Кто почечуя, кто Киприды;

Страдалец мыслит жизни нить

В волнах чудесных укрепить,

Кокетка злых годов обиды

На дне оставить, а старик

Помолодеть – хотя на миг.

Пушкин был у подножия горы Машук в 1820 и 1829 гг. Тогда этот курорт назывался «Горячие воды».

В XIX в. появилась новая отрасль медицины – бальнеология (от латинского balneum – баня, купание). Ученые исследовали химический состав воды из разных источников. В 1822 г. знаменитый шведский химик И. Я. Берцелиус исследовал минеральный состав источников Карлсбада. Первые химические анализы кавказских минеральных вод были сделаны русским ученым Г. И. Гессом, выпустившим в 1825 г. книгу «Изучение химического состава и целебного действия минерализованных вод России». Воды подразделялись на кислые (Кисловодск), углекисло-сероводородные (Пятигорск), гидрокарбонатные хлоридно-натриевые (Ессентуки) и сульфат-магниевые. Воду кавказских целебных источников начали продавать в бутылках.

В СССР к 1970 г. производилось более 900 млн бутылок минеральной воды в год. Всего лишь 30 – 40 лет назад минеральная вода действительно была минеральной, отличаясь повышенным содержанием определенных солей натрия, калия, кальция или магния. Из анионов ценились хлориды, фосфаты и карбонаты. Французская «Виши» была богата иона ми натрия – 1 200 мг на литр. Литр «Виши» обеспечивал человека физиологическим минимумом поваренной соли в сутки. «Боржоми» содержала еще больше натрия – от 1 300 до 1 500 мг на литр. В «Ессентуках» содержание натрия в знаменитых источниках № 4 и 17 доходило до 4 000 мг на литр. «Нарзан» богат магнием, полезным ионом, но его содержание (400 мг на литр) выше оптимального. Все эти воды, по существу, лечебные и полезны лишь при некоторых заболеваниях (прежде всего почек), сопровождающихся сильной потерей солей. Переход европейцев и американцев к преимущественному потреблению пищи в ресторанах и кафе, происходивший в последние десятилетия, привел к появлению «столовой» воды, по традиции называвшейся минеральной. Фактически это была обычная водопроводная вода, которая охлаждалась и насыщалась углекислым газом.

Воду «Бонаква» российское отделение корпорации «Кока-кола» производит, как указано на этикетке мелким шрифтом, «из централизованного источника водоснабжения», то есть из водопроводной воды Нижнего Новгорода.

В странах ЕС потребление минеральных вод популярных курортов стало также сокращаться после введения закона об обязательном указании на бутылочных этикетках полного ионного состава. Слишком высокое содержание тех или иных катионов или анионов приводило к перемещению бутылок из супермаркетов в так называемые магазины здоровья. Спрос на минеральную воду стал снижаться стихийно из-за осторожности покупателей, в основном, по отношению к анионам. Сдерживающим фактором было наличие в воде нитратов, хлоридов или сульфидов. В курортной медицине вода относилась к категории «минеральной» лишь в том случае, если содержание тех или иных солей превышало 2 г на литр и не более 12 г на литр. Для хлоридно-карбонатных вод допускалась минерализация до 20 г на литр. Лечебные свойства воды связывались именно с ионами. Но при такой концентрации солей вода получает привкус. Массовый покупатель отказывался от такой воды, тем более что она была недешевой. Однако товарная ниша минеральных вод сохранилась. При этом «курортные» названия и марки менялись на географические, в качестве «минеральных» появились шотландская, альпийская, французская вода и множество других. Стало более популярным не высокое, а, наоборот, очень низкое содержание солей. Вода, содержание солей в которой измеряется миллиграммами, а не граммами, стоит значительно дешевле и полностью безвкусна. Так, два известных английских источника Daeside и Highland Spring содержат лишь 5 мг натрия и 1 мг калия на литр. Близка к дистиллированной и вода с острова Фиджи. В России переход к рыночной экономике привел к резкому росту продаж бутилированной минеральной воды во всех регионах и автономных республиках. В любом супермаркете можно купить бутылки «Славянской», «Черноголовской», «Снежинской», «Новотерской», «Арктической» и десятков других вод. Практически в каждой области есть несколько собственных марок воды. Только в Хабаровском крае в торговлю идет вода около двухсот местных источников. На гребне этого подъема в 2000 г. по инициативе международных корпораций «Кока-кола» и «Пепси-кола» возникла новая отрасль водоснабжения – розлив в бутылки обычной водопроводной воды после дополнительной фильтрации. Такая вода, как наиболее дешевая и производимая в странах-потребителях, стала вытеснять все прочие. Поначалу источники этой воды (из-под крана) не указывались на бутылках. Но вскоре под давлением экологических и общественных организаций на бутылочных этикетках появилась мелким шрифтом надпись: «Получена из общественных источников водоснабжения». В США такую воду стали продавать иногда в оригинальных бутылках. В популярной в Калифорнии воде «Bling» главную ценность представляет не сама вода, а бутылка. Но мечта людей об исцеляющей от всех болезней воде по-прежнему живет. И это всегда приводило их и приводит по сей день к поиску «живой воды», или «эликсира молодости».

Горы на этикетке «Аква минерале» – рекламная декорация. Для продажи в России американская корпорация «Пепси-кола» добывает ее из артезианских скважин в Самарской области.

Гипотеза о том, что причиной старения организма может быть так называемая тяжелая вода, содержащая вместо водорода его тяжелый изотоп дейтерий, была впервые выдвинута в 1934 г. [2]. Согласно этой теории, с возрастом якобы происходит накопление дейтерия в тканях и это служит причиной нарушения различных функций организма. Предполагалось, что тяжелая вода не может обеспечивать биохимические реакции. Никаких доказательств в пользу такой теории не приводилось. Дейтерий, открытый в 1932 г., представляет собой изотоп водорода с молекулярным весом 2, который имеет в ядре атома один протон и один нейтрон. Формула тяжелой воды D2O, а молекулярный вес 20, а не 18, как у легкой воды. Тяжелая вода содержится в составе природной воды, но в небольших количествах. В естественных источниках, в реках и морях одна молекула тяжелой воды приходится на 6 700 молекул Н2О, то есть ее доля составляет 0,015%. В 1938 – 1939 гг. началось промышленное производство тяжелой воды, которая применялась в ядерной физике в качестве замедлителя нейтронов и теплоносителя в ядерных реакторах.

Эксперименты с растениями и животными показали, что тяжелая вода действительно токсична, но лишь в очень больших концентрациях. Мыши погибали, если содержание дейтерия в воде превышало 20%. Одноклеточные водоросли могли жить и в тяжелой воде. Простейшие животные нематоды не только существовали в тяжелой воде, но и жизнь их удлинялась на насколько дней. Заметить какую-либо токсичность при концентрациях дейтерия в 0,015% не удавалось. Было к тому же установлено, что с возрастом содержание тяжелой воды в организме млекопитающих животных не увеличивается, а уменьшается, так как дейтерий хуже, чем обычный водород, включается в биохимические процессы.