Потопление «Тинг-юен»

Вторая минная атака была назначена на следующую ночь. Готовились к ней, как к смертельному бою: команду уволили на берег, вечером устроили общий прощальный обед. Все корабельное имущество, от корабельных карт до личных бумаг, было сдано на транспорты. На миноносцах остались только портреты императора и корабельные кумирни. Командир отряда капитан-лейтенант Мичибара Какуэй вместе с командирами миноносцев поднялся на форт С, откуда лучше всего был виден проход. Разрушенная часть бона резко отличалась от цельной, обмороженной льдом.

Отряд из 5 миноносцев направился к проходу, однако «семерка» была вынуждена вернуться: здоровенный кусок льда погнул винт. 4 оставшихся миноносца сумели пройти боновый проход около 4-х утра, когда зашла луна. Китайцы явно ожидали нападения: линия сторожевых судов, ярко освещенная, перегораживала бухту, с острова Лиукунг бил сильный прожектор. Но миноносцы сумели пройти незамеченными: луч прожектора несколько раз пересекал миноносец № 23, но ни разу не задержался. Обойдя линию сторожевых судов, миноносцы разделились: два миноносца ушли в восточную часть бухты, и два — в западную, где еще днем был зафиксирован броненосец «Чженг-юен», старая зубная боль адмирала Ито.

Миноносцы были обнаружены, когда уже развернулись для атаки. № 23 подошел к броненосному крейсеру «Лай-юен» и выпустил в него две торпеды, одна взорвалась. Следом за ним еще две торпеды выпустил миноносец, шедший за № 23 в кильватер. Одна торпеда попала в тот же «Лай-юен», вторая взорвалась от удара о грунт. От взрыва утонул небольшой транспорт, пришвартованный к борту крейсера. Погибло более 170 человек, миноносцы ушли с рейда благополучно.

Другая пара миноносцев, № 13 и № 11, не нашла броненосца «Чженг-юен». № 11 повернул направо и пошел вдоль острова: обнаружив учебный корабль «Вэй-юен», стоявший у пристани, миноносец выпустил в него торпеду и потопил. № 13 продолжал искать «Чженг-юен», и ушел с рейда, когда уже начало светать, не выпустив ни одной торпеды.

Наутро 7 февраля Ито решил атаковать форты на островах, поскольку флот больше не мог оказывать им помощи. С рассветом японская эскадра разделилась на три отряда: главный и первый вспомогательный отряды открыли огонь против батареи на Лиукунге, остальные — против форта на Ятау и оставшихся еще боеспособными китайских кораблей. Тактика была все та же: встать на циркуляцию, попеременно громя бортовыми залпами китайские укрепления из одной точки. Командиры маневрировали ходами, поэтому весь рейд заволокло дымом.

Воспользовавшись этим обстоятельством, все 12 китайских миноносцев прорвались на рейд по западному проходу. «Матсушима» обнаружил их в дистанции 5 кабельтовых и резво отскочил к востоку, приготовившись отражать минную атаку. Но, к вящему изумлению японских командиров, миноносцы и не думали атаковать! Отряд повернул к западу и задымил в сторону Чифу. Ито предположил, что китайские миноносцы либо не вооружены, либо у них обледенели трубы торпедных аппаратов, как это было у японцев в ночь первой атаки. «Иошино» и «Нанива» обошли миноносцы с моря и начали их обстреливать. Тогда все миноносцы, за исключением самых больших, выбросились на берег. Два оставшихся пытались укрыться в Чифу, но, видя, что «Иошино» их нагоняет, последовали примеру предыдущих. Китайские команды сумели добраться до берега.

Бомбардировка китайских укреплений мало что дала: японцы заставили замолчать только одно орудие. Но обстрел с береговых фортов, захваченных у китайцев, был намного эффективнее: снаряд китайского же орудия попал в крейсер «Чжинг-юен» и пробил борт у ватерлинии. Через час крейсер затонул.

Было принято решение прорваться на внутренний рейд и добить китайский флот в его собственной базе.

Для прохода всего флота необходимо было полностью разрушить боновое заграждение. В ночь с 8 на 9 февраля паровые катера и баркасы с крейсеров с подрывными командами на борту были направлены к бонам. Работая всю ночь топорами и пироксилиновыми шашками, подрывники сумели разрушить заграждение наполовину, но для прохода всей эскадры этого было недостаточно. Две следующих ночи из-за снегопада работы не продолжались, японские корабли продолжали обстреливать китайский флот и береговые укрепления.

Капитуляция китайского флота. За китайскими офицерами видны английские советники

Положение китайцев в Вэйхайвэе после 10 февраля стало критическим. Войска начали роптать. 11 февраля вечером Дин Жучан получил сообщение от Ли Хунчжана о том, что подкреплений не будет. Флот нужно попытаться перевести в другую базу. Это был крах.

Дин Жучан решил капитулировать на выгодных для себя условиях. 12 февраля китайская канонерка под белым флагом передала японскому адмиралу условия капитуляции. Японцы согласились отпустить всех китайских моряков, но потребовали сдачи порта со всеми учреждениями и арсенала. Дин Жучан принял эти условия и покончил жизнь самоубийством — принял яд. Одновременно с ним покончили жизнь самоубийством комендант острова, начальник гарнизона и командир броненосца «Тинг-юен». Командование принял англичанин Макклюр. 13 февраля Макклюр капитулировал китайским флотом перед японцами.

14 февраля японский флот вошел в гавань Вэйхайвэя. В руки японцев перешли все форты на островах, все ценные портовые сооружения и корабли Северной китайской эскадры: броненосец «Чженг-юен», броненосный крейсер «Кинг-юен», крейсер «Цзи-юен», минный крейсер «Куанг-пинг» и 6 канонерских лодок.

3-я армия осталась у Вэйхайвэя. Все укрепления были исправлены инженерами и саперами, восстановлены и вооружены. В городе было введено гражданское управление, местным жителям было разослано объявление, призывающее их вернуться к обычным мирным занятиям.

Падение Вэйхайвэя по сути означало конец войны на континенте. И японцы, и китайцы были готовы к мирным переговорам. Одни как победители, другие — как побежденные.

Миром заканчиваются все войны. Причем умение воспользоваться военной победой в полной мере далеко не всегда соответствует искусству одерживать победу. Россия, например, всегда умела побеждать, но плодами ее побед побежденные часто пользовались разумнее, чем победитель…

Первыми озаботились необходимостью заключения мира между завоевавшимися странами в Англии. Ожидания разгрома Японии не оправдывались, японский флот в Желтом море чего хотел, то и творил, того и гляди, война может коснуться Шанхая, что ставило под прямую угрозу торговые интересы Великобритании. Ее доля — 65 % китайской внешней торговли. Такие интересы требуют любых усилий для своей защиты! Кроме того, настроения в китайском обществе были таковы, что приходилось серьезно опасаться политического переворота, что привнесло бы еще более нежелательный хаос во внутреннюю жизнь страны. Если бы японцы взяли Пекин и низложили правящую династию, страна бы попросту распалась, и плодами этого распада немедленно воспользовались бы. В первую очередь — Россия.