– Ничего, нормально все. – Сергей попытался улыбнуться. – Сам такой был, не переживай!

Он вспомнил такой же жаркий день, пустой загородный проселок и себя за рулем отцовской «шестерки». «Все как тогда, все повторяется, – думал он, и в этой мысли было что-то умиротворяющее, даже радостное. – Жизнь, одним словом. И это хорошо!»

Сергей почесал макушку – на его голове, скорее всего, сегодня добавилось седых волос. «Было бы хорошо для пацанов такое место обустроить, чтобы водить учились безопасно! Типа трека или картинг-центра… Надо бы с Джоном Петровичем завтра обсудить!»

«Все-таки хорошо за городом – тихо…» – думала Ольга, сидя у окна в гостиной на первом этаже отцовского дома в Рассветово. Солнце уже припекало, пахло свежей травой и приближающимся летом.

Впрочем, сегодня она приехала сюда не только затем, чтобы повидать отца и подышать свежим воздухом, отдыхая от городской суеты. Идея с открытием собственного производства была, конечно, многообещающей, но, взвесив свои возможности, Ольга поняла, что самостоятельно ей сейчас это не потянуть, и в первую очередь финансово. Она долго прикидывала так и эдак и наконец решилась обратиться за помощью к отцу. Конечно, непросто было нарушить все заповеди, которых она придерживалась столько лет, – рассчитывать только на себя и никого ни о чем не просить… Хоть в чем-то поступиться своей гордостью и самостоятельностью ох как не хотелось!

Но с другой стороны… «Он же мой отец, – думала Ольга, подъезжая к поселку, – и я ему, в конце концов, предлагаю перспективный и выгодный проект, а не милостыню прошу. В любом случае, он человек умный и опытный, так что поделиться с ним и выслушать его мнение не будет лишним».

В последнее время Ольга сама себе удивлялась. Иногда ей казалось, что она, словно змея или ящерица, сбрасывает старую кожу, чтобы явиться совсем другой, обновленной и свежей. И эта новая ипостась, куда более легкомысленная, жизнерадостная, мало напоминающая прежнюю железную бизнес-леди, с каждым днем нравилась ей все больше и больше! Дизайнер Маша подобрала ей несколько вещей, которые раньше она бы никогда в жизни не надела, и теперь Ольга чувствовала себя такой помолодевшей, легкой…

И почти счастливой.

– Да, Лелька, ты у меня, конечно, молодец! – задумчиво произнес отец, отхлебнув виски со льдом и затягиваясь ароматной сигарой. – Горжусь тобой, честно. Даже готов вложиться в твою идею! Швейное производство – это хорошо… И людям работа будет, и нам с тобой заработок, и тетки наши, глядишь, перестанут себя голодом морить, чтоб соответствовать! А то ходят, понимаешь, костями гремят, тьфу! Смотреть противно. Не то что в наше время…

Он замолчал ненадолго, чуть улыбаясь своим мыслям, потом, словно спохватившись, продолжал:

– Да, денег я тебе дам. И уверен, что это окупится! Только знаешь что? Будет у меня к тебе встречное предложение!

– Какое? – насторожилась Ольга.

– Хочу тебя познакомить с одним человеком. Очень хорошим человеком, умным, ответственным…

– Папа! – укоризненно сказала она. – Ты что, сватаешь меня, что ли?

– Да не в этом смысле! – махнул рукой отец. – Демчев у нас товарищ серьезный, положительный, семьянин, у него, кажется, трое детей… А может, даже четверо, я не помню.

– Тогда зачем… – начала было Ольга, но отец прервал ее:

– А затем! Затем, что человек он толковый, деловой и хваткий. Как сейчас принято говорить, «хороший управленец». Может заняться всеми вопросами – налоги, финансы, найм работников, оборудование… А тебе останется только это, – он прищелкнул пальцами, – общее руководство! Творческие идеи и все такое. Ты же любишь это? Вот и занимайся – если захочешь, конечно.

Он помолчал недолго и вымолвил тихо и словно даже смущенно:

– Поживи для себя, Лелька! Прошу тебя.

В первый момент Ольга возмутилась. Как так – взять и бросить все? Отдать свой бизнес, свое детище, в руки наемного управленца? Она хотела было решительно возразить отцу, привести тысячи доводов, подтверждающих ее правоту… Но в памяти вдруг всплыл семинар и слова Наставника о том, что бизнес не должен быть ни мужем, ни ребенком, ни кем-то еще. Она смотрела на отца и видела в его глазах такую любовь, что даже сердце сжалось.

– Папа, мне нужно подумать, – тихо сказала она, – и знаешь… Спасибо тебе!

Ольга медленно шла по Чистопрудному бульвару. Для нее это было самое любимое место в Москве, и каждый раз, приходя сюда, она чувствовала себя свежей и обновленной.

Сегодня она собиралась развеяться – пройтись по магазинам, сходить в салон красоты, но мысли неотступно вертелись вокруг вчерашнего разговора с отцом. Целый день она думала о его предложении – и не знала, как поступить.

С одной стороны, конечно, заманчиво было скинуть рутинную, утомительную часть работы на кого-то другого, тем более что рекомендации отца точно можно было доверять. В тех кругах, где он вращался долгие годы, репутация стоила дорого, и ценой ей порой была сама жизнь, и надо полагать, в людях разбираться он научился покруче любого HR-менеджера!

А с другой стороны, если не нужно будет вставать утром, бежать на работу, решать вопросы и вести переговоры… – Ольга совершенно не представляла, чем себя занять! Вести жизнь богатой и праздной дамочки – так и свихнуться недолго.

Конечно, бизнеса ее никто не лишает, можно будет заняться творческой частью – выбирать модели, придумывать концепции… А еще – заняться другими вещами, на которые раньше у нее просто не было времени. Например, путешествовать, читать хорошие книги, смотреть фильмы – без спешки, вдумчиво и спокойно. Можно еще собаку завести и гулять с ней в парке! Когда-то давно, в детстве, она мечтала о собаке, но мама не разрешила завести, а потом некогда было. Зато теперь – можно…

Ольга перебирала в уме множество интересных и полезных занятий, которых была лишена много лет, и постепенно приходила к мысли о том, что предложение отца вовсе не лишено здравого смысла. Конечно, условия надо обсудить детально, но это будет потом.

А пока можно просто насладиться первым днем свободы! Ольга откинула назад распущенные волосы. Чудная девочка в салоне сегодня постаралась на славу – предложила сделать модное мелирование, и Ольга после некоторых колебаний согласилась. Результат превзошел все ожидания – из зеркала смотрела не опытная и жесткая бизнес-леди, а юная романтичная особа. Заодно Ольга решила сделать маникюр – яркий, дерзкий, такой, как раньше она не делала никогда! – потом съела в кафе любимое пирожное со сливочным кремом и купила в книжном магазине новый роман модного писателя Эраста Гареева. «Его сейчас все читают, – понимающе кивнула продавщица, – так пишет, так пишет, прямо за душу берет! Хотя и непонятно ничего».

В сочетании интересного и непонятного определенно было нечто интригующее! Ольга присела на скамейку, достала из сумочки яркий томик в бумажной обложке, раскрыла его… Первая же фраза привлекла ее внимание, что называется, зацепила: