«Лучше выглядеть „голубым“, чем дураком…» Впрочем, он тут же отогнал ее: «Нет-нет, что это я… Лучше дураком!»

Так Герман дошел до метро.

Оказавшись в вестибюле, он сразу же увидел стоящего в центре дежурного милиционера. Правда, это был не вчерашний младший сержант, а тучный, краснолицый рядовой.

Редников опасливо покосился в его сторону и двинулся к кассам. И уже у самого окошка вспомнил, что забыл взять с собой деньги.

«А может, в костюме есть?» – сверкнула надежда. Герман быстро обшарил карманы Таниного «адидаса» и с горечью констатировал: «Ни фига!»

Надо было возвращаться.

Нет, в иное время он, конечно, попробовал бы проскочить через турникеты бесплатно – зажав руками светящиеся контрольные кругляшки. Но сейчас ему не хотелось рисковать. А ну как мясистый блюститель правопорядка поймает его и снова отведет в отделение?

Вздохнув, Редников развернулся и потопал к Тане. «Скорее всего, на этот раз мне придется взять ее с собой…» – подумал он.

Скоро он дошел до дома, поднялся на второй этаж, протянул руку к звонку и… застыл на месте.

Дверь была приоткрыта.

Герман осторожно потянул ручку и зашел в квартиру.

– Мама… – пробормотал он, оглядевшись.

Разгром был полнейший.

Трюмо оказалось опрокинутым, а зеркала разбитыми. Вещи из коридорного шкафа валялись на полу вперемешку с раздавленными чьими-то тяжелыми подошвами тюбиками дезодорантов. Прямо у ноги Редникова лежал на боку телефонный аппарат с отброшенной в сторону трубкой. Из нее доносились еле слышные короткие гудки.

Герман бросился в гостиную и обнаружил, что и там все перевернуто вверх дном: содержимое мебельной стенки выпотрошено, кресла и тумбочка повалены на ковер.

– Таня! – в ужасе заорал Редников. – Таня!

Никто не ответил.

Побелевший Герман шагнул в сторону и толкнул дверь, ведущую в соседнюю комнату.

Ровно в шестнадцать часов Турецкий был на Пушке. Иванова снова приехала раньше.

– Может быть, поедем ко мне? – безо всякой подготовки предложила она.

Александр, который даже не успел глянуть, на месте ли его «семерка», изобразил на лице улыбку в тридцать два зуба:

– Буду просто счастлив!

Через минуту они сели в «альфа-ромео» Галины Ивановны и влились в заполняющий Тверскую автомобильный поток.

Редников зашел в комнату и сразу же увидел Таню. Она лежала на тахте и плакала.

– Что случилось?! – бросился к ней Герман.

Девушка подняла к нему красные глаза:

– Они… они… Они все тут разгромили…

– Кто – они? – непонимающе уставился на нее Редников.

– Я не знаю… – пролепетала Таня. – Их было трое…

Герман тут же вспомнил встретившихся ему у подъезда мужчин.

– Им нужна была папка… – сказала Таня.

Редников опешил:

– Папка?

– Да…

Герман хотел что-то сказать, но девушка вдруг снова зарыдала:

– Прости меня… прости…

– Да за что? – удивился Редников.

Таня тяжело вздохнула:

– Они мне угрожали… Говорили, что убьют… И я сказала им, что ты повез эти документы в агентство «Глория»…

Герман почувствовал, как откуда-то из середины груди по всему телу растекается вязкий, холодный страх.

«А ну не бояться! – рявкнул он на себя. – Не бояться, я сказал!»

К его удивлению, окрик подействовал. Страх тут же исчез. Парню это понравилось. Он даже попробовал снова испугаться, чтобы вторично испытать действие своей силы воли.

«Мне страшно! – жутким голосом объявил он. – Мне очень и очень стра… – Вдруг Редников осекся и неожиданно признался: – Да ни фига мне не страшно!»

Боязнь убежала так далеко, что он не сумел ее дозваться.

«Класс!» – подумал парень.

Вдруг Таня заметила папку, выглядывавшую из полиэтиленового пакета, который Герман бросил на пол.

– Погоди-ка… – просияла она. – Значит, они тебя не поймали?

– Ну конечно нет!

Молодым людям стало ясно, что трое незнакомцев решили перехватить Редникова у «Глории».

– Так что же мы теперь будем делать? – растерянно спросила девушка. – Не встретив тебя у агентства, они могут снова вернуться сюда…

Герман почесал затылок:

– Я должен переназначить встречу!

Он быстро вернулся в коридор, поднял с пола телефонный аппарат и набрал номер Дениса Грязнова.

Было занято.

– Я боюсь здесь оставаться… – пробормотала подошедшая Таня.

Редников немного подумал и заявил:

– Ладно, поехали!

– Куда?

– Я знаю одно место, где нас никто не найдет.

Зайдя в квартиру Галины Ивановны, Турецкий снял ботинки, влез в предложенные ею тапки и, как бы в нерешительности, застыл.

– Проходите в комнату! – улыбнулась хозяйка. – А я пока сделаю кофе… – И, грациозно вышагивая по коридору, она направилась на кухню. Под ее легким светлым платьем темнела страшно привлекательная фигура.

Александр проводил женщину долгим взглядом, вздохнул и двинулся в глубь жилища.

Задание, которое должна была выполнить Елена Николаевна, показалось ей довольно простым. Всего-то и делов – приехать к нужному дому, подняться на лифте, позвонить в дверь одной из квартир и громко попросить у открывшей хозяйки соли. Очевидно для того, чтобы ее гость – какой-то важный следователь из Генпрокуратуры – не заподозрил неладного. Ну соседка и соседка… Он же не увидит, как Комарова незаметно сунет в руку хозяйки крохотную стеклянную ампулу.

Жуков и Папалаев стояли на лестничной клетке у мусоропровода и тихо переговаривались:

– Как думаешь, эта баба в «альфа-ромео» не заметила, что мы ехали за ее тачкой?

– Да не… Не должна…

– Дай бог… Дай бог… А то шеф башку снимет… Он же сказал: «Двигаться так осторожно, чтобы „хвост“ не засек даже я!»

Елена Николаевна вышла из лифта и сразу же уткнулась взглядом в обитую шпоном дверь нужной ей квартиры.

«Приступим…» – сказала она себе и нащупала в карманчике кофты ампулу.

В этот момент ее внимание привлек какой-то шорох. Елена Николаевна повернула голову и заметила двух топчущихся на межэтажной площадке бугаев с колоритными боксерскими лицами. Казалось, они не обращали на женщину никакого внимания, но Комарова все-таки решила проявить свойственную профессионалу осторожность.