в этих местах сохранился склад боеприпасов советских времён, поэтому работа экспедиции временно прекращается.

– Но у нас разрешение… – растерялся бородач. – Ни о каких складах мы не слышали.

– Данилин, объясни шкиперу, – сказал Стас.

«Полицейский» отвёл капитана в сторону, начал что-то ему втолковывать. До бойцов группы донеслись слова: «объект 100», «крылатые ракеты», «минное заграждение».

– Вперёд! – скомандовал Стас, направляясь к трапу. – Обследуйте весь берег слева и справа, все дырки и складки. Найдёте кого – задержите и ведите ко мне.

– Да кто здесь будет лазать по скалам? – с сомнением проговорил Римас.

– Работайте. Мишо, Грушин, со мной.

Матвей хотел спросить: а я? – но Стас уже направился по дощатому трапу на берег, и брату ничего не оставалось делать, как последовать за ним.

Капитан яхты так и остался стоять на палубе в растерянности, глядя им вслед.

В гроте, вопреки взгляду снаружи, было светло. Метрах в пятнадцати от его устья на неровном полу стоял осветитель, похожий на панели освещения футбольного поля, направлявший поток света на дальнюю стенку пещеры, в которой виднелось широкое – около трёх метров в длину, но низкое – метр в высоту – отверстие.

Дизель, питавший осветитель, стоял слева от входа, и от него змеились кабели к осветителю и в отверстие, минуя горы каменных обломков по центру пещеры и песка. Очевидно, это была порода, вынутая из шурфа, о котором говорил Стас.

У дизеля, напевая, возился мужичок в сером комбинезоне, чумазый и потный, у него был светлый чубчик и соломенные усики. Он отвечал за работу техники. Кроме него в гроте больше никого не было. Увидев незнакомых людей, он выронил гаечный ключ и воззрился на них в изумлении.

– Вы кто?!

– Привидения в пальто, – сказал низкорослый широкоплечий Вадик Грушин. – Где гробокопатели?

– Кто?!

– Археологи.

– Мы не археологи…

– Какая разница? Где остальные?

Дизелист ткнул пальцем в отверстие, на которое был направлен сноп лучей осветителя.

– Идём, – направился в ту сторону Стас.

– Вы куда? – сунулся было наперерез мужичок с чубчиком, но Грушин остановил его, покачав пальцем.

– Служба безопасности, оставайся на месте.

Обойдя груды песка и камней, гости пробрались к дыре в стене, опустились на корточки, полезли вперёд, едва не царапая спины о бугристый потолок лаза.

Лезть пришлось недалеко, лаз, по сути, представлял ход в перемычке толщиной около восьми метров, за которой располагалась пещера побольше. Именно в ней, освещённой прожектором, – электричество сюда подавалось от дизеля по кабелю, – и работали члены экспедиции Гудзовского: двое парней, девушка и сам профессор, кряжистый старикан с седыми волосами, выбивающимися из-под оранжевой каски на голове.

В тот момент, когда Стас и его спутники проникли в пещеру, четверо из них склонились над отверстием в дальнем углу пещеры и смотрели в него, подсвечивая себе фонарями.

Рядом с ними стоял механизм, поднимающий железную бадью. С его помощью исследователи, наверно, вынимали породу из пробитого шурфа.

Впрочем, на шурф этот колодец диаметром не меньше полуметра походил мало. Такие пустоты людям проделать было не по силам, даже если бы они смогли затащить сюда строительно-геологическую технику. Да и объём кучи камней в центре пещеры не соответствовал объёму колодца, как убедились гости, подойдя ближе. Скорее всего эта порода представляла собой осколки выступов и рёбер в стенках колодца, мешающих спускаться в его глубины, и рабочие экспедиции просто счистили их кирками и подняли наверх.

Под ногой Мишо загремели камни, и люди у колодца, огороженного с одной стороны, разом оглянулись. На гостей с удивлением воззрились четыре пары глаз.

Первым опомнился глава экспедиции.

– Вы как сюда попали? – задал он жидковатым голоском глупый в общем-то вопрос.

– Федеральная служба безопасности, – веско проговорил Стас, в третий раз показывая своё удостоверение. – Прошу покинуть это место, грот и пещера, по нашим данным, заминированы. До полного расследования данного обстоятельства экспедиция прекращает работу.

– Что вы говорите?! Нет здесь никаких мин! У нас на руках разрешение крымских властей… департамента памятников…

– Информация о складе боеприпасов, сохранившемся с советских времён, появилась недавно. Собирайте свои манатки, кроме дизеля и инструмента, возвращайтесь на борт судна и отплывайте. Даю на это полчаса.

– Но…

– Никаких но! Вопрос жизни и смерти! Либо вы покинете грот добровольно, либо мы вынуждены будем применить силу. Вы добрались до пирамиды?

Члены экспедиции переглянулись.

– Там какая-то лестница, – ломким баском произнёс один из парней. – Каменная, древняя, она завалена, но пролезть можно, только надо расширить колодец.

– Лестница? – Глаза Стаса вспыхнули на мгновение. – Это любопытно. А саму пирамиду видели?

– Мы пробили шурф…

– Этот колодец?

– Нет, колодец здесь был, мы его только расширили. А потом…

– Григорий, – попытался остановить парня начальник экспедиции.

Молодой человек в измазанном глиной джинсовом костюме нерешительно посмотрел на него.

– Продолжай, – Стас добавил металла в голосе.

– Там пещера.

– Мы только что опустили в шурф фонарь, – вмешалась девушка с короткими волосами; шлем превращал её в героиню одного из советских фильмов о строителях, – и телекамеру.

– Собирались спуститься и посмотреть, – добавил самый худенький из тройки молодых исследователей.

– Так вы ещё не видели объект? – удивился Мишо.

– У нас есть ультразвуковой сканер, – с достоинством сказал профессор. – По конфигурации пещеры можно судить, что там находится пирамида.

– Боюсь, вы влезли в старые катакомбы, – покачал головой Стас. – А лестница в колодце и есть спуск в ракетный арсенал. Оставьте инструмент, мы попробуем разминировать вход. Грушин, зови команду.

– Идёмте, – сделал понятный жест боец, – не стоит здесь доказывать свои права. Хорошо, что вы до сих пор не взлетели на воздух вместе с вашей… гм, пирамидой.

– Мы будем жаловаться…

– Это пожалуйста, – равнодушно сказал Стас. – Грушин, отвечаешь за оцепление и предупреждающие знаки.

– Есть! – вытянулся Грушин, проинструктированный заранее, как себя вести.

– Мишо, отвечаешь за разминирование.

– Есть! – бросил ко лбу козырёк ладони