— Совсем?

— Да.

— И давно ты такая трезвенница?

— Недавно. Отравилась, — сочинила на ходу Ева.

Марина рассказала свою лав-стори. Он был иностранцем.

Они полтора года переписывались по Интернету. Полгода назад встретились. Понравились друг другу. С тех пор виделись еще несколько раз.

— Он такой сексуальный, — тараторила Марина. — Купил мне эротическое нижнее белье. С кружевными вставками.

— Кто он по национальности?

— Испанец. Хоакин.

— Из Мадрида?

— Нет. Из Севильи. Он там работает и учится. Его отец развелся с матерью, но оплачивает его учебу.

— Сколько ему лет?

— Двадцать пять.

— А на кого он учится?

— На врача. Это очень хорошая специальность. Он будет стоматологом.

— Моя мать тоже стоматолог.

— О! — оживилась Марина. — Это замечательно!

Марина без конца возвращалась к своему парню. В разговоре нет-нет да всплывали подробности его биографии или детали их встреч.

Ева слушала Марину вполуха. О себе рассказала мало. Была замужем, развелась, сейчас живет одна. О своей беременности — ноль информации. Ни к чему.

— Давно развелась? — спросила Марина, когда они сидели в знаменитом кафе «Флориан» на площади Сан-Марко. Этому заведению почти триста лет. Расписные стены, старинные стулья, уютные мраморные столики. Элегантные официанты во фраках.

Кафе притаилось в аркаде площади. Как театральная ложа.

— Полгода назад.

— Не скучаешь?

— Нет.

— Совсем?

— Совсем.

— Из-за чего развелись?

— Да так.

— Бойфрендом обзавелась?

— Не нужен мне никто.

Марина пила знаменитый коктейль, созданный на основе местного вина и персикового сока. От коктейля Ева отказалась. Из-за ребенка. Она заказала кофе. Официант, молодой черноволосый парень, напевая, лавировал между столиками. Он принес Еве кофе — крошечную чашечку, на дне которой дымилась густая черная жидкость. Кофе очень крепкий, горячий и сладкий. К нему Ева еще заказала мороженое. Интересно, Ева-маленькая будет любить сладкое?

— Нам нужно обязательно покататься на гондоле и посетить пару знаменитых церквей. Я тебе скажу, каких. И еще зайти в лавочку, где изготовляют маски. Это — фантастика. Волшебное зрелище.

Они вышли из кафе. Ева шла рядом с Мариной. Солнце порядком припекало. Ева была какая-то вяло-безразличная ко всему. Может, она зря сюда приехала? После всех встрясок ей нужно было отлежаться дома, а не тащиться в Венецию.

— У тебя как с деньгами? На гондолу потянешь?

— А сколько это?

— В среднем семьдесят пять евро за сорок минут.

— Едем!

— Вау! Это супер! Кажется, с виду лодка как лодка… А на самом деле ее очень трудно изготовить. Двести восемьдесят деталей, восемь сортов древесины. Шесть зубьев символизируют шесть районов Венеции. Седьмая полоса над зубьями — остров Джекку. Закругление сверху — шляпу дожа. И весит она, представляешь, шестьсот килограммов. Махина! А посмотришь: такая романтическая лодочка…

Прогулка по Венеции на гондоле Еве очень понравилась. Марина была классным гидом. Она только и успевала поворачивать голову, когда та рассказывала ей про местные достопримечательности…

На следующий день они посетили лавочку, где делают маски.

Марина уже была там в прошлом году.

— Хозяин меня знает, — щебетала она. — Я купила у него одну маску в подарок родителям.

Они ехали на водном трамвайчике — вапоретто. Ветер развевал Евины волосы.

Марина что-то сказала водителю, и трамвайчик остановился.

— Выходим.

Они вошли в лавочку.

Все пространство лавочки, от стен до потолка, занимали маски. У Евы разбежались глаза. Находившаяся в лавке смуглая черноволосая девушка приветливо улыбнулась им. Она была полной, в белом платье, перехваченном под грудью лентой.

— Новенькая, — сообщила Марина. — В прошлом году ее не было.

Марина о чем-то поговорила с девушкой.

— Пьетро будет через пятнадцать минут. Это хозяин.

— Я видела такие же маски в Москве. В универмаге.

Марина звонко расхохоталась.

— Это подделка. Сделано в Китае. На настоящей венецианской маске с обратной стороны обязательно есть наклейка или надпись с названием и адресом мастерской. Видишь? — Марина взяла одну маску в руки и показала надпись с обратной стороны. — Так что учись различать подделку и подлинную маску.

Сзади них раздалось восклицание. Вернулся хозяин. Это был высокий худощавый итальянец лет пятидесяти. С пышными усами, в черном бархатном берете, который придавал ему несколько театральный вид.

Он узнал Марину, и между ними завязалась оживленная беседа. Ева скромно стояла в стороне.

— Иди сюда! Я вас познакомлю. Он говорит, что всегда рад туристам из России. Они частые покупатели в его лавочке. Есть даже постоянные, которые каждый год делают тут покупки. Он разрешил тебе посмотреть, как делают маски. Пошли!

Они перешли в другое помещение, более просторное. Процесс был довольно трудоемким и требовал определенной сноровки. Во всяком случае, Еве показалось, что она бы не смогла сделать даже самую простенькую маску. Для каждого вида был свой трафарет. Отступать от классических канонов было нельзя. Искусство изготовления масок оттачивалось веками.

Самое интересное, что никаких специальных инструментов для изготовления масок не требуется. Самое главное — руки. Профессиональное умение.

Ева смотрела на ловкие пальцы Пьетро. Видно было, что весь процесс у него доведен до полного автоматизма. Никакой отсебятины. Все четко, строго, красиво.

— Маски самые разнообразные, — просвещала Еву Марина. — Арлекины, Коломбины, Пьеро, Панталоне.

— Сколько они стоят?

— По-разному. Начинаются от двенадцати евро и доходят до пятисот. Бывают цены и выше. Но это уже спецзаказы.

Взгляд Евы упал на необыкновенно красивую нежно-голу-бую маску, украшенную кусочками сусального золота, перьями и сверкающими кристаллами. Точно такую же она видела в доме Евангелины Христофоровны! Точно такую! Ева невольно протянула к ней руки.

Хозяин бросил на Еву предостерегающий взгляд и громко заговорил, отчаянно жестикулируя.

— Это дорогая маска. Она стоит семьсот евро. Он делает такие две штуки в год.

— Точно такая маска есть у моей тети.

— Она коллекционировала их? — перевела Еве Марина.