— Да, это его почерк, — упавшим голосом согласился Андрей Кириллович. — Мы делаем все, что можем, — добавил он тихо. — Это фантом какой-то. — И, выдержав паузу, продолжил: — Есть еще одна неприятная новость, Георгий Иванович.

— Что за новость? — Беневоленский недовольно придвинул несколько папок с бумагами, показывая, что у него нет больше времени разбираться с пустяками, которые поручены службе безопасности.

— Вчера был арестован студент. Мальчишка оказался торговцем наркотиками, его взяли с поличным и отправили в «Кресты».

— А нам что за беда? Пусть и разбираются с ним те, кому это поручено.

Андрей Кириллович отрицательно покачал головой:

— Случилась странная неожиданность. Сначала он собрался покончить с собой, повеситься, а потом взял и ушел из камеры.

— Что значит — «ушел»? Как можно уйти из камеры? Они что там, в «Крестах», совсем уже распустились? В пятнашки играют?

— Его кто-то вывел. По уточненным данным, человек, который является его родственником.

— Андрей Кириллович, мы же не дети, сами подумайте, можно ли просто так взять и вывести парня из «Крестов»? И чего это стоит.

— Получается, что можно. — Начальнику службы безопасности даже неловко стало из-за чуши, которую он лепетал. — По неподтвержденным данным, родственник обладает паранормальными способностями.

— Приехали! Один — то ли фантом, то ли суперагент, другой — инопланетянин. — Беневоленский даже развеселился. Правда, от этого веселья хорошего можно было не ждать. — Хотелось бы побеседовать — уж если не с первым, так со вторым. Вы постарайтесь, а? Найдите мне хотя бы его. А что, пригласим на службу. Такие люди нам нужны тоже.

— Это — поручение? — решился уточнить Андрей Кириллович.

— Именно так — поручение.

* * *

На сцене театрального зала Дворца культуры имени Ленсовета заканчивался последний акт бессмертной трагедии Шекспира.

— Это ты, Отелло? — спрашивала несчастная, но еще не задушенная Дездемона.

— Да, Дездемона, — подтверждал отчаявшийся ревнивец мавр.

— Ты не ляжешь спать? — вопрошала Дездемона с надеждой.

Как-никак, она велела постелить то самое белье, на котором ее лишал девственности в первую брачную ночь воинственный муж. Таким способом она рассчитывала напомнить мавру о их любви, потому что Отелло на ее глазах сходил с ума от беспочвенной ревности.

— Ты перед сном молилась, Дездемона? — отвечал вопросом на вопрос венецианский мавр.

— Да, дорогой мой.

— Если у тебя есть неотмоленное преступленье, молись скорей.

— Что хочешь ты сказать?

— Молись скорее. Я не помешаю. Я рядом подожду, — торопил ее заботливый муж. — Избави Бог убить тебя, души не подготовив.

Это, к счастью, был не спектакль, а всего лишь прогон последнего акта. Актеры народного театра играли без костюмов и грима. Огромный зал был пуст и темен. Лишь в пятом ряду сидели несколько человек за столиком с маленькой настольной лампочкой. Режиссер делал замечания по ходу развития событий на сцене, помощники записывали их в рабочие тетради.

И никто не догадывался, что в подвале под сценой лежал человек, на голову которому был надет мешок из дерюги, а руки соединены впереди наручниками. Этот человек страдал вместе с героями великой пьесы, хотя до него не долетал со сцены ни один звук. Просто он ощущал то несчастье, которое вот-вот должно разразиться рядом, и мучился от своего бессилия.

Это был Савва.

Всего лишь день назад он сумел вывести из «Крестов» Петю, а теперь сам попал в довольно странную историю. Силы его до последней капли ушли на тот самый выход из следственного изолятора. Петя даже растерялся, когда, глотнув влажного воздуха свободы, вдруг обнаружил, что его спаситель оседает на землю у самого мрачно-торжественного кирпичного здания.

— Савва Тимофеевич, что с вами? — заволновался он.

И Савва, с трудом ворочая языком, объяснил: «Не могу я идти. Надо лежать… Босиком. Березу. Солнце».

Ни солнца, ни березы в декабрьском Петербурге поблизости от «Крестов» не было. И Петя сделал единственное, что мог. Он остановил частника, объяснил, что родственнику стало плохо, и уговорил довезти их до дома. Частник, пожилой человек на проржавленных «Жигулях», не только не взял с них денег, а даже помог Пете довести Савву Тимофеевича до квартиры. После этого Савва отлеживался на диване, а Петя первым делом сообщил электронной почтой о своем освобождении Даше. Звонить по телефону он опасался: вдруг те же самые люди, которым за что-то понадобилось отправить его в камеру, поставили и телефон на прослушивание. В этом он не ошибся. Прослушивания еще не было, но скоро оно началось.

Часа через два вернулась Ольга Васильевна. Позвонила, чтобы обрадовать своего знакомого юриста, но тот вместо радости выразил противоположные чувства. Пожалуй, он взволновался даже больше, чем поздней ночью или ранним утром, когда плачущая Ольга Васильевна звонила ему в первый раз.

— Ты не представляешь, что вы наделали! — кричал он. — И как теперь посоветуешь мне спускать это на тормозах?

Пете было ведено в ту же секунду перебраться к кому-нибудь из хороших знакомых и не показывать несколько дней носа, пока он, юрист, все не утрясет.

Савва тех разговоров не слышал, потому как лежал в забытьи.

Он показался на следующий день, когда, пошатываясь от слабости, вышел на улицу, чтобы подержаться рукой за ствол березы, которая росла в садике перед домом. Береза всегда помогала нарастить новые силы. Тут-то ему и набросили мешок на голову.

Правда, обращались с ним вполне пристойно. Не били, не матюгались, а, наоборот, даже извинялись за причиненное насилие. Но только руки его были защемлены наручниками, а мешок, словно паранджа, по-прежнему закрывал голову и верхнюю часть тела.

Его оставили одного в теплом, но темном подвале, еще раз извинились, сказав, что скоро освободят, и ушли. И теперь он лежал на чем-то нежестком, видимо на спортивном мате, и страдал от того страшного, что происходило между мужчиной и женщиной где-то поблизости.

Сил со вчерашнего дня почти не прибыло. Их оставалось едва-едва на поддержание тлеющего огонька жизни, Но даже и эти силы надо было сейчас израсходовать, чтобы предотвратить надвигающееся убийство ни в чем не повинной страдающей женщины.

Савва попытался слиться с душой страстного человека, удивился тому, как много всего в ней было намешано, и постарался хотя бы на время лишить ее агрессивности. «Пусть они простят друг друга и прямо сейчас станут зачинать ребенка. Мальчика или девочку. Ребенок крепко соединит их жизни», — пожелал Савва и начал внушать это мужчине.

— Ты о моем убийстве говоришь? — уточняла между тем испуганная Дездемона.

— Да, об убийстве, — соглашался с нею страдающий ревнивец.