Она распахнула глаза, готовая вновь идти, но слишком поздно поняла, что совершила ошибку. Ворота снова полностью завладели ее внимание, словно ничего другого вокруг просто не было. Она видела лишь их. Жуткий страх снова пополз по позвоночнику, провоцируя дрожь. Илая вросла в землю, и чуть было опять не начала хныкать. От того, что что-то живое копошилось на искусно выкованных вратах, у девушки появился зуд. Она остервенело начала чесать руки, не обращая внимания, что прилагает слишком много усилий.

– Стоп, Илая, стоп! – Киран схватил ее за запястья и встал прямо перед глазами. – На меня! Смотри только на меня.

Илая завертелась в его руках, пытаясь высвободиться и почесать саднящее тело, но наткнувшись на любимые карие глаза, застыла.

– Вот и хорошо. Умница, – прошептал мужчина.

Он хотел казаться уверенным и хладнокровным, Илая четко слышала это. Но ее «слух» указал ей и на то, что барс не на шутку напуган. Киран не понимал, что происходит и понятия не имел, как ей помочь. Это ужасно злило его, настолько беспомощным он редко себя чувствовал.

– Может завязать ей глаза? – неуверенно спросил Рав. – Прости, но так ведь будет легче, да?

– Да, это хорошая идея, – без особого энтузиазма сказала Илая, пытаясь улыбнуться.

Ей совершенно не хотелось пугать своих друзей, но если уж всегда веселый тавр кажется таким растерянным, дело плохо. Элиопа мягко завязала ей глаза, каждым своим движением словно извиняясь.

– Потеря зрения в прошлый раз усилила твой слух, – с надеждой в голосе, проговорил Киран. – Возможно, и сейчас это поможет.

Барс был прав, об этом Илая даже не подумала. Она сосредоточилась на задаче, которую перед собой поставила, и на душе стало намного легче. Внезапно сильные руки подхватили ее и прижали к груди.

– Здесь совсем недалеко, – предупреждая ее возмущение, сказал Киран. – Ты не можешь не согласиться с тем, что чем быстрее мы доберемся до ворот, тем быстрее выясним, как облегчить твои муки. А с завязанными глазами ты будешь хуже черепахи.

Илая попыталась найти остроумный ответ, но общая усталость и жуткий гул в голове, не способствовали этому.

– То-то же. Я знал, что ты умная девочка. – В этот момент Илая хорошо расслышала иронию в голосе барса, и ей захотелось стукнуть его. Но вместо этого она устало положила свою голову ему на грудь и позволила себе несколько мгновений относительного покоя и тепла.

Ее радость продлилась совсем недолго. Игнорировать звуки становилось практически невозможно. Голоса становились все громче, все тревожнее.

– Киран, сынок…, – Илая резко дернула головой и замерла, ощущая, как сердце болезненно сжалось в груди.

– Тания, – прошептала она, и руки Кирана напряглись.

– Что ты сказала? – спросил он, затаив дыхание.

Илая подняла руку к его лицу, призывая к молчанию, и снова прислушалась. Теперь она с новой силой обратилась в слух и с жадным рвением попыталась отыскать нежный голос матери любимого мужчины. Киран слегка замедлился, давая ей возможность осуществить задуманное, что бы это ни было. Он полностью доверял ей.

– Киран! – снова уловила девушка. – Не верьте ей… Сынок…

– Кому мы не должны верить? – спросила Илая.

– Мой мальчик! Найди старый ход…– Голос Тании все время словно ускользал, а Илае было ужасно тяжело снова уловить его. – Вспомни, милый. Ты должен вспомнить.

Илая резко спрыгнула с рук Кирана и, не обращая внимания на неудачное приземление, сорвала повязку. Она отчаянно искала дух Тании. Они находились уже почти у самых ворот, и теперь девушка могла разглядеть, что же так ее пугало. Вокруг огромных черных дверей летали тысячи неупокоенных душ. Издалека они казались неугомонным роем, но теперь девушка могла разглядеть их всех и каждого в отдельности. От этого зрелища голова шла кругом, и подкашивались ноги.

– Тания! – прокричала она и заметила, как Киран вздрогнул. – Тания!

Она понятия не имела, как призывать мертвых, но ей необходимо было расспросить подругу матери. Всем сердцем, всей душой она желала видеть дух Тании. Илая искала женщину среди тысяч лиц и никак не могла успокоиться.

– Тания! – в отчаянии повторила она. – Прошу…

Некоторое время ничего нового не происходило, но вдруг, один дух едва-едва отделился от сплошного потока. Илая даже схватила барса за руку, настороженно всматриваясь в лицо призрака. Душа Тании, бесплотная и смутная попыталась вырваться из плена, но что-то неумолимо затягивало ее назад. Словно другие духи не пускали ее. Женщина протянула руки и в ее взгляде томилась гнетущая тоска.

– Что он должен вспомнить? – спросила Илая.

– Илая! Как ты выросла. – Тания словно не слышала ее. – И Киран стал настоящим мужчиной.

– Тания, пожалуйста…

– Заботьтесь друг о друге. – Лицо женщины казалось отстраненным, каким-то мечтательным и девушка начала терять терпение. Но вдруг, глаза Тании как – будто прояснились, и она посмотрела прямо на Илаю. – Прости нас, прости нас всех.

– О чем вы?

– Все не случайно…, мы все замешаны…, наша смерть не случайна…

– Прошу вас, Тания, говорите яснее. – Но дух мамы Кирана снова потускнел, теряясь среди тысяч других.

– Ты видела маму? – Илая повернулась к Кирану и встретила полные надежды глаза.

– Да. Она говорила о каких-то странных вещах, – вспоминая слова Тании, проговорила девушка.

– О чем именно?

– О каком-то старом ходе, который ты должен вспомнить. – Теперь была очередь Илаи вкладывать надежду в свой вопрос. – Ты знаешь, о чем это она?

– Даже не представляю. – Киран тряхнул головой и провел рукой по волосам. Он снова задумался, пытаясь отыскать в глубинах памяти, то о чем просила его мама.

– Еще она просила не верить Ей, но кто эта «она», я так и не поняла. Тания сказала, что они в чем-то замешаны и их смерть не случайна. – Девушка повторяла слова женщины и сама задумывалась о них. Скорее всего, она говорила о себе и Дире. Какая – то общая тайна объединяла их всех, а потом погубила.

– Чертовщина какая-то…, – пробасил Рав. – Ничего не понимаю.

– А я? Я могу увидеть ее? – Столько горя было в этом вопросе, что сердце Илаи болезненно сжалось.

– Не знаю. – В глазах Кирана застыла немая мольба, противостоять которой оказалось невозможно.

Девушка отвернулась от своих друзей и обратила взор к потоку неупокоенных душ, выискивая нужную. Она отрешилась от всего постороннего и отвлекающего, всем сердцем желая дать любимому возможность поговорить с давно потерянной матерью. Илая освободила голову и на миг прикрыла глаза. На кончиках пальцев заискрилась энергия. Очень приятно было осознавать, что сила снова ей подвластна. Девушка взывала к душе