На Локари было страшно смотреть. Бедный парень после хоть и жестких, но справедливых слов Ректора погрузился в учебу и буквально за неделю едва ли не довел себя до истощения, прозябая все свободное время в библиотеке под недовольное сопение ди Флин.

Вздохнув, подхватила журналы и ведомости, отгрузила их в библиотеку и, напоследок вежливо попрощавшись с повстречавшейся по дороге арой Аминаль, вышла на улицу, глубоко вдыхая прохладный воздух.

— Я уже думал, не дождусь, — услышала насмешливый голос правителя. — И уже сам собирался идти в академию и вызволять тебя из ее стен.

Повернув голову, находя взглядом прислонившегося к стене Аданари, машинально присела в поклоне.

— Ваше Величество. Вот уж не думала, что ты изъявишь желание прибыть за мной лично. А как же твои важные безотлагательные дела, о которых ты мне говорил утром?

— О делах не стоит беспокоиться, моя Рида, — и неожиданно даже для себя, судя по тени ошарашенности на мужественном лице, заявил: — Работа не волк, в лес не убежит. А вот моя супруга очень даже может и убежать. Что категорически не советую делать. Адепт?

Появившийся словно из неоткуда адепт Локари споткнулся и пораженно замер, во все глаза уставившись на короля. А я меланхолично подумала, что подобного следовало ожидать. У Эдварда был сомнительный дар, появляться всегда именно в тех местах и в то время, когда оно было совершенно не подходящим.

— Женя? — тихо икнул Эдвард, продолжая сверлить подозрительным взглядом короля. — Евгений?

Мысленно хихикнув, взглянув на двоих растерявшихся мужчин, закатила глаза.

— Адепт Локари, о чем вы говорите? Перед вами правитель Санторри, больше уважения. К тому же, уже слишком поздно для вечерних прогулок. Марш в свою комнату!

— Простите. Но мне показалось, — пролепетал рыжий, однако по наливающейся тьме в глазах короля, снова икнул, побледнев и быстро поклонившись, прошмыгнул мимо.

Я, выдохнув, с усмешкой взглянула на невозмутимого демона, подавая ему руку.

— Пойдемте, Ваше Темнейшество, мы опаздываем на ужин.

И когда мы уже ступили в открытый портал, тихо шепнула, усмехаясь:

— Едва не попались. А я вам говорила, что стоит убрать из своего лексикона плебейские словечки.

— Но они тебе нравятся, — довольно констатировал Нари.

***

После ужина, который прошел в демонстративно веселой, но напряженной обстановке, мы все переместились в гостиную, рассевшись на креслах и диванчиках расставленных полукругом.

Слуги быстро и практически бесшумно подали нам чай и отвары, не забыв поставить на стеклянные персональные столики хрустальные тарелочки с маленькими пирожными и пирожками.

Но никто к ним даже и не притронулся, собственно, как и к самому ужину. Никому и кусок в горло не лез. Всем хотелось как можно быстрее услышать историю от маленькой высшей и наконец, разогнать наши страхи.

В комнате собрались далеко не все, кто был посвящен и вовлечен в недавние страшные события. Шейн посчитал, что то, что нам доведется услышать, точно не для нежных ушей Эриэн, его с Дереком жены, и оставил ее приглядывать за детьми и новорожденной, как и самого Дерека.

По глазам мужей высшей, они бы тоже не отказались от подобного исхода в отношении своей жены, если бы она не была той единственной нитью, из-за которой все и собрались, чтобы понять и узнать, а также разгадать загадку гибели иномирян.

Рейденир мрачной тенью навис над Вивьесин, удобно разместившейся на коленях второго мужа — Алистера, даже не пытаясь к ним присоединится. Ему последствия своей несдержанности и того, что он в самый ответственный момент не смог быть со своей женой, далось хуже всего. Искренне и глупо считая себя больше ее недостойным и слабым.

Маленькая высшая, даже несколько дней назад совсем отчаявшись, пришла ко мне за советом, совершенно не зная, что делать с осунувшимся и порядком похудевшим мужем. Тихонько рассказав, что после всего он не то что к ней не притрагивается, но даже и не подходит, как и к малышке, заявив, что он не достоин больше приближаться ни к ней, ни уж тем более к дочери. И как не пытались поговорить с ним побратимы в лице Айда и Алистера, бывший Палач оставался непреклонен.

Я даже пыталась просить Аданари о разговоре с братом и поправкой тому мозгов, однако Нари заявил, что не намерен влезать в семью со своими устоями и мне приказал не влезать, справедливо указав на то, что они сами должны во всем разобраться.

И мне пришлось подчиниться.

— Что ж, — обвел всех присутствующих взглядом король, останавливаясь на рассеянном Рейде, — думаю, пришло время узнать, по какой причине земли Домена орошались кровью иномирцев и нашего соплеменника. Вивьесин?

— Ваше Величество, — сухо кивнула высшая, перекинув на грудь отросшие магией слова волосы. Все же полезная у девочки магия. И слава Аросу, что она ее практически не применяет. — Я сама не слишком понимаю, что собственно происходило и произошло. В виду моего положения, меня держали в неведении. Я знала, что иномирян кто-то планомерно и целенаправленно уничтожает, но на этом все. Но благодаря или не благодаря своей магии, я была непосредственна вовлечена в страшные события, едва ли не стоившие мне, моей дочери и моей семье гибели.

Ее глаза гневно сверкнули, а грудь тяжело поднялась. Рейденир вздрогнув, опустил ладонь на хрупкое плечико жены, на которую сама высшая положила свою, погладив пальцы мужа кончиками своих пальцев.

Рейд гулко сглотнул и тут же отшатнулся. Высшая помрачнела, а Алистер кинув на побратима недовольный осуждающий взгляд, прижал девушку ближе. Айданир тоже не удержавшись, придвинул кресло магией ближе и осторожно, как бы невзначай, погладил супругу по бедру.

Я же переглянувшись с Аданари, сокрушенно покачала головой. Не понимая, что этот демон вбил себе в голову. Всегда такой рассудительный, отстраненный и холодный, сейчас ведет себя как сопливый мальчишка.

Нет, так дело не пойдет. И хоть муж и просил не влезать, но я рискну. Лучше риск и разговор, чем эти все нелепые ужимки и неправильная вина.

Мы — демоны. И должны понимать, я бы даже сказала — принимать, что в редких случаях даже самые сильные из нас не могут контролировать вспышки темных поглощающих эмоций, заставляющие внутреннего зверя, сидящего на стальной цепи, просыпаться, в попытке порвать всех и вся.

— Я понимаю, — кивнул король. — Что же тебе известно? Что ты, или правильней сказать, твоя магия, сделала с убийцами?

— Не много известно, — качнула головой высшая, закусывая губу. — Как вы знаете, во время беременности и примерно полгода после, не рекомендуется применять магию, из-за серьезных последствий для матери и ребенка. И моей девочке повезло, на ней проявление магии слова никоем образом не отразилось. Такое редко бывает. Я не могу с точностью знать, почему эти иномиряне так жестоко и хладнокровно уничтожали им подобных, но сейчас могу показать, что с ними происходит в данный момент. Действие моей магии будет недолгим. Но возможно именно то, что мы увидим, прольет свет на причины произошедшего.