сто́ящую армию — дело крайне затратное и сложное. Поэтому, все надежды на новую кузницу и на навыки нашего кузнеца. Благо большое количество высококачественных металлов у нас уже есть — не зря демон с гномами и тёмными эльфами договор заключил.

Но, в оппозицию вышеперечисленных планов, встаёт другой вопрос — недостаток продовольствия.

Люди не эльфы (хотя и эльфы мясом не брезгуют) — на одних травах и овощах долго не проживут (то есть прожить можно, но ведя пассивный образ жизни, и потребляя в пять раз больше овощей, если убрать мясо из рациона). А армию кормить мясом просто необходимо! Но наше животноводство только зарождается, поэтому количество голов очень ограничено. И тут на помощь пришёл сам Йорген.

Я стоял, смотрел на свиней, а точнее на их количество, и прикидывал: на сколько человек хватит одного здорового хряка, если, в среднем, он имеет в себе полторы сотни веса в пищевом эквиваленте?

Вышло не очень много, двадцать воинов на месяц, это если ограничить рацион и разбавить его овощами и фруктами.

А ведь мало зарубить да порезать хрюшку! Его ещё надо вырастить. А до этого и родить. А данный процесс в разряд быстрых отнести просто не получится из-за природных ограничений.

И посреди моих мыслей меня и застал наш барон.

— Смерть?

— А? Что? А, это ты… задумался я что-то. У нас определённо нехватка скота. Да и сам скот не самый большой. Не знаю, как ты собрался воевать, учитывая что ты сам участвовать в крупномасштабных баталиях не можешь, но у нас определённо проблемы с продовольствием.

— Мутация.

— Не-не-не, братишка, люди есть себе подобных не станут из-за моральных ограничений, поэтому забудь!

— Животные. — В своей "исчерпывающей" манере поправил меня напарник.

— Чё? — Я опешил.

— Хаос, жизнь, мутация. — Перечислил демон, опять, в своей обычной, очень много объясняющей манере. Даже спустя огромное количество времени проведённого вместе, я не могу уловить некоторые его мысли.

— Я не понимаю твоих намёков. Просвети уж!

— Аура хаоса это аура искажения! Ты не можешь лечить, так как твоя аура исказит основу существа. Но ты можешь мутировать их! — Указал он когтем на мирно посапывающего хряка. — Я покажу.

И он показал!

Протянул руку к свинтусу, и я увидел ярко-красное свечение, а до этого спящий свин вскочил, завизжал и заметался по своему загону, а Йорген продолжал его "лечить". А спустя время я заметил значительный эффект от этого акта целительства. Ранее двухсоткилограммовый свин начал очень активно расти, как в высоту, так и в длину. Его дрыщавенькие ноги обтянулись прочными жгутами мышц, жирные бока раздулись, но не бо́льшим количеством жира, а сетью рельефного мяса, а на голове выросли костяные наросты, и приличного размера клыки в челюсти, да и общая растительность на теле, тоже, обильно проявилась.

Передо мной был самый настоящий дикий кабан! Только от лесного собрата он отличался огромными размерами. Навскидку, в нём сейчас было около трёх сотен килограмм чистого мяса! Правда и платить за это пришлось огромным количеством еды, на которую "хрюшка" налетела словно саранча, только чавканья и слышно было. Да и сколько сил ушло у демона на эту, с позволения сказать, эволюцию — непонятно. Точно не мало.

Я стоял с отвисшей челюстью, и переводил взгляд то на вольер с подопытным, то на соседний, с не менее охреневшим от таких изменений свинтусом.

— Ааээмм… — Всё, на что меня хватило, это выдавить несвязные звуки.

— Смерть! — Назидательно выставив когтистый палец, сказал Йорген.

— Пахнет химерологией. — Я опомнился, и скосил подозрительный взгляд на Йоргена.

— Мутант отличается от химеры, как рождение отличается от создания.

Очередное предложение, смысл которого до меня, безусловно, дойдёт. Но, с небольшим (или не очень) опозданием.

— И чем мутация отличается от химеры? По факту одно и тоже.

— Химера — псевдожизнь.

— Ага, ещё скажи что жрать не хочет, или забыл свою первую встречу? — Съязвил я.

— Смерть. — Отрезал Йорген, однако, спустя пару минут времени, пояснил более подробно. — Мутация не создаёт химеру. Она искажает уже живой организм, но он не перестаёт от этого быть живым. А химера — конструкт. Голем из разных частей живых существ, искусственно выращенных, или приживлённых, но не своих.

Видя мою активную работу мысли, а также слабый свет осознания сказанного, Йорген решил объяснить ещё проще:

— Мутация встречается в природе, а химера нет!

После этого барон ушёл, оставив меня один на один с новой полученной информацией и чавкающим хряком. Не сказал бы, что химера в природе не встречается, но суть Йорген подчеркнул. Не знаю какой, безусловно, гений творил чудеса, живущие в лесу королевства, но, очевидно, без профессионального вмешательства извне — не обошлось. А мутация действительно явление из разряда обыденных. Те же олени с магией воздуха, и медведь с магией земли, будут тому подтверждением.

А спустя полчаса анализа происходящего, меня посетила отличная идея, и я поспешил в замок, к магам.

Магия это не способ нарушать законы мироздания — это способ ускорения и преобразования реальных процессов. Нельзя заставить водопад течь вверх, так же как огонь замораживать вещи. То есть, в теории, конечно же, можно… но это очень трудозатратно и не имеет никакого смысла. А вот ускорить естественные процессы — имеет смысл, и менее трудоёмко.

Да, свин получил приличную дозу магического облучения, от чего его нехило так раздуло, но он всё это время активно потреблял еду, ни на секунду не останавливаясь, так как мясо пусть и появилось в результате преобразования маны, но не имеет под собой нормальной физиологической основы. Поэтому туша вынуждена набирать калории, что бы не распасться на куски. Так дело не пойдёт.

То есть, конечно, пойдёт, но нам просто не хватит еды, чтобы вырастить сколь-нибудь значимое количество подобных источников мяса.

Всё это я обдумывал смотря на вольеры. И запах, приличного количества, любимого ругательства Йоргена, заставил меня переосмыслить способы применения магии в быту. Зачем целенаправленно мутировать несколько свиней, если можно поступить от природы? Это и займёт меньше времени, и эффект, в перспективе, будет значительно лучше!

— Так, лекари и целители, для вас персональная задача, за мной! — Я успел добраться до замка, и захватив пару книжек по биологии животных, двинулся обратно.

Шесть магов жизни четвёртой ступени — этого количества не хватит вылечить сотню бойцов, но для моих целей их хватит с избытком. Да и им будет где поупражняться в своих навыках.

Дойдя до фермы, я построил учеников в шеренгу, и начал задвигать свою речь:

— Итак, в результате одного эксперимента Йоргена, — я указал пальцем на, по-прежнему обильно