и разнообразие в наличии.

Насчет работы так же, дешевле было заплатить свободному наемнику, чем постоянно содержать живого разумного. Убить ведь нельзя, если ты получил его в собственность через Посредника города.

– Господа! – снова поднялась Саманта. – Есть ли среди вас рекруты?

Ого, как дела завернулись.

Чернокожий парень по имени Арим тут же поднял руку, и я, глядя на него, вскинул свою.

– Саманта, радость ты наша, зачем тебе рекруты? – спросил парень из компании за большим столом.

Я уже знал этих ребят. Три группы по двое атланов. Работали отдельно, но выпивали вместе.

– А это не твое дело, Кам! И я не ваша красавица, – отчеканила смуглая паладинша.

– Конечно, не наша, просто интересуюсь. Ты вечно возишься с толпой, а это экономически не выгодно, вот я и беспокоюсь за твое финансовое благополучие! – сверкнул зубами Кам.

– Беспокойся в кружку, а я как-нибудь сама разберусь, – сказала Саманта и повернулась в мою сторону. – Тебе особое приглашение?

Я заслушался их маленькой перебранкой и не заметил, как Арим подбежал к их столу. Шустрый парень. И главное, делает только то, что нужно, а не как я.

– Итак, – сказала паладинша, когда я подошел. – Кто что умеет?

Арим тут же поднял руку и выпалил как на экзамене:

– Маг тверди. Владею мечом! Структура каменной руки.

Бородатый грендар скривился, но быстро исправился. Они вообще сидели какие-то отрешенные, даже целитель Дерек, который распевался в тот раз перед Самантой.

– Ты? – спросила меня Саманта.

– Огненный. Иногда мои стрелы попадают в цель, – закрутил я. – Из структур капля огня.

– Ясно, – тяжело выдохнула паладинша.

– Они ж рекруты, Самантушка, – вяло улыбнулся Дерек.

Что-то они прямо кислые какие-то.

– Да знаю я, просто надеялась. Ладно.

Фойре. С ними нет фойре!

– Ты, чьи стрелы иногда попадают, айда на улицу, – скомандовала она мне. – Посмотрим на тебя.

– А я? – надул губищи чернокожий Арим.

– Ты пока сиди здесь, – хрипло проворчал грендар.

Мы вышли на еще светлую улицу, где солнце только начало падать за крыши домов. Чернокожая девушка молча отошла метров на сто и закрепила тряпку на деревянном столбе.

– Давай, – кивнула мне Саманта.

– Что давать? – склонил я голову.

– Стреляй, – протянула она руку в сторону тряпки.

– Чем?

Я понял, что они имели в виду, но было немного забавно, лука-то у меня не было с собой.

– Сэм, у него нет с собой оружия, – заговорил голубоглазый целитель.

– Ох, – выдохнула она, массируя виски. – Кто вас учил ходить без оружия?

– А здесь чему-нибудь обучают? – спросил я с серьезным лицом.

– А он забавный, мне нравится, – подхватил Дерек, стветанув белыми зубами.

– Всё, что тебе нравится, лучше обходить стороной, – прошипела паладинша. – Фам, принеси лук, пожалуйста. Спроси у Камиарадиса, ты вроде с ним в ладах.

Чернокожая кивнула и, метнувшись в здание, через минуту вышла с черным луком из странного материала. Определенно не дерево. Плечи выгнуты, середина внутрь.

– Начинай, – скомандовала паладинша.

– Можно пристрелиться разок? Я пользовался только охотничьим, – поморщился я, понимая, что слажаю.

Паладинша снова потерла виски:

– Валяй.

Подергал тетиву, почувствовал натяжение, наложил стрелу и присмотрелся. Пристрелка для меня неизвестная штука. Сорас не учил этому.

Чернокожая девушка сморщила широкий нос, наблюдая за моими действиями, а я мысленно пожал плечами. Я вообще бегал с деревянной изогнутой палкой и, как абориген, умел только пользоваться выданным, а не понимать и разбираться.

