– Римас ещё не проснулся.

– Пить меньше надо.

– А пацан-то непростой…

Белобрысый потемнел, принимая «промежуточную» для проведения серии атак стойку.

– Ответь, – посоветовал Матвею Стас, – а то он не отстанет.

– Не надо больше, – покачал головой Матвей. – Я не враг тебе.

– Всё равно урою! – выдохнул Римас, бросаясь в атаку.

Пришлось не просто ускользать от ударов, пропуская кулаки, локти и колени мимо тела, но и блокировать самые опасные, пока Матвей не понял, что противник бьётся всерьёз, на поражение, решив доказать себе и зрителям во что бы то ни стало собственную крутость, и капитан, озадаченный такой злобой, встретил очередную атаку парня в стиле «два намёка – один свист».

Приём длился меньше секунды. Нога Матвея пошла вверх, намереваясь вонзиться в пах противника, правая рука косо хлестнула воздух, заставляя его отшатнуться влево, и левая рука – торец ладони вперед – врезалась точнёхонько в подбородок белобрысого, отбрасывая тело метра на три назад.

Если бы Матвей бил не массой, а скоростью, как говорят рукопашники, он бы сломал парню шею. Но и щадящего удара-толчка хватило, чтобы остудить пыл поединщика. Встал он не сразу.

Зрители зароптали. Кто-то снова зааплодировал.

– Прошу любить и жаловать, – выступил вперёд Стас. – Мой брат Матвей Котов. Мастер школы адеквата, знаток древнерусских боевых практик, капитан полиции. Мой зам.

Противник Матвея помотал головой, приходя в себя, оттолкнул протянутую кем-то руку, поднялся.

– Я его всё равно… уделаю…

Бойцы группы развеселились, один из них пошутил:

– Римас не способен наступить на горло собственной сперме.

Захохотали, кидая шуточки.

– А стрелять твой брат умеет? – спросил добродушного вида увалень с покатыми плечами.

– В пределах курса молодого бойца, – виновато развёл руками Матвей.

– Научим.

– Это Гоша Паламарчук, – представил его Стас. – С мышиными усами – Дгебуадзе.

– Мишо, – сунул сухую горячую руку смуглолицый джигит с усами. – Отметим знакомство?

– Я тебе отмечу! – строго сказал Стас. – Час на стрельбу, час занятия по теме, местные крымские обычаи, после шести – полоса препятствий. Завтра в семь утра вылетаем в Симферополь.

Возражать никто не стал, бойцы дружно двинулись к столу с оружием.

Назвав остальных членов отряда, Стас вывел Матвея из барака.

– Тебе заниматься стрелковой подготовкой не обязательно, у нас два снайпера. Как тебе ребята?

Матвей вспомнил прощальный многообещающий взгляд Римаса, пробормотал:

– Палец в рот не клади.

Стас рассмеялся.

– Они все профи, наёмники, Римас, к примеру, бывший майор Латышской нацгвардии, воевал в Сирии, в Ираке, в Грузии, сейчас – телохран Меринова. Но в принципе он незлопамятен.

– Я не хотел… с ним…

– Не бери в голову, успокоится. Вот, держи. – Стас протянул Матвею небольшой диск в прозрачном пакете. – Здесь все данные о деятельности Союза Неизвестных США. Всё поймёшь. Дома полазай по Сети, поизучай Крымское побережье, пригодится. К семи утра подъедешь в Болшево, на военный аэродром, тебя пропустят. Вопросы есть?

– Как мы туда доберёмся?

– Нас обслуживает одна частная военная контора «Вызов», у неё свои самолёты. Ещё вопросы?

– Нет, – подумав, мотнув головой Матвей, хотя вопросы у него оставались.

Он всё-таки позвонил отцу вечером:

– Пап, что такое «сорок»?

Василий Никифорович ответил с заминкой:

– Это одна из Великих Вещей. Откуда тебе известно о ней?

– Приеду из командировки, расскажу.

– Куда командировка?

– В Крым.

Короткое молчание.

– По работе? Что в Крыму заинтересовало экополицию Москвы?

– Мне предложили, я согласился, – ушёл от прямого ответа Матвей, – потом расскажу. Пап, я встретил девушку…

– Поздравляю.

– Она работает в Генпрокуратуре… – Матвей смутился, сам не понимая, отчего. – Зовут Дива.

– Редкое имя.

– Не помнишь, была ли у моего тёзки Соболева дочь? Он ведь не с рождения стал инфархом?

– Если честно, я не интересовался. Дети были, это точно, но я их не видел. А что?

– Её зовут Дива Матвеевна Соболева. Могут случаться такие совпадения?

На этот раз пауза длилась дольше.

– Не знаю даже, что тебе и сказать, – признался отец. – Она похожа на Матвея? Впрочем, ты его не видел.

– Она похожа на маму.

– Ладно, разберёмся, сам спроси, чья она дочь. Мне бы посмотреть на неё одним глазком… Где она, говоришь, работает?

– В Генеральной прокуратуре, подполковник юстиции, с виду лет двадцать пять, но я могу и ошибаться. – Матвей помолчал и вдруг добавил помимо воли: – Очень красивая!

– Само собой, – хмыкнул Василий Никифорович, – на дурнушек мы, Котовы, внимания не обращаем.

– Она и вправду… – начал Матвей смущённо.

– Верю, если она похожа на маму. Вернёшься из своей командировки – позвони.

До двенадцати он изучал материалы, переданные Стасом, заинтересовываясь всё больше. Из досье на Союз Неизвестных США выходило, что именно он кукловодил президентами Штатов и Госдепом, устраивая в разных районах мира «цветные революции», устраняя непокорных, убивая мирных жителей, а в настоящий момент собирался проделать тот же трюк, какой он проделал с Украиной, и с Россией, раздробить её на части и подчинить себе.

Спал Матвей неспокойно, да и сны снились непонятные: то за ним кто-то гнался, то он кого-то преследовал. Проснулся на полчаса раньше заведённого будильника, начал собираться, представляя, как он входит в кабинет Дивы и та бросается ему на шею.

Мечта позабавила, а дорога до аэродрома в Болшево привела к сосредоточенности на других проблемах. Вопреки многолетним уверениям транспортников, дорожной полиции и депутатов Госдумы пробки на дорогах Москвы только увеличивались, и спорадические коллапсы – когда останавливалась вся столица – случались чуть ли не каждые несколько часов, причём даже по ночам.