они перестанут приносить пользу, либо начнут сильно вредить, соответствующие меры будут приняты незамедлительно. Надеюсь, мне удалось ответить на твой вопрос?

— Основной смысл понятен. — Своё отношение к данной политике я решил не озвучивать. — Видимо, мне стоит быть с ними помягче?

— Необязательно. По крайней мере на территории Петрограда. Там от них вреда больше, чем пользы. — Иоанн махнул рукой, тихо хмыкнув. — Кстати, о Петрограде. Страсти, кипящие там, пошли на спад. Основные «игроки» обозначились, среди которых ты и твой род. Будет названа конкретная дата подведения итогов и титулование. Скорее всего, это будут первые числа лета. Церемония пройдёт в моём дворце. Хочу напомнить, что два требования у тебя так и не соблюдены. Одно из них определяющее. Советую не тянуть. Станислав? У тебя сейчас такое выражение лица, будто ты об этом впервые слышишь, или мне показалось?

— Эмм... Император, тут такое дело. — Я судорожно напрягал свою память. — А какое второе требование, не подскажете?

— Станислав... — Иоанн покачал головой, пожевав губы, а в его взгляде читался явный укор. — Тебе необходимо подать документы на аттестацию своих магических способностей, которая состоится весной. Чтобы стать Великим князем Петроградским, нужно иметь самую высокую позицию в реестре магической мощи Российской Империи среди кандидатов на титул. Сейчас ты там просто числишься, как молодой маг, не более.

— Это я знаю, Император. — Сказанное Иоанном не стало для меня новостью. — По возвращении в Петроград в мои планы входило подать заявку заранее, дабы не пропустить этот момент. Это было единственное условие, что мне оставалось выполнить. Вот я и спросил про второе....

— Наследник, Станислав... Тебе нужен наследник по младшей ветви рода. Это условие есть в требованиях к кандидату. Оно не основополагающее, но при подведении итогов оно будет учитываться.

— Фух! — Я облегчённо вздохнул, чувствуя, как с моих плеч упал жирный скверх. — Думал, что-то серьёзное пропустил. Этот пункт у меня выполнен.

— У тебя есть наследник? — Несмотря на скудность мимики, лицо монарха выражало подобие удивления.

— Ну, не прямо «есть», но в середине марта в роду Мышкиных ожидается пополнение. — Достав смартфон, я продемонстрировал снимок УЗИ. — Как-то так.

— Поздравляю, Станислав, — немного растерянно произнёс Иоанн, пожимая мне руку. — Надеюсь, это....

— Всё верно, Император. — Я сразу понял о чём будет следующий вопрос. — Крепкий парнишка, возможно, с азиатскими чертами от мамы.

— Хорошо, что это Мэйли. — Иоанн вздохнул с явным облегчением. — Мне известно о ваших договорённостях с патриархом Фа, потому и спросил.

— Он пока не знает, но скоро мы сообщим «папе» эту радостную новость....

Тем временем

— Добрый день, — войдя в палатку поздоровалась Мэйли, на которой тут же повисла Ермолова.

— Майка!!! — радостно завизжала Зоя, всем своим видом излучая довольство. — Ты такое пряпустила! Мы порьвали академиков, как Тузик грьелку! И теперь мы тоже академики!

— Знаю, Зайка. — Мэйли погладила княжну Ермолову по плечу. — Жаль, что не успела. Пришлось немного задержаться. Эмм....

Бывшая принцесса семьи Тяньжань запнулась и слегка приподняла в удивлении правую бровь. Перед ней разворачивалась довольно странная картина: бледный Глеб восседал на стуле, а пристроившаяся на его коленях Ксения держала обсидиановое лезвие антикварного ножа у его горла. В метре от них стояла обеспокоенная Мила.

— Ксюша, отдай атам. Мне его только попользоваться дали.

— Сейчас-сейчас. Обещаю, что буду аккуратной, — сладким голоском пропела княжна Сонина, поглядывая на Распутина, нервно сглотнувшего слюну. — Глебушка, пирожочек, настало время отвечать за все свои прегрешения. Признаёшь ли ты, что пользуясь моей беспомощностью, вероломно меня лапал?

— Ну... Было пару раз. Ксю, убери нож.

— Это хорошо, что ты не отрицаешь. — Ксения одобрительно кивнула, продолжая мило улыбаться. — За содеянное ты будешь сурово наказан. Даже не думай отвертеться, Глебушка. Повторяй за мной, чтобы все слышали: «Ксения!»

— Ксения, — осторожно произнёс Глеб, косясь на Сонину.

— За талию обнял меня, быстро.

— За талию обнял меня....

— Бестолочь! Это не нужно было повторять. Охх... — Убрав атам от горла растерянного Распутина, Ксения сама положила его руки себе на талию. — Так-то лучше... Дальше! «Разреши пригласить тебя». Повторяй, вахлак.

— Разреши пригласить тебя.

— Отлично... «Сегодня»

— Сегодня.

— На свидание.

— На свидание... — вытаращив глаза, повторил Глеб, приоткрыв рот. Но Ксюша не дала ему опомниться:

обняв Распутина за шею, поцеловала княжича в губы.

— Я согласна, — довольно сообщила Ксения, продолжая обнимать шокированного происходящим Глеба. — Сегодня в семь вечера.

— А-Ага, — будто в бреду вымолвил Распутин, мотнув головой. — Ксюш, а с чего это... Ты ведь меня лупила постоянно.

— Стеснялась... И вообще! Не приставай к девушке с глупыми вопросами.

— У-Угу... — невнятно выдавил из себя княжич, всё ещё туго соображая.

— Вот это поворёт! — протянула Зоя, хлопая ресницами.

— Ничего удивительного, — тихо сказала Мэйли, едва заметно улыбаясь. — Вспомни. Когда мы были в РАВМИ Глеб всегда за Ксюшу заступался.

— Да я как-то внимания не обрящала. Во дела!

— Ага... Зоя, а где Стас?

— А! Он вышел. Прьедставляешь, к нам Имперятор заходил! Всех поздрявил, а потом забрял Стасика. Сказал, что им нужно пройтись....

— Понятно. — Сняв с плеча копьё, Мейли добродушно улыбнулась и перевела взгляд на «Отвязных». — Здравствуйте, девочки.

Обменявшись приветствиями с Татой и Марьей, княгиня Мышкина подошла к Никольской.

— Кристи, мне нужна твоя консультация в одном вопросе.

— Конечно, Мэйли. Что такое?

— Давай выйдем. Тема немного....

— Не для лишних ушей, — продолжила Кристи, вставая со стула. — Поняла-поняла. Идём, княгиня....

Стас

Разговор с Иоанном был окончен. Монарх удалился по своим делам. Я же решил справиться о положении дел.

— «Мэйли... Приехала».

Кричать не стал. Видя, как княгиня Мышкина и Кристи заходят за шатёр, решил поспешить к ним. Последовала короткая серия «слайдов», благодаря которой я поравнялся с девушками.

— Привет, милая. — Быстро поцеловав Мэйли, я пробежался по дамам взглядом. — Ну, и что вы затеяли?

— Ты как раз вовремя, Стас, — будничным тоном сообщила моя духовная жена, поглядывая на графиню Никольскую. — Хотела кое-что спросить....

Я даже не успел опомниться, как свистнуло копьё Ганьюй, принимая форму косы, а изогнутым лезвием ложась на горло