Первая ушла вправо на сантиметров тридцать.

– Ну, все, теперь по серьезному, – сказал я, сплюнув через левое плечо.

– Он мне определенно нравится! – хохотнул целитель.

Я чувствовал себя неуютно на таких смотринах и отшучивался, чтобы скрыть нервозность.

Вторая попала в столб, но выше сантиметров на пять.

– Пойдет, – облегченно выдохнула паладинша. – Еще раз.

Третья пробила тряпку. На самом деле, столб был широкий и вообще стоял, не двигаясь, чего не скажешь о рогачах. Им-то нужно было бить желательно в голову.

– Пойдет, – повторилась девушка. – Хватит.

Я отдал лук чернокожей и поблагодарил. Она улыбнулась и исчезла в дверях таверны. Не красавица, но улыбка добрая.

– Пошли внутрь, обсудим кое-что, – позвала паладинша.

– Эй, а не с тобой ли мы неделю назад столкнулись у фонтана? – спросил Дерек, хлопнув меня по плечу.

– Ага. Я Каин.

– Дерек, – протянул он руку.

У них здесь не было принято трясти кистями. Пожималось предплечье, и это относилось к обоим полам.

Глава 55

Все снова уселись за стол, предварительно выпроводив недовольно зыркнувшего на меня Арима, и начался второй круг вопросов.

– Как звать? – спросила Саманта. Миловидное лицо девушки совсем не соответствовало командному голосу.

– Каин.

– Местный?

– Не, он не местный, Сэм, – вклинился Дерек.

– Дерек, помолчи, пожалуйста, – сверкнула светло-карими глазами девушка.

Пухлощекий целитель лишь ухмыльнулся. Похоже, ему просто нравилось доставать ее.

– Как и сказал Дерек, я не местный. Из леса вышел, там же и вырос, – ответил я. – В городе недели две.

– Из леса? – удивилась Саманта.

– Ага, – максимально уверенно подтвердил я. – Отец не любил широкий мир и растил меня подальше от разумных.

– Надеюсь, только растил? – нахмурился веснушчатый бородач.

Я сначала не понял о чем он, а когда дошло, быстро замахал руками:

– Только растил. Он нормальный мужик.

– Ясно, – кивнул чернобородый и потерял интерес.

И откуда только у них такие длинные бороды? Такую, как у моего собеседника, я бы растил лет десять, не меньше.

– Итак, Каин. Я Саманта, не Сэм, а Саманта, – глянула на Дерека. – Бородатого зовут Волод. Болтливого хохмача Дерек.

– Я Фамира, – представилась чернокожая девушка сама и протянула руку.

– Извини, что не представились раньше. Сам понимаешь, если перед каждым рекрутом представляться…

– Понимаю, – кивнул я. Че не понимать-то.

– К делу, – вдохнула Саманта. – Ты давно в рекрутах?

– Почти столько же, сколько и в городе.

– И много успел сделать рекрутской чуши? – спросил Дерек.

– Нууу, три задания, – ответил я нехотя. Можно было и больше, если бы успевал вперед Арима.

– Гильдийцем серьезно намерен стать? Понимаешь, с чем это сопряжено и разницу между сказками и реальностью? – навалилась паладинша.

Я очень сомневался в своих знаниях, но все же положительно кивнул.

– Ладно, – удовлетворенно сказала она. – Нам нужен пятый участник и, желательно, стрелок. К сожалению, не всем нравятся большие компании, так что выбор не велик, по крайней мере в Каира, так что считай – тебе повезло. Редко случается так, что рекрут находит опытный отряд.

– Да, – мягко подтвердила Фамира, поджав плотные губы. Девушка вообще выглядела яркой представительницей чернокожей народности.

Остальные тоже кивнули.

– Понимаю, – согласился я вслух, чего наверняка от меня ждала Саманта.

– Это хорошо, что понимаешь. Сейчас ты никто, но если будешь с нами, встанешь на ноги и быстро доберешься до первого ранга.