Был также выработан следующий метод задержания судов, идущих из Черного моря. Фашистские агенты фиксировали их во время прохода через проливы Босфор и Дарданеллы и передавали эти сведения представителям итальянского флота либо авиации. Те, в свою очередь, передавали эту информацию на корабли мятежников. Основному преследованию подвергались советские и республиканские суда.

Средиземное море

Под конец октября 1936 г. боевые действия в районе восточного побережья значительно активизировались. Уже 23 октября в районе Малаги линкор «Jaime I» и крейсер «Libertad» вступили в перестрелку с крейсером «Canarias». Кораблю франкистов пришлось туго, его спас лишь налет итальянской авиации.

В начале ноября была предпринята первая попытка проведения из Касабланки эсминца «Gravina». Но во время прохода через Гибралтарский пролив группа республиканских кораблей (крейсер «Libertad» и 2 эсминца) была атакована крейсером «Canarias». В ходе боя «Libertad» получил повреждения, вследствие чего республиканские корабли вернулись в Малагу.

Используя свои крейсеры, мятежники пытались парализовать поставки оружия из Франции по суше со стороны Средиземного моря (между Порт-Боу и заливом Росас линия железной дороги проходит вблизи берега моря). 5 ноября «Canarias» обстрелял Росас, а затем высадил небольшой десант на двух моторных катерах, целью которого являлось уничтожение железнодорожного полотна. Но немедленное вмешательство каталонской милиции сорвало эту попытку.

В свою очередь республиканцы (андалузская милиция) начали наступление в районе Эстепоны, пытаясь захватить Ла-Линеа (портовый городок к северу от Гибралтара). Это наступление остановили марокканцы (1000 человек), переброшенные сюда 9 ноября из Альхесираса под конвоем крейсера «Cervera» и 5 вооруженных траулеров. На следующий день «Canarias» обстреливал Альмерию, а 17 ноября, перейдя вместе с «Cervera» в Пальму (Балеарские острова), он обстрелял залив Росас и начал блокаду Барселоны и северных портов восточного побережья.

С этого времени Балеары начали представлять все большую и большую опасность. Помимо франкистов, в свои авиационные и морские базы их превратили итальянцы. В середине ноября здесь базировались более 100 самолетов, 3 эсминца и 8 подводных лодок.

Когда 22 ноября 1936 г. из Картахены вышел отряд республиканских кораблей (линкор «Jaime I», крейсеры «Cervantes» и «Mendez Nunez»), чтобы направиться к Барселоне, то оно уже на внешнем рейде он подвергся торпедной атаке «неизвестной подлодки». «Cervantes» получил серьезное повреждение, «Mendez Nunez» сумел избежать попадания торпеды. Поскольку у франкистов в то время еще не было подводных лодок, было ясно, что это итальянская субмарина (позже выяснилось, что атаку произвела подводная лодка «Torricelli»)[51].

Аналогичный случай произошел с подводной лодкой республиканцев «С-З», которую 12 декабря в 14.30 потопила на рейде Малаги торпеда, выпущенная «неизвестной» субмариной. При этом спаслись только 3 члена ее экипажа[52].

Франкистское командование успешно использовало высокую скорость обоих своих крейсеров (33 узла), направляя их в различные пункты восточного побережья для создания обстановки непрерывной угрозы. 29―30 ноября «Canarias» подверг обстрелу Паламос, Палафругель и Эскале, а 19 декабря обстрелял залив Росас и пограничный железнодорожный туннель, повторив эту операцию 8 января совместно с «Cervera» (туннель был поврежден).

12 января мятежники предприняли попытку захватить Малагу, в связи с чем оба крейсера обстреливали порт, поддерживая наступающие части. Под их прикрытием 4 вооруженных траулера высадили в районе Эстепоны небольшой тактический десант, однако контратакой андалузской милиции десант был уничтожен, а захваченные траулеры республиканцы отбуксировали в Малагу.

Через два дня Малага, в связи с подготовкой нового десанта в Эстепоне, снова подверглась бомбардировке одновременно с моря (крейсеры «Canarias» и «Cervera», канонерки «Canovas del Castillo» и «Lauria») и с воздуха. Тогда в бой вступила республиканская авиация, которая нанесла повреждения «Cervera» (ушел на ремонт в Сеуту) и тем самым сорвала операцию. 16 и 18 января корабли мятежников обстреливали Барселону, но успешный огонь береговых батарей не позволил им уничтожить портовые резервуары с горючим.

Франкистская авиация тоже начала систематические налеты на базы республиканского флота и перевалочные порты. 15 ноября 34 немецких бомбардировщика Ju-52 бомбили Картахену, они потопили два стоявших в порту республиканских судна. 26 ноября этот порт подвергся новой бомбардировке с воздуха (8 самолетов) и с моря (крейсеры «Canarias» и «Cervera»). 19 декабря авиация противника сбросила мины на подходах к Малаге, Апьмерии, Картахене, Таррагоне и Барселоне. 11 января итальянские гидросамолеты (с гидроавианосца «Miraglia») бомбили Альмерию, а 24 февраля была подвергнута бомбежке Валенсия.

В ответ республиканские самолеты бомбили 8 декабря Кадис и Ивису, 16 января Альхесирас, а 21 января Сеуту.

Во время несения блокадной службы, начиная с 31 октября 1936 года, франкисты подвергли досмотру 33 судна (в том числе 20 советских), часть которых они задержали. Одновременно 14 февраля в итальянских портах были арестованы 7 республиканских судов.

Мятежники пошли на серьезное нарушение международного морского права, когда 14 декабря 1936 года крейсер «Canarias» потопил в открытом море, в районе Алжира, советский пароход «Комсомол».

27 декабря «неизвестная» подлодка произвела торпедную атаку республиканского судна «Magallanes», а 18 января «неопознанный» самолет в 40 милях от Барселоны сбросил бомбы на французский эсминец «Maille Breze». Это была первая атака военного корабля нейтрального государства, к счастью неудачная.

В феврале 1937 г. республиканские пароходы «Villa de Madrid» и «Сар Ferrat» затонули в результате диверсий. Агенты франкистов установили в трюмах этих судов мины с часовыми механизмами, взорвавшиеся тогда, когда они вышли в открытое море.

Бискайский залив

Здесь мобилизованные басконские траулеры несли антиблокадную службу, не пугаясь атак более сильного противника. Так, 16 ноября на траверзе Сан-Себастьяна произошла перестрелка между двумя такими сторожевиками и эсминцем «Velasco», причем корабль франкистов в итоге ушел под защиту береговых батарей. 9 января аналогичный бой с «Velasco» выдержал сторожевик «Navarra», а еще через два дня 2 басконских вооруженных траулера захватили вооруженный траулер мятежников.

В тот же день авиация республиканцев атаковала на траверзе Сан-Себастьяна линкор «Espana», налет повторился 11 января (попаданий не было) и 27 января (одно попадание в палубу). Ранее, 14 января, «Espana» и «Velasco» пытались обстрелять Бильбао, но были отогнаны огнем береговых батарей.