будет, я нажал на вокс:

— Мелиса, приём! Работай по воздушным целям, в опасности командиры и сейсмологи!

— Командирская точка! — перебил меня Маркус.

Развернувшись в указанную сторону, я подтвердил свои слова.

Ещё два летающих ксеноса быстро оказались у земли, на этот раз схватив лейтенанта Ауксилии и второго сейсмолога рядом с ним.

— Не дайте им подняться высоко! — выкрикнул сержант десанта.

— Тварь, пусти меня! — лейтенант усиленно махал штык-ножом, пытаясь проткнуть ноги тиранида.

Снайперский выстрел Мелисы, оказался более эффективным, превратив тиранида в кровавое месиво. Поднявшись всего на пару метров, лейтенант плюхнулся на землю, издав болезненный стон.

— Молодчина, услышала! — выдал я.

Но схваченному сейсмологу повезло меньше. Летающая тварь изменила тактику, начав с громадной скоростью удаляться от линии огня в сторону, а не ввысь. Приблизившись к скалистому выступу, она с размаху кинула в него бедолагу, окрасив чёрную скалу красной палитрой.

— Не разбегайтесь друг от друга! — крикнул я.

С каждой минутой воздушных целей становилось всё больше, они не нападали скопом, но при этом били по самим уязвимым местам — командирам, офицерам, связистам и даже медикам тыла, в то время как наземные тираниды всячески способствовали отвлечению нашего внимания, выступая пушечным мясом.

— Сержант, они ведь и тебя могут схапать, а?! — спросил Маркус.

Но я оставил товарища без ответа, включив вокс:

— Бёрк, слышишь?! До вас добрался хотя бы один сейсмолог?! Хотя бы до центрального плато?!

— …Нет!…Повторяю, нет! Послушай меня! — серьёзные помехи заполонили слух, — как только Владыка посчитает, что разрушил цепочку командования, он начнёт массированную наземную атаку! Задействуй заряды сам, если лейтенант будет убит! Или кто-то другой… не важно! Главное заряды!

Эфир заглушил взрыв рядом с нами, обдав землёй.

— Хорошо!… - я не смог договорить до конца, когда подземный толчок повалил меня на ноги.

Упавший рядом Гектор, простонал от боли:

— Это опять взрыв?! Или мне показалось, что подеземники снова атакуют?!

— Я боюсь без сейсмологов мы трупы! — ответил я, поднимаясь.

— На это он и рассчитывал! — добавил Ханс.

Последовало ещё несколько толчков. Но они были необычными. Все они ощущались уже гораздо дальше от наших позиций. Их было много, но далеко.

— Гектор, чувствуешь что-нибудь?! — обратился я к псайкеру.

— Да, много тварей, очень много! — Гектор вытер лоб, — и такое ощущение, они движутся все вместе… единой волной!

— Всмысле?! Под землёй?!

— Да!

Уже через несколько секунд я понял о чём говорит Гектор.

Со стороны плато, где восседал командир, словно морская волна, к нам двигалась волна земляная. Снежные шапки рассыпались в воздухе, являя искусственные холмы из горной породы, которые нельзя было назвать большими, но разум подсказывал, что основная масса пришельцев идёт в глубине. Всё более сильная тряска подтверждала это.

— Они сейчас тут всё превратят в мясорубку! — крикнул Маркус, — надо отступать!

— Но зачем они сигнализируют о своём появлении? — внезапно спокойно отозвался техно-жрец.

— Какая разница?! Надо бежать! — завизжал уже Квинт.

Тем временем, солдаты на соседних точках начали в панике палить по двигающейся земле.

— Всем оставаться на позициях! — отрезал лейтенант, — нас этим не запугать!

— Нужно забраться на технику! — вскричал Квинт, — там есть шанс, что нас не достанут!

— Она провалится под своим весом ещё глубже, кретин! — ответил ему Маркус.

Продвижение подземных тварей ускорилось, и вот несколько искусственных холмов появились напротив нашей точки. Бежать куда-либо было поздно.

— Приготовьтесь прыгать! — скомандовал я.

Выполнив свой же приказ, я всё равно зацепился за край перемолотой земли, угодив в неё мордой. Это напомнило опасное катание на морских волнах, сопровождающееся страшными криками.

Лежать мордой в земле, пробуя камни на вкус, пришлось не долго. Встряхнув затуманенной от таких аттракционов головой, я вскочил на ноги и едва удерживая равновесие от продолжающейся тряски, ощупал себя и огляделся по сторонам.

Назвать нашу точку круговой было уже нельзя. Теперь это была смесь земли, снега, орудий и баррикад. Но весь отряд был цел, хоть и матерился через слово. Они не стали утаскивать кого-либо под землю… но почему?

— Вот же суки, сто пудов… — Гектор не смог договорить.

Они выбрались наружу. Несколько десятков, если не сотен тварей, разом начали выбираться из земли позади линии огня. Страшный рёв, визг и прочие звуки раздирали чувствительный человеческий слух, а воздух наполнился земляной пылью. Удержаться на ногах по прежнему было трудной задачей.

Первые выстрелы полетели в сторону подземных чужаков, однако дальше произошло нечто невероятное.

— Что они делают… — дрожащим голосом проговорил Ханс.

— Что там?! Я не понимаю! — панически вертел головой Гектор.

Ответить что либо я не мог, заворожённый зрелищем.

Тираниды не атаковали нас. Выбравшись наружу, они начали забираться друг на друга, и сцеплять свои ужасные лапы воедино. Даже убитые твари служили лишь раствором, скрепляющим звенья всё прибывающих и прибывающих ксеносов, формирующих огромную живую стену.

— Они хотят разделить весь фланг на мелкие группы, используя подземных как живые щиты… — панически проговорил я, — для этого он уничтожил сейсмологов!…

— Докладывай Бёрку, быстрее! — кричал Гектор.

Земля под ногами не представляла из себя зыбучие пески только по причине твёрдой каменистой породы, стоять же было и сейчас трудно, не то, что полноценно ориентироваться в пространстве.

Зажав вокс, я доложил:

— Бёрк, уже кажется поздно, но план… план ясен!

— Что? — отозвался полковник — плохо тебя слышу!

— Эй, а почему наземная атака прекратилась?! — панически спросил Квинт.

— Райгат?! — снова зашипел вокс, но в это время я уже вертел головой по сторонам.

Всё так! Заворожённый построением живой стены, я только сейчас заметил что основная атака сошла на нет, хотя должно быть наоборот.

— Бёрк, тут…

Прямо передо мной возник некий зелёный комок. Он летел. Лишь на долю секунды время замерло, заморозив моё лицо в ужасе удивления.

Поток воздуха сбил с ног, а где-то сзади послышался звук взрыва и человеческие крики.

— Это ещё что?! — крикнул кто-то на соседней точке.

Поднявшись и тяжело