чьей женой, даже во второй раз, то автоматически попадет под полную власть мужа! А там как повезет. Вот сейчас ей повезло с опекуном, который, по крайней мере, не указывает ей, как себя вести или куда можно или нельзя ездить. Очень повезло. А Вакрок уже несколько раз сделал замечания, решив за нее, что ей делать!

"Может, ну его, замужество вообще?" – проскочила дерзкая идея.

Только ясно же, что такой перспективной магине, то есть девице с такими родовыми талантами не дадут помереть бездетной. Даже в старых девах отсидеться не дадут. Рано или поздно подберут кандидата для размножения... то есть для усиления чьего-то родового дара и всё – будь любезна, производи на свет новых магов.

"Черт побери! Да на фоне этого даже проблема с ракасами не кажется уже такой страшной! То есть невыполнимой. Может, договориться с ракасами будет проще, чем с эйрами?".

Так что же ей делать? Всё равно начинать постепенно продвигать идеи феминизма? Зная, что результаты будут нескоро? И прекрасно понимая, что такими "подозрительными" лозунгами еще больше раздует недовольство Лернавая? Или плевать на "жениха", они всё равно временно помолвлены, главное, как воспримет идею Вакрок? И если Вакрок будет за, то даже старшему дознавателю Управления безопасности придется смириться?

Хелен пришла в себя от какого-то ритмичного звука. Только потом осознала, что это ее пальцы выбивают ритм на столешнице. Оглянулась. Верчил, оставив ее в покое, в другом конце кабинета занимался своими бумагами. Протяжно выдохнула.

"Может, за свои магические теории нужно было у короны вместо титула и земель попросить... да хоть право нормально наследовать за отцом для женщин? Для начала марша феминизма в этом мире? Или право для девушек поступать в академию магии без разрешения родителей? Сколько бы потенциальных магинь можно было получить! Вдруг далеко не все дочери согласны с тем женихом, что навязывают им родители? Вот интересно, моя бывшая соседка Иманила что сделала, если бы у нее был выбор – осталась в академии еще на пять лет свободы или всё же вышла за того жениха не первой свежести?".

Еще как вариант, чего можно попробовать добиваться, – официально разрешить женщинам быть "боевиками", если уж у них такой дар. Например, та же Гилмот. Может, ее семья стала скрывать проявившийся огневой талант дочери не потому, что задумала дерзкое непослушание короне, а просто потому, что быть боевым магом для знатной девушки "неприлично"? Ведь Адиэль для стабилизации дара, взятый под контроль преподавателями, пришлось бы ходить в академии на полигон, полный озабоченных разгоряченных студентов, и только от этого хотели уберечь ее родители, скрывая правду?

Однако пока четких идей у Хелен не было, она отложила проблему в подсознание, сама занялась другими делами. Той же клятвой для академической прислуги.

Затем был обед в расширенном составе – то есть с Лернаваем. Однако на этот раз присутствие за столом обоих мужчин – навязанного жениха и того, кого сама Хелен хотела бы в этой роли – для нее самой не стало сложностью. Она до сих пор немного дулась на Вакрока, который не видит в ней будущего артефактора, поэтому даже не смотрела в его сторону.

Потом Хелен с радостью вернулась в свой кабинет и листала дело о смерти дяди Азара Рилминега. Вначале тамошнее Управление порядка не увидела ничего подозрительного в гибели барона на охоте. Потому что подобное случается, что поделать, такова жизнь. Даже не смутило то, что его сын тоже там погиб, так уж получилось. Вдову бывшего барона, убитую горем женщину, никто из дознавателей не стал слушать, мало ли ей показалась, что «ее мужчины» не случайно погибли. Конкретных имен ведь не прозвучало, так только, женские рыдания.

Когда же спустя много месяцев туда поехали разбираться безопасники по приказу из столицы, конечно, следов уже не осталось. Оказывается, даже часть слуг успела разойтись в поисках другой работы, поскольку было неизвестно, кому достанутся земли и когда. В принципе, еще родня в том регионе была – боковые линии рода Рилминег. Но без точного доказательства, что младший сын – Аяр Рилминег – умер и не оставил после себя наследников, земли бы всё равно не передали следующим наследникам, находились пока под присмотром "вышестоящего" графа.

Так что новых подозреваемых Хелен не получила, зато почитала отчеты безопасников о другой своей родне, узнала новые имена. Кристен Бальмануг не поддерживала связь с семьей или просто не всё рассказывала своей дочери, поэтому о многих прежняя Хелен не знала.

Теперь же нынешняя Хелен завела отдельные карточки на новую родню. А затем, недолго сомневаясь, попросила Верчила поделиться дополнительной информацией о тех людях, в первую очередь об их дружеских, деловых и прочих знакомствах, прекрасно понимая, что о ее изысканиях будет доложено кому надо. Ну а что делать, если некому кроме как безопасников предоставить сведения. Потому что шитеры далеки от хитросплетений эйровских отношений, тем более интриг. Даже если отправить их в родовые земли Рилминегов на разведку и сбор данных, прямолинейные шитеры многого недоглядят. Они отличные охранники, но не детективы. То ли дело тонкие, но точные намеки Верчила, который сам эйр в N-м поколении, а также дознаватель и имеет доступ к нужным сведениям.

Вот таким насыщенным оказался первый день незапланированных каникул у Хелен.

Но назавтра с утра пораньше она опять в штанах шла в сторону тренировочного флигеля. Ждет ли ее там Абурс?

Оказывается, ждал. Как и еще один охранник, подготовленный мастером специально для тренировки девушки, на этот раз другой. Находящийся там же Вакрок, стиснув зубы, хмуро наблюдал, как Абурс дает наставления новому "инструктору" для Бальмануг, но промолчал. Тезер широко и ехидно улыбался. Вчера он подробно объяснил "тёте Хелен", как по поместью проходят их малые и прочие тренировочные круги, по которым они бегали. Так что если новый охранник поведет девушку не туда, она уже сама знает, где начало и конец маршрута. И пусть только попробуют ее запутать!

Подмигнув Тезеру, улыбающаяся Хелен дождалась напутствия от Абурса и развернулась на выход. Не забывая при этом держать в поле зрения нового сопровождающего. Мало ли насколько быстро начнет нападать этот, уже зная, как она вчера обошлась с Бразеном.

Сам Абурс развернулся к оставшимся в центре зала мужчинам, были там и другие охранники, и достаточно громко проворчал:

– Не завидую я тому "счастливчику", кому достанется Бальмануг. Ну и намается он с ней.

Продолжения Хелен не слышала, она уже со всех ног удирала от выскользнувшего за порог доверенного ей мужика.