- Поздоровайся, - обречённо сказал он и негодующе покачал головой.

   - Здравствуй Валерий, - широко улыбнулась Лина нахмурившемуся македонцу, который был ярым сторонником официальных церемоний.

   - Здравствуй... - осторожно сказал он.

   - Я рада тебя видеть, - произнесла она и обняла мужчину, а тот от неожиданности открыл рот, но промолчал. - Кастор, - повернулась Лина к улыбающемуся мужчине. - Вас я тоже очень рада видеть, обнимать не буду.

   - Я тоже рад Лина, - согласно кивнул он.

   - Вы не ранены? - заинтересованно спросила она. - Я рассчитываю хотя бы на один бой с вами.

   - Нет дорогая Лина, я не ранен, но меня известили, что была ранена ты.

   - Ой, да это ерунда, - махнула она рукой. - Так что когда у вас будет желание...

   - Конечно, - тут же согласился он.

   - Лисимах, - кивнула Лина, сыну Кастора. Он ей кивнул в ответ.

   - Всё? Поздоровалась? - спросил Максимилиан, и сарказм из него буквально сочился.

   - Да, - сказала Лина и улыбнулась мужу самой обворожительной улыбкой в своём арсенале.

   - Слава богам! - воскликнул он и нетерпеливо махнул рукой, предлагая гостям войти во дворец.

   Полководцы крылись за дверью, а Лина грустно вздохнула.

   - Почему ты себя так ведёшь? - вдруг спросил Аргос.

   Этот вопрос уже давно волновал генерала, да и не только его одного. По взгляду Левка было ясно, что ему тоже непонятно такое поведение девушки, и даже более того, он считал это возмутительным.

   - Как так? - спросила Лина и сделала вид, что не понимает о чём идёт речь. - Валерий, можно сказать, моя семья, Кастор просто хороший человек, почему я не могу поздороваться с ними?

   - Есть правила...

   - А мне плевать на правила! - выкрикнула она. - Кто их придумал, тот пусть и живёт по ним, а я свободный человек. И вообще что вам не нравится? - возмутила Лина. - Я стояла и как подобает, молчала, когда они обменивались своими традиционными приветствиями, и только дождавшись окончания официальной части, высказала своё желание.

   - Упасите боги от такой жены... - покачал головой Аргос.

   - Аргос, я ведь и обидеться могу, - тихо произнесла Лина, смотря на генерала.

   Они все постоянно назвали её ненормальной и это уже начало надоедать.

   - Лина... - начал говорить он, но она его уже не слушала. Взяла за руку сына и пошла во дворец.

   Левк недовольно покачал головой, смотря на удаляющуюся девушку.

   - Наверно мне не стоило так говорить, - тихо сказал Аргос.

   - Лина может быть и странная, но очень добрая девушка. И то, как она себя ведёт, дело её и Максимилиана и не нам делать ей замечания, - ответил Левк.

   - Это ты такой умный стал, надев плащ генерала? - хмыкнул Аргос, развернулся и очень быстро ушёл.

   То, что он обидел Лину, да ещё и этот недавний солдат упрекнул его, было ужасно... конечно, он был прав, и от этого становилось ещё хуже.

   Лина бесцельно ходила по дворцу, не зная, что делать. Деметрий услышав голос Максимилиана за дверьми тронного зала, тут же убежал к нему, а ей было скучно и грустно. Летний день был слишком жарким, и даже каменные стены дворца плохо спасали от удушающего зноя, и она пошла в сад, который совершенно неожиданно обнаружила за дворцом около месяца назад. Большой, с прудом, необычными деревьями, цветами и очень милыми маленькими беседками, сделанными на греческий манер.

   Прошла в одну из них, села в широкий шезлонг и вспомнила об Афинах. Очень хотелось вернуться домой, повидаться с Тиграном и Юлианом, Диантой... и Алкменой. Но мысль о подруге разрывала Лине сердце. Интересно, как продвигаются дела у Алея, главного лекаря Афин. Нашёл ли он способ проведения операции?

   Служанка принесла вино и фрукты, и девушка загрустила окончательно. Виноград в Афинах был вкуснее, в отличие от вина.

   - Лина? - услышала он мужской голос за спиной. Повернула голову и улыбнулась неожиданному гостю.

   - Кастор? Я думала вы на военном совете.

   - Он уже закончился, мы быстро решили основные моменты, а большой совет состоится завтра.

   - Надеюсь, меня на него не позовут, - улыбнулась Лина и махнула рукой на кресло рядом с собой, предлагая мужчине сесть.

   - Почему ты так не любишь военные советы? - удивился он, наливая себе вина, попробовал, недовольно сморщился и отставил его.

   - Кастор, скажите, я действительно веду себя отвратительно и позорю мужа? - спросила Лина, совсем не то, что хотела.

   - Раньше тебя это не волновало, - ухмыльнулся Кастор, но увидев дурное настроение девушки, поспешил сменить выражение лица на доброжелательное. - Лина, конечно есть определённые правила, которым должна следовать женщина, но будь у меня такая жена как ты, я бы тоже разрешал ей всё, так же как и Максимилиан. Он же не упрекает тебя...

   - Какая такая? - пробурчала она. - Такая стерва?

   - Стерва? - засмеялся Кастор. - Нет дорогая Лина, ты самое прекрасное создание, которое я когда-либо видел. Удивительное сочетание доброты и нежности с силой и потрясающим мастерством воина, - произнёс он, а она ошарашено открыла рот от такого нескромного комплимента.

   Но Кастор как будто не заметил этого, а сорвал одну виноградину, посмотрел её на свет и продолжил:

   - Максимилиану повезло с такой женой, и он это знает, и именно поэтому позволяет тебе многое. Как ты можешь пить эту гадость? - вдруг спросил он, и Лина поперхнулась вином от неожиданности, едва не пролив его себе на платье.

   - Это вино мне нравится больше, чем греческое, - ответила она, немного ошарашено, а Кастор брезгливо сморщился. - Вкусное же...

   - Вкусное? - хмыкнул Кастор и задумался.

   Он молчал почти пять минут, разглядывая виноградину в своих руках, повернулся к девушке и поднял очень серьёзные глаза